Om du mitt i en konversation plötsligt säger till en främling att du är en professionell pokerspelare, kommer du förmodligen att uppleva en bekant reaktion. Han börjar oftast berätta om sina vänners systrars ex-pojkvänner som spelar poker eller att han en gång var i Vegas, han kan börja fråga om du har deltagit i en stor turnering, vad dina föräldrar tycker om din karriär, börja gissa att du förmodligen är bra på matematik och liknande. Men ett av de mest irriterande uttalandena är: “Åh, då har du förmodligen ett riktigt bra poker face.”
“Poker face” har blivit så allmänt igenkänt i vår kultur att det praktiskt taget är förknippat med själva spelet. Om du vet vad poker är, vet du också vad ett poker face är. Men detta uttryck symboliserar inte bara rollen som spelas i poker. Det som vi kallar poker face skulle vara bekant för romerska stoiker, zen-samurajer, krigare, mystiker, spelare och tjuvar genom hela mänsklighetens historia.
Poker face är en unik symbol för mänskligheten. Det är en mask av känslolöshet som “bärs” på ansiktet, som döljer personligheten under sig. Poker face flyter någonstans ovanför spelet, skilt från rädsla, ilska eller förtvivlan, även om det verkar som om alla andra känner det. Här är en del av förklaringen till varför yrket “pokerspelare” verkar så lockande charmigt, nästan omänskligt för många.
Så när folk frågar mig: “Hur kan jag förbättra mitt poker face?”, känner jag att jag borde ha ett svar. Men vad kan jag svara? Sanningen är att det inte finns något sätt att ha ett bättre poker face, eller snarare inget speciellt sätt. Självklart kan många små knep hjälpa i denna situation, som kan användas för att navigera mellan tilt och överdriven glädje. Självklart kan du öva framför spegeln, visualisera handlingen eller liknande. Och ja, du bör stänga munnen, slappna av dina muskler, övervaka dina ögonrörelser, stirra framför dig, andas medvetet, inte prata och allt annat. Men egentligen är allt detta bara en liten del. Om du är en av de spelare som visar tecken på emotionell svaghet, kommer dessa små tips inte att förändra dig på kort tid.
Känslor är som en klippa i ditt sinne. Formade av erosion, världens krafter genom åren, visar dessa klippkonturer din personlighets historia. Vissa spelare, innan de började spela poker, hade redan jämnat ut sina emotionella klippkanter och har ett bra poker face, medan andra fortfarande har taggiga och vassa kanter och verkar avslöja allt. Det är helt enkelt en lotteri av miljö och gener. Och det finns inte mycket att säga om det.
Om du vill ha ett bra poker face måste du först sluta känna dessa känslor. Så snart du börjar spela poker är det bästa sättet att mildra dina känslor genom att använda karaktärsstyrka. Rykten, tidens gång, tusentals pokerhänder mot dig kommer att tynga ditt sinne. Så var medveten, observera dig själv, lär dig att forma nya övertygelser, anpassa dig till miljön, prova många andra olika tekniker för att förbättra och kontrollera uttrycket av dina känslor. Men i slutändan kan du bara vänta. Spela, känn och lid. Om du stannar tillräckligt länge i det, kommer dina drag slutligen att slipas. Det tar tid, så var tålmodig. Hur kan man bli mer tålmodig? Det är den enda goda egenskapen som helt beror på dig. Var lugn, låt det som händer hända. Om du är känslomässigt svag, är det okej, var svag. Men fortsätt spela. Sluta inte försöka, ge inte upp när du gör misstag. Vi har alla varit där du är nu. Om du kommer tillbaka imorgon och sedan nästa dag, kommer en dag allt att förändras.
