I Cleveland Cavaliers nella notte tra giovedì e venerdì, ora lituana, hanno giocato contro i San Antonio Spurs, ai quali era stato dato un vantaggio di -11,5 punti prima dell'incontro. Nonostante ciò, i Cavaliers, che hanno giocato una partita eccellente, sono riusciti a smentire le previsioni iniziali e a portare a casa la vittoria da San Antonio dopo i tempi supplementari. Nel frattempo, per i Milwaukee Bucks sarà la seconda partita in due giorni, chiamata anche back to back. La scorsa notte i Bucks hanno vinto in trasferta contro i Memphis Grizzlies di Jonas Valančiūnas con il punteggio di 127-114. I Milwaukee Bucks sono attualmente la squadra più difficile da fermare nella lega, avendo vinto 17 partite consecutive e avendo un totale di 23 vittorie e solo 3 sconfitte. D'altra parte, i Cleveland Cavaliers sono una delle peggiori squadre sia della Eastern Conference che dell'intera NBA. I Cavaliers sono al 13° posto nella Eastern Conference, con solo 6 vittorie su 25 partite giocate.
Cleveland Cavaliers
Cleveland Cavaliers cercheranno di prolungare il buon momento e di provare, se non a vincere, almeno a resistere dignitosamente contro la squadra più forte della Eastern Conference. Nella partita contro i San Antonio Spurs, Kevin Love ha brillato e ha ricordato i suoi tempi migliori, segnando 30 punti e raccogliendo 17 rimbalzi. Love ha anche segnato il tiro che ha pareggiato il punteggio alla fine del quarto quarto, mandando le squadre ai tempi supplementari. Anche Collin Sexton ha giocato una buona partita, aggiungendo 28 punti alla vittoria.
Un momento interessante è stato catturato a metà del terzo quarto, quando l'allenatore dei Cleveland Cavaliers, Job Beilein, e il giocatore Tristan Thompson, che gioca nelle posizioni di ala grande/centro, sono entrati in conflitto. L'incidente è avvenuto quando Thompson non ha combattuto per il rimbalzo in attacco e si è fermato vicino al canestro avversario mentre questi correvano in contropiede. Tuttavia, i Cavaliers hanno subito recuperato la palla e Thompson ha avuto la possibilità di concludere l'attacco sotto canestro. Quando l'allenatore avversario ha chiesto un timeout, Thompson ha avuto un alterco verbale con il suo allenatore e non è più tornato in campo. Dopo la partita, l'allenatore dei Cavaliers ha “punto” Thompson parlando con i giornalisti, menzionando che Larry Nance dà alla squadra tanto quanto Thompson, anche se è un giocatore molto meno pagato.
I leader dei Cleveland Cavaliers:
Collin Sexton – 17,8 punti, 3 rimbalzi e 2,4 assist, queste sono le statistiche del secondo anno americano. L'instabilità è uno dei principali problemi di questo giocatore, poiché in una partita può giocare magnificamente, ma nella successiva sembrare come se fosse la prima volta che mette piede sul parquet. Questo è comprensibile, considerando che è solo il suo secondo anno nella lega, ma non c'è stato un grande progresso in termini di stabilità rispetto alla prima stagione.
Kevin Love – 16,4 punti, 10,8 rimbalzi, 2,6 assist. Molti si aspettavano che, con l'uscita di LeBron, Love sarebbe diventato il giocatore principale della squadra o sarebbe stato scambiato con un'altra squadra. Tuttavia, finora non abbiamo visto né l'uno né l'altro, e le statistiche raccolte in una delle squadre più deboli della NBA non sembrano davvero impressionanti.
Jordan Clarkson – 14,3 punti, 2,4 rimbalzi, 2,5 assist. Clarkson era considerato uno dei giocatori più importanti della squadra in questa stagione prima che iniziasse. Tuttavia, le statistiche dimostrate sono al massimo nella media, e per guadagnarsi un nome nella lega, Clarkson dovrà impegnarsi molto di più.
Milwaukee Bucks
La scorsa notte i Memphis Grizzlies sono stati sconfitti con il punteggio di 127-114 dai Bucks, che hanno ottenuto la 17ª vittoria consecutiva. Mancano solo 3 vittorie per eguagliare il record del club (20). Antetokounmpo continua a fare ciò che vuole, poiché solo poche squadre della lega hanno il potenziale per fermarlo. Nella partita contro i Grizzlies, il greco ha segnato ben 17 dei suoi 37 punti totali nel quarto quarto, determinando così l'esito della partita. Khris Middleton ha aggiunto 26 punti, mentre Brook Lopez ha segnato 10 punti e raccolto 10 rimbalzi.
La scorsa stagione, Giannis Antetokounmpo ha segnato 6 triple su 53 tentativi, ma sta dimostrando un miglioramento nel tiro da distanza. Finora, in questa stagione, in 24 partite giocate, ha segnato 37 triple su 116 tentativi, con una percentuale di circa il 32%. Spesso criticato per il suo scarso tiro da distanza, Antetokounmpo sta dimostrando di poter migliorare anche in questo aspetto, diventando sempre più inarrestabile.
In 26 partite giocate in questa stagione, i Bucks sono in testa alla lega per il rapporto punti segnati/subiti, superando di ben 3,5 punti la squadra concorrente più vicina, i Dallas Mavericks. In difesa, concedono in media 101,3 punti, mentre segnano 114,1 punti, che è il terzo miglior risultato in tutta la lega.
I leader dei Bucks:
Giannis Antetokounmpo – 31,1 punti, 13,1 rimbalzi e 5,4 assist. Indiscusso candidato MVP anche in questa stagione, Giannis continua a dimostrare che non ci sono limiti al suo miglioramento ed è difficile immaginare che tipo di giocatore possa diventare continuando a progredire senza sosta.
Khris Middleton – 18,3 punti, 5,6 rimbalzi, 3,4 assist. Il secondo giocatore più importante dei Bucks, che la scorsa stagione è stato selezionato per l'All-Star Game, anche in questa stagione sembra solido. Sebbene le statistiche non riflettano completamente l'importanza di questo giocatore per la squadra, Middleton è indubbiamente uno dei leader della squadra e la sua importanza crescerà avvicinandosi ai playoff.
Eric Bledsoe – 15 punti, 4,9 rimbalzi e 5,7 assist in media per partita. In questa stagione, l'americano sembra eccellente su entrambi i lati del campo. Bledsoe non ha mai brillato per la sua precisione nei tiri da tre punti, ma in questa stagione sta tirando con una percentuale di quasi il 35%, che è un buon risultato per un giocatore la cui forza non è certamente il tiro da distanza.
Previsione
Anche se per i giocatori di Milwaukee sarà la seconda partita consecutiva, è difficile aspettarsi una maggiore resistenza da parte dei Cavaliers. Nonostante la squadra di Cleveland abbia vinto in trasferta contro gli Spurs, la situazione nella squadra sembra pessima e il conflitto scoppiato tra l'allenatore e il giocatore lo ha ulteriormente dimostrato. Thompson è uno dei veterani della squadra, la cui voce nello spogliatoio è molto importante, quindi i conflitti con questo giocatore possono alimentare ulteriori tensioni nello spogliatoio, rendendo molto dubbia la preparazione per le prossime partite. La squadra dei Bucks è sulla strada per un traguardo storico e in casa sembra davvero impressionante per tutta la stagione. I Cavaliers semplicemente non hanno abbastanza armi per rimanere in partita con i Bucks, quindi a un certo punto la squadra di Milwaukee dovrebbe prendere un vantaggio incolmabile.
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