Pokerturneringar får statligt stöd
Detta beslut öppnar dörren för officiella pokerturneringar i Thailand. I augusti kommer landet att stå värd för WPT Prime Thailand, det första internationella pokerevenemanget som sponsras avThailandsturist- och idrottsministerium. Turneringen förväntas locka utländska spelare, öka sportturismen och generera ekonomiska fördelar på hemmaplan.
De thailändska myndigheterna tecknade ett samarbetsavtal med World Poker Tour tidigare i våras. Syftet med avtalet är att säkerställa en smidig organisation av turneringarna och att lägga grunden för ett långsiktigt samarbete.
Restriktioner fortfarande på plats
Även om poker är officiellt erkänd som en sport finns det fortfarande strikta restriktioner i Thailand. Endast det statliga lotteriet och hästkapplöpningar kan bedrivas lagligt i landet. Även kortspel är begränsade, med högst 120 individuella kort per person om de inte är officiellt registrerade hos den thailändska tullmyndigheten (“Excise Department”).
Tidigare har möjligheten att öppna resorts i Thailand med underhållning, boende och kasinoområden övervägts, men denna plan har lagts på is på grund av politisk instabilitet och allmän osäkerhet.
Vad innebär detta för thailändsk sport och turism?
Erkännandet av poker som en sport kan öppna upp nya möjligheter för thailändsk sport och turism. Den officiella statusen kommer att möjliggöra fler evenemang, mer internationellt samarbete och en förändring av allmänhetens uppfattning om spelet. Men tills de allmänna restriktionerna ändras kommer allt sannolikt att vara begränsat till sportrelaterad poker.
