Žalgiris

Kauno Žalgiris (13-9) do tohto zápasu vstupuje po pôsobivom víťazstve proti tímu Valencia. Ľahký záver zápasu sa takmer zmenil na nočnú moru, keď 40 sekúnd pred koncom a s náskokom 7 bodov, Valencia 3 sekundy pred koncom, po presnom trojbodovom koši S. Van Rossoma, získala vedenie o jeden bod. Napriek tomu Marius Grigonis ukázal, prečo je v tejto sezóne považovaný za jedného z najlepších hráčov v rozhodujúcich momentoch a ťažkým dvojbodovým košom vybojoval víťazstvo pre Žalgiris.

Zápas s Valenciou bol skutočne dvojznačný: na jednej strane možno tvrdiť, že tím ukázal mentalitu víťazov a dokázal uzavrieť prakticky prehratý zápas, ale na druhej strane je zrejmé, že s náskokom +7 a 40 sekúnd do konca by sa dalo hrať pokojnejšie a vyhnúť sa dramatickým záverom zápasov. V tomto zápase bolo možné vidieť, ako dobre sa Žalgiris pohyboval v útoku: vystrelili len 17 trojbodových pokusov, z ktorých 9 bolo úspešných, čo ukazuje, že strely boli vybrané len z dobrých pozícií a trojbodové pokusy neboli zneužívané.

Po zápase s Valenciou, v ktorom J. Lauvergne zaznamenal double-double (13 bodov, 12 doskokov), bol s hráčom predĺžený kontrakt. Môžeme si spomenúť na posledný prípad, keď bol uprostred sezóny predĺžený kontrakt s B. Daviesom. Po predĺžení kontraktu začal hráč ukazovať ešte lepšie výsledky a stal sa očividným lídrom tímu. Bude zaujímavé sledovať, či predĺženie kontraktu ovplyvní aj hru Francúza.

Baskonia

Baskonia (9-13) v tejto sezóne hrá veľmi nevyrovnane: dosahuje niekoľko víťazstiev za sebou, potom nasleduje niekoľko prehier za sebou a história sa stále opakuje. Momentálne majú Baskovia sériu 4 prehier za sebou (76-96 Ulker; 82-91 Maccabi; 77-84 Alba; 77-83 Lyon-Villeurbanne). Posledné 2 zápasy proti Albe a Asvelu vyvolávajú veľa otázok, zatiaľ čo prehry proti potenciálne silnejším tímom Ulker a Maccabi možno čiastočne ospravedlniť. Alba momentálne zaujíma 15. miesto v tabuľke, zatiaľ čo tím Asvel je 14. Tímu očividne chýba stabilita a jasný líder, ktorého pozíciu sa na začiatku sezóny snažil zaujať R. Giedraitis, ale v poslednom čase sa aj Rokovi darí ťažšie.

Príjemným prekvapením v tíme Baskonie v tejto sezóne sa stal Talian A. Polonara, ktorý je v každom zápase medzi najproduktívnejšími hráčmi tímu a tiež medzi hráčmi s najviac doskokmi. Hoci Polonara nemá stabilnú strelu z trojbodovej zóny, tento 29-ročný hráč na pozíciách ľahkého a ťažkého krídla využíva svoju atletickosť a výborne bojuje pod košom.

Ťažko povedať, odkiaľ pochádzajú najväčšie problémy Baskonie v tejto sezóne: možno tvrdiť, že trénerský štáb nerobí svoju prácu alebo že tím je slabý, ale v podstate tím vyzerá byť schopný bojovať o postup do prvej osmičky a ukazovať lepšie výsledky, než vidíme teraz.

Prognóza

Favoritom tohto zápasu je podľa bookmakerov klub Baskonia, ktorému za víťazstvo ponúkajú kurz 1,6, zatiaľ čo za Žalgiris 2,35. Pri pohľade na oba tímy a ich posledné výkony je celkom zrejmé, že Žalgiris prežíva oveľa lepšie obdobie a do zápasu vstúpi s pozitívnejšou náladou. Baskonia je nebezpečný tím, najmä doma, ale Žalgiris je v tomto zápase nezaslúžene podceňovaný a podľa ponúkaných kurzov má stávka na víťazstvo Žalgirisu hodnotu.