Zenit

St. Petersburgs Zenit avslutade den ordinarie Euroleague-säsongen på bara 8:e plats i tabellen, men i serien mot Barcelona visar detta lag att de verkligen inte kan räknas bort. Zenit-laget, som mirakulöst räddade sig i den första matchen i serien i Barcelona, var nära att vinna även den andra matchen i serien, men fick bli besvikna. Det viktigaste är naturligtvis att Zenit har alla chanser att utjämna seriens resultat på hemmaplan, och som historien visar kan vad som helst hända i avgörande matcher.

De viktigaste spelarna i denna serie för Zenit är utan tvekan K. Pangos, som helt enkelt magiskt dirigerar lagets spel och spelar över 30 minuter per match, samt W. Thomas och K.C. Rivers, vars trepoängsskott i avgörande ögonblick säkrade den första segern på bortaplan. I denna serie har bristerna i Zenits rotation blivit ganska tydliga, eftersom de viktigaste spelarna måste spela mycket mer tid än nödvändigt, vilket resulterar i att Barcelonas lag, med en bredare rotation, sparar mer energi under matchens gång.

Hur som helst, Zenit ser taktiskt väl förberedda ut i denna serie och ger inte upp en enda centimeter av planen utan kamp. För att behålla spänningen i serien måste de inte bara behålla sin fysik, träffa skott från bra positioner, utan också behålla koncentrationen i försvaret och så mycket som möjligt begränsa Barcelonas spurter, som till stor del har avgjort de spanska lagets segrar i 2-3 matcher.

Barcelona

Barcelona ansågs vara de klara favoriterna i serien, men de förväntade sig nog inte själva att de skulle ha så mycket problem med Zenit. Šaras pratar ständigt om att spelarna inte uppfyller detaljerna och inte helt förstår matchens betydelse, men i Barcelonas trupp har vi en grupp spelare som har sett matcher på högsta nivå, så för dem är slutspelsatmosfären verkligen inget nytt.

B. Davies, som lyste i Žalgiris, har redan blivit en ledare i Barcelona, och det verkar mycket svårt för Zenit-laget att stoppa honom. I denna serie saknas ett större bidrag från N. Calathes och N. Mirotić, men med Barcelona som kontrollerar situationen och har så många talangfulla spelare, spelar det ingen större roll vilken spelare som spelar bättre i enskilda matcher – det viktigaste är att hitta de spelare som ser bäst ut på den aktuella dagen och vinna matchen.

Prognos

Den fjärde och möjligen avgörande matchen i serien kommer att spelas i St. Petersburg, så Zenit kommer att ha en minimal fördel när de spelar inför sina fans, men detta kommer verkligen inte att vara den avgörande faktorn i denna match. Barcelona såg allt mer fartfyllda ut för varje match, och den tredje matchen i serien som spelades på bortaplan verkade vara den “lättaste” av alla spelade. Zenit har visat karaktär i denna serie och har en chans att förlänga serien, men favoriten i denna match kommer utan tvekan att vara Barcelonas lag. Det är svårt att föreställa sig vad mer Zenit kan överraska med, medan Barcelona fortfarande bara når sin bästa möjliga form.