De flesta av dessa förluster uppstår i låginkomstregioner, och vissa kritiker hävdar att regeringens reformer har haft liten effekt.
Mark Morey, sekreterare för fackföreningen i New South Wales, kunde inte låta bli att säga att Minnesotas regering dyrkar sitt ego medan verkliga människor fortfarande lider.
Morey sa: ”Utbud skapar efterfrågan, vilket i sin tur orsakar lidande”. Han talade om att regeringen inte har gjort något för att förhindra att människor blir beroende av spel.
Generalauditören avslöjar brist på strategi och övervakning
Moreys kommentarer kom efter en kritisk rapport från statens generalauditör, som hävdar att NSW-regeringen saknar tydliga mål, standarder eller framgångsindikatorer för att övervaka sina framsteg i att minska spelens skador.
Rapporten anger att avdelningen för kreativa industrier, turism, gästfrihet och sport, som reglerar spelautomater, inte ens har undersökt hur väl dess skadebegränsningsprogram fungerar.
Avdelningen verkar utan tydliga mål eller utvärderingar av sina programs påverkan. I undersökningsrapporten anges att ”Inga utvärderingar har gjorts… för att bedöma deras påverkan på skadebegränsningsresultaten”.
Därför förblir effektiviteten av nuvarande metoder för att hjälpa individer som drabbats av spel oklar.
Spelförluster fortsätter att öka medan reformerna stagnerar
Kritiker hävdar att regeringens ansträngningar inte ens är tillräckliga, trots åtgärder som att minska den maximala kontantbelastningen för nya automater från 5 000 USD till 500 USD och ett bidrag på 100 miljoner USD till en skadebegränsningsfond.
De har data som stöder deras påstående. Rapporten fann att invånarna i New South Wales förlorar cirka 24 miljoner dollar dagligen på att spela pokerautomater. På bara ett år ökade antalet samtal till ”GambleAware” med 8,5 %, och förlusterna på spelautomater ökade under tre år. 2024 års spelundersökning i New South Wales fann inga tecken på att spelens skador minskar.
Stu Cameron, verkställande direktör för Wesley Mission, sa att förändringarna var ”begränsade” och ”ineffektiva”. Han sa också: ”Det är nu klart: New South Wales-regeringen har gjort nästan ingenting för att minska spelens skador, medan klubbar och hotell tjänar miljarder.”
En invånare i New South Wales spelar på en pokerautomat
Det politiska trycket ökar när kommissionens rekommendationer ignoreras
Regeringen i Minnesota utsätts för allt större press från fackföreningar, sociala tjänster och regeringens egna politiker.
En oberoende kommission lämnade sitt förslag om spelreformer till regeringen i november förra året, men något officiellt svar har ännu inte kommit.
Några av kommissionens medlemmar var oense med det som sades, vilket ytterligare fördröjer processen.
Labour föreslog att testa kontantlösa spel, men endast 32 personer registrerade sig för pilotprogrammet. Sedan dess har Australian Hotels Association och Clubs NSW – två grupper med intressen i pokerautomatbranschen – motsatt sig detta förslag.
Skuggspelministern Kevin Anderson uttryckte frustration över att regeringen dröjt så länge. “Spelförlusterna i NSW fortsätter att öka, och den oberoende kommissionens rapport ligger på premiärministerns och ministerns skrivbord och samlar damm”, sade han. “Regeringen i Minnesota måste snabbt reagera på förslagen för att klargöra situationen för både samhället och industrin.”
