Dlho sa diskutuje o tom, či by sa mal poker považovať za šport? Ak povieme, že poker nie je šport, potom riskujeme, že budeme poker považovať za úplne mentálnu hru. Takéto označenie naznačuje, že ak vás neobmedzujú žiadne fyzické obmedzenia, môžete si robiť, čo chcete.
To nie je celkom pravda. Je pravda, že na rozdiel od tradičných športov nie ste pri pokri obmedzovaní fyzickými vlastnosťami, ako je výška alebo postava. Obmedzujú vás však fyzické obmedzenia, ktoré existujú v mysli. Ak štruktúry mysle neboli správne kalibrované nespočetnými hodinami pri pokrovom stole, potom nie ste fyzicky schopní správne hrať. Dobre hrať znamená mať správne, správne a komplexné nervové vzorce.
Z fyziologického hľadiska sú v našom mozgu zakódované dve odlišné línie pokerových znalostí. Prvým je to, čo zvyčajne považujeme za vedomosti: múdrosť založená na faktoch alebo propozíciách. Druhým je typ know-how (múdrosť založená na postupoch).
Znalosť založená na výrokoch je niečo ako "mal by som 3-betovať preflop s KK." Know-how vedomosti sú vedomosti našej mysle o tom, ako konať. Na rozdiel od výrokov umiestnených v mysli na vyvolanie, know-how znalosti obsahujú informácie o tom, ako vysielať signály do neurónov zodpovedných za motorické a svalové vlákna, ako kalibrovať svoje pohyby a rovnováhu na vykonávanie činností. Napríklad v basketbale je streľba trestného hodu formou know-how. Nemusíte poznať nejaké tvrdenia o tom, ako takýto hod vykonať, napríklad že musíte vyskočiť do určitej výšky alebo sledovať, ako sa lopta kotúľa určitým smerom. Vaše telo sa tieto veci učí automaticky a premieňa ich na know-how bez toho, aby ste o tom museli vyslovovať nejaké vyhlásenia.
Hra poker je tiež oblasť know-how. Ako sa poker učíte, ste stále lepší a lepší, váš mozog si buduje sieť neurónov, ktoré podvedome koordinujú vaše vnímanie a pohybové reakcie, podobne ako v basketbale. Nie je to také zrejmé, pretože o pokri nikdy neuvažujeme ako o fyzickej hre, ale práve o tom je učenie.
Ak hráte basketbal, basketbalová teória vám samozrejme môže pomôcť, ale jediným spôsobom, ako sa stať zdatným hráčom, je rozvíjať svoje know-how vnímanie, vnútorné pocity tela, ktoré prichádzajú len z dôslednej hry. Hoci sa systémy môžu navzájom ovplyvňovať, basketbalová teória a prax sú veľmi odlišné. To isté platí aj v pokeri. Systém v mysli, ktorý udržiava pokerovú teóriu, je štrukturálne oddelený od systému, ktorý riadi vašu hru.
Pokerová teória je vedomá sieť, ktorú máte v mysli. Mali by ste o nej premýšľať ako o kopírovacom programe, ktorý ste si vytvorili vo svojich neurónových sieťach. Do interného programu pokerovej teórie ste zadali informácie o všetkých premenných v rozdaniach, takže teraz tieto informácie preberie, spracuje a vypľuje vám odpoveď. Svoje vedomosti si precvičujete a prehlbujete rozprávaním o pokeri, sledovaním pokerových videí, pozeraním sa na rozdania iných ľudí, čítaním pokerových kníh, matematickými simuláciami pokeru atď. Spätná väzba zo všetkých týchto zdrojov pomáha kalibrovať neurónovú sieť pokerovej teórie bližšie k realite.
Ako už bolo spomenuté, je pomalý, pretože má tendenciu rýchlo vybočiť z kurzu a musí prejsť množstvom kódov, takže je nepravdepodobné, že ho použijete pre všetky rozdania, ktoré hráte. Vo vážnych situáciách sa však budete snažiť získať všetky dostupné informácie.
Na druhej strane, keď hráme poker, venujeme sa niečomu úplne inému. Nesnažíme sa 
pripomenúť si propozičné vedomosti, fakty o pokri alebo dokonca diskurzívne procesy obsiahnuté v sieťach pokrovej teórie. Keď hráme, sme posilnení know-how znalosťami - naším podvedomým systémom "svalovej pamäte", ktorý nám umožňuje okamžite reagovať, cítiť, aká je správna hra, čo nám hovorí veľkosť stávky. Rozhodujeme sa, či je ruka dostatočne silná na to, aby sme v danej situácii dorovnali. Tomu sa hovorí intuícia. Know-how je to, čo okamžite pohne našimi prstami, keď stlačíme tlačidlo, zložíme na turne alebo ideme all-in. Know-how je naše vnímanie pokeru. To, ako vidíme J98 na flope alebo ruku AQ, je vytvorené našou know-how batožinou. Napríklad AQ vnímate okamžite racionálne - matematika, pešiaci na ruke, pokerová teória alebo vedomie tu nemajú žiadny vplyv. Máte len pocit, aká je ruka silná, ako funguje a ako by sa mala hrať. Samozrejme, svoje chápanie môžete doplniť tým, že sa pokúsite v duchu prebehnúť pokerovou teóriou alebo sa pokúsite zistiť, ako AQ stojí proti konkrétnej range na PokerStove. Ale väčšinu času v pokeri jednoducho fungujete s vnímaním, ktoré je podporené know-how.
Ako sa dá očakávať, know-how sa rozvíja predovšetkým hrou. Rovnako ako pri iných fyzických aktivitách, napríklad pri plávaní alebo jazde na koni. Know-how si nemôžete osvojiť čítaním kníh alebo sledovaním iných. Pokerové know-how a podvedomé reakcie sa trénujú výlučne prostredníctvom experimentálnej spätnej väzby, či už ide o trest alebo odmenu.
Okrem toho sa tieto odmeny alebo tresty môžu podávať daygbe spôsobmi, niekedy nie veľmi užitočnými. Môžu pochádzať z úspechu alebo chyby, ale môžu pochádzať aj od trénera, ktorý vás učí, ako hrať, alebo od vášho vlastného vnútorného kritika. Každým príkladom sa len vzďaľujete od skutočného zážitku z hrania pokru. Čím viac aktivujete svoju vedomú myseľ, tým menej trénujete svoje know-how.
Toto je jedno z kľúčových posolstiev, ktoré je potrebné zopakovať: čím viac je zdroj vytrhnutý z kontextu, v ktorom by sa mali používať jeho skúsenosti, tým menej spätná väzba, ktorá z neho vychádza, ovplyvní vaše správanie.
Ako teda vidíme, v našej mysli existujú dva odlišné pokerové systémy - vedomý systém, ktorý je spojený s našou pokerovou teóriou a propozíciami, a podvedomý systém, ktorý obsahuje know-how a riadi väčšinu našej hry. Tieto dva systémy sú nielen oddelené, ale vyvíjajú sa aj úplne odlišným spôsobom.
SK 
LT 
EN 
DE 
FR 
SV 
ES 
IT 
FI 
LV 
SL 
TR 