En esta era de reduccionismo, simplificamos todo demasiado. Hemos llegado a la conclusión de que podemos descomponer el póker en manos relacionadas y analizar esas secuencias aisladas. Pero todos sabemos que una verdadera partida de póker no es tan recortada y seca. En realidad, la mayoría de las situaciones de farol se afectan entre sí, incluso si esas situaciones son completamente diferentes. Un 4-bet está directamente relacionado con si alguien acaba de perder un gran all-in.
Todo esto se debe a la dinámica emocional: cómo las emociones y la percepción de ellas afectan la táctica del juego. La percepción de las emociones es tan importante como las propias emociones.
Por ejemplo, digamos que hoy te casaste, así que no puedes enojarte si perdiste en el póker: estás de muy buen humor. Perdiste un gran bote. El hecho de que no sientas enojo no significa que no debas adaptarte a la situación: tu oponente espera que estés bastante enojado, así que debes responder a sus expectativas. El oponente en la siguiente mano piensa que estarás desestabilizado. La dinámica emocional habla tanto de la percepción de las emociones y los estereotipos como de la realidad.
Como seres humanos, somos muy sensibles a las desventuras y al flujo de emociones. Por lo tanto, la mejor manera de entender lo que está sucediendo en la mesa, incluso en los niveles más altos del juego, es descifrar la dinámica emocional que ocurre en el póker.
No podemos hablar de emociones sin mencionar primero el tilt. Sin embargo, el tilt en general es un tema muy amplio en el póker, por lo que ahora discutiremos una pequeña parte de él: el tilt de otros jugadores. El tilt se puede definir como permitir que las emociones negativas afecten el juego. En resumen, verás que el tilt puede ser provocado por cinco razones principales: perder un bote, un movimiento fallido en el juego, recibir un insulto o falta de respeto, un estado mental perturbado (fatiga, hambre, resaca), y también pueden influir los eventos de la vida (pérdida de empleo, un mal día). Estas son razones obvias con las que te has encontrado si tienes algo de experiencia en la mesa de póker. Sin embargo, hay algunos otros aspectos que causan tilt y que vale la pena examinar.
El tilt se puede comparar con una olla de agua hirviendo. Hay un umbral emocional con el que el jugador aún puede lidiar y mantener la calma interior, pero una vez que la olla recibe suficiente calor, el agua dentro comienza a burbujear. Una vez que se acerca al punto de ebullición, comienza una reacción visible a simple vista: cuanto más empujas al oponente hacia el 
“punto de ebullición”, más tempestuoso juega. Así es como funciona el tilt. Cada oponente será capaz de soportar un cierto número de golpes antes de alcanzar el umbral del tilt y comenzar a actuar en consecuencia. Cuanto más lo empujes más allá de este umbral, más fuerte reaccionará. Sin embargo, no todos los jugadores tiltean de la misma manera.
Hay muchas formas de tilt, pero hay dos más comunes: el tilt caliente y el tilt frío. El caliente es más familiar, cuando el jugador se rinde al enojo. Intentará desesperadamente vengarse, por lo que jugará más agresivamente, hará más calls, y el juego será un poco loco. La característica principal del tilt caliente es el open shove preflop. Por supuesto, hoy en día en límites más altos, rara vez verás un open shove.
La segunda forma de tilt es el frío. El tilt frío es más pasivo, más resignado. Este jugador comenzará a jugar más pasivamente, hará menos acciones en los botes, se retirará más a menudo ante grandes apuestas, y actuará como si no pudiera luchar por los botes. Notarás que un jugador ha experimentado un tilt frío cuando comienza a jugar mal, parece que no le caen cartas, que está abrumado por la impotencia. Pensará que todas sus acciones están siendo aplastadas, pero no sentirá que lo has derrotado por completo, por lo que no estará seguro de que debería levantarse de la mesa. La agresión de tal oponente se calmará por completo, y las acciones sofisticadas desaparecerán, y se puede decir que jugarás solo con los “esqueletos” de su juego. Mientras que el tilt caliente intenta tomar el control de la situación y demostrar su poder para recuperarse, el representante del tilt frío esperará a que le caigan buenas cartas.
Como se mencionó, no todos los jugadores tiltean de la misma manera, y cada oponente y su forma de tilt deben ser tratados de manera diferente. Contra alguien que experimenta un tilt frío, la clave del juego será la agresión. Una vez que el oponente haya dejado todas sus armas, deberías sacar todo tu arsenal y agarrar cada dólar por el que no luche. Contra un jugador que tiltea caliente, basta con jugar sólido y simplemente adaptarse a sus rangos postflop más amplios, respondiendo más a menudo. También incluye más agresión pesada, con la que puedas atacar el rango debilitado y demasiado amplio del oponente. Simplemente jugando razonablemente, un jugador que tiltea caliente será explotado bastante bien, lo más importante es no ceder ante su agresión.
