I denna reduktionismens era förenklar vi allt för mycket. Vi har dragit slutsatsen att vi kan dela upp poker i relaterade händer och analysera sådana isolerade sekvenser. Men vi vet alla att en riktig pokermatch inte är så avskuren och torr. I verkligheten påverkar de flesta bluff-situationer varandra, även om dessa situationer är helt olika. En 4-bet är direkt relaterad till om någon just har förlorat en stor all-in.
Allt detta beror på den emotionella dynamiken – hur känslor och uppfattningen om dem påverkar spelets taktik. Förståelsen av känslor är lika viktig som känslorna själva.
Till exempel, låt oss säga att du gifte dig idag, så du kan inte bli arg om du förlorar i poker – du är för upplyft. Du förlorade en stor pott. Faktumet att du inte känner ilska betyder inte att du inte behöver anpassa dig till situationen – din motståndare förväntar sig att du ska vara ganska arg, så du måste svara på hans förväntningar. Motståndaren i nästa hand tror att du kommer att vara ur balans. Emotionell dynamik handlar lika mycket om förståelsen av känslor och stereotyper som om verkligheten.
Som mänskliga varelser är vi mycket känsliga för misslyckanden och känsloströmmar. Så det bästa sättet att förstå vad som händer vid bordet, även på de högsta spelarnivåerna, är att dechiffrera den emotionella dynamiken som pågår i poker.
Vi kan inte tala om känslor utan att först nämna tilt. Men tilt är generellt ett mycket brett pokerämne, så nu ska vi diskutera en liten del av det – andras tilt. Tilt kan definieras som att låta negativa känslor påverka spelet. Kort sagt, du kommer att se att tilt kan utlösas av fem huvudorsaker: förlorad pott, misslyckad spelmanöver, mottagen förolämpning eller respektlöshet, störd sinnesstämning (trötthet, hunger, baksmälla), och livshändelser kan också påverka (förlust av jobb, dålig dag). Dessa är uppenbara orsaker som du har stött på om du har någon erfarenhet vid pokerbordet. Men det finns ytterligare några aspekter som orsakar tilt som är värda att undersöka.
Tilt kan jämföras med en kastrull med kokande vatten. Det finns en emotionell tröskel som en spelare fortfarande kan hantera och upprätthålla inre lugn, men när kastrullen får tillräckligt med värme börjar vattnet i den att bubbla. När den närmar sig kokpunkten börjar en synlig reaktion – ju mer du pressar motståndaren mot 
“kokpunkten”, desto mer stormigt spelar han. Så fungerar tilt. Varje motståndare kommer att kunna tåla ett visst antal beats innan han når tilt-tröskeln och börjar agera därefter. Ju längre du pressar honom över denna tröskel, desto starkare kommer han att reagera. Men inte alla spelare tiltar på samma sätt.
Det finns många sätt att tilta, men det finns två vanligaste: varm tilt och kall tilt. Den varma är mer bekant, när spelaren ger efter för ilska. Han kommer desperat att försöka hämnas, så han spelar mer aggressivt, gör fler call, och spelet blir lite galet. Huvuddraget för varm tilt är preflop open shove. Naturligtvis, i dagens högre limits, ser du sällan open shove.
Det andra sättet att tilta är kall tilt. Kall tilt är mer passiv, mer eftergiven. En sådan spelare börjar spela mer passivt, gör färre handlingar i potterna, lägger sig oftare mot stora bets, och beter sig som om han inte kan kämpa för potterna. Du kommer att märka att en spelare har upplevt kall tilt när han börjar spela dåligt, det verkar som om han inte får några kort, att han är överväldigad av hjälplöshet. Han kommer att tro att alla hans handlingar krossas, men han kommer inte att känna att du helt har besegrat honom, så han kommer inte att vara säker på att han borde lämna bordet. En sådan motståndares aggressivitet kommer att vara helt lugnad, och de sofistikerade handlingarna försvunna, och man kan säga att du bara spelar mot hans spel “skelett”. När den varma tilten försöker ta kontroll över situationen och visa sin kraft för att återhämta sig, kommer den kalla tilten att vänta på att bra kort ska komma.
Som nämnts tidigare, tiltar inte alla spelare på samma sätt, och varje motståndare och hans tilt-sätt bör bemötas olika. Mot den som upplever kall tilt, kommer nyckeln till spelet att vara aggression. När motståndaren lägger ner alla sina vapen, bör du ta fram hela din arsenal och ta varje dollar som han inte kämpar för. Mot en spelare som tiltar varmt räcker det att spela fast och helt enkelt anpassa sig till hans bredare postflop-range, genom att svara oftare. Inkludera också mer tung aggression för att attackera den försvagade och för breda motståndarens range. Genom att bara spela rimligt kommer en varmt tiltande spelare att utnyttjas tillräckligt bra, det viktigaste är att inte ge efter för hans aggression.
