Charlotte Hornets

Šarlotes "Hornets" (18-18) turpina apmierināt savus kritiķus un šobrīd ieņem 6. vietu Austrumu konferences kopvērtējumā starp pirms sezonas neveiksminiekiem. Hejvarda parakstīšana ar augstvērtīgu līgumu un Bāla draftēšana pirms sezonas bija apšaubāma, taču komanda uz šiem jautājumiem ir atbildējusi ar lielisku sniegumu. Gan Heivords, gan Bols ir kļuvuši par komandas līderiem, un T. Rozjērs, kurš palika komandā no iepriekšējās sezonas, šosezon uzrāda arvien lielākas cerības.

Šarlotes "Hornets" no vienas no sliktākajām līgas komandām pamazām kļūst par nopietnu pretendenti uz augstāku vietu play-off. Hornets ir izcīnījuši 5 uzvaras pēdējās 6 mājas spēlēs. Lai gan starp uzvarētajām komandām nav nevienas no tām, kas pašlaik ieņem 1.-8. vietu konferencēs, šajā līgā ir jāspēlē pret visām komandām, un vieglu uzvaru nav.

"Hornets" uzvaru atslēga ir izcilais komandas uzbrukums, kura rezultātā "Hornets" pēdējās 10 mājas spēlēs vidēji ir guvuši nedaudz vairāk par 112 punktiem. Šī komanda nav pazīstama ar labu aizsardzību, taču regulārajā sezonā var uzvarēt arī ar labāku uzbrukumu, kā to gadu gaitā ir pierādījušas daudzas NBA komandas. Tā kā "Raptors" šovakar trūks vairāku galveno spēlētāju, "Hornets" vajadzētu vieglāk uzsākt spēli, tāpēc nebūtu pārsteidzoši redzēt iespaidīgu sniegumu no viena no komandas līderiem.

Toronto Raptors

Toronto "Raptors" (17-20) kopš Leonarda aiziešanas katru sezonu ir izskatījusies sliktāk, un nebūtu pārsteigums, ja tuvākajā laikā komanda tiktu atjaunota. Par iespējamu Lovaija maiņas scenāriju netiek runāts, jo īpaši tāpēc, ka VanVleets šosezon ir izskatījies daudz stabilāks un pārliecinošāks nekā bijušais komandas līderis un līgas veterāns. Toronto "Raptors" šosezon bija uz viļņa - no neveiksmīga starta līdz labai sērijai un vienmērīgai uzvaru/zaudējumu attiecībai, taču pēdējā laikā komanda atkal ir iekritusi bedrē. Pēdējās sešās aizvadītajās spēlēs "Raptors" ir piedzīvojusi piecus zaudējumus, tostarp ar 24 punktu pārsvaru piekāpjoties Detroitas "Pistons".

Ne tikai tas, bet arī pēdējo spēļu rādītāji šajā spēlē Toronto komandai neko labu neliecina, taču "Raptors" komandu nomāc savainojumu problēmas. Jau tagad ir skaidrs, ka OG Anunoby, P. McCaw, P. Siakam un F. VanVleet šovakar spēlē nevarēs piedalīties. Reāli, ka komanda šovakar spēlēs bez 3 spēlētājiem, kuri parasti spēlē vairāk nekā 30 minūtes, no kuriem gan Siakam, gan VanVleets tiek uzskatīti par komandas līderiem.

Šovakar Toronto komandu vadīs Lovijs un Pauels, kurš pēdējā laikā ir labā formā, taču ir liels jautājums, vai ar viņiem pietiks, lai izcīnītu uzvaru Šarlotē.

Prognoze

Abu komandu situācija ir diezgan skaidra - viena komanda mačā dosies "uz labas nots", kamēr otra komanda pilnībā nespēj atrast savu spēli un ir savainojumu nomocīta. Protams, ne velti NBA līga tiek dēvēta par "tur, kur notiek pārsteidzoši notikumi", taču šajā spēlē Šarlotes "Hornets" ir nepārprotami favorīti uz uzvaru. Iespējams, bukmeikeri ar piedāvāto koeficientu izrāda pārāk lielu cieņu Raptors, jo Hornets ir pelnījuši būt vairāk nekā 2,5 punktu favorīti.