Cleveland Cavaliers pelasi torstain ja perjantain välisenä yönä Liettuan aikaa San Antonio Spursia vastaan, joille annettiin ennen ottelua -11,5 pisteen etu. Tästä huolimatta, erinomaisen ottelun pelanneet Cavaliers onnistuivat kumoamaan ennakko-odotukset ja viemään voiton San Antoniosta jatkoajan jälkeen. Samaan aikaan Milwaukee Bucksille tämä on toinen ottelu kahden päivän sisällä, eli niin sanottu back to back. Edellisenä yönä Bucks voitti vierasottelussa Jono Valančiūnaksen edustaman Memphis Grizzliesin tuloksella 127-114. Milwaukee Bucks on tällä hetkellä liigan vaikeimmin pysäytettävä joukkue, joka on voittanut jo 17 peräkkäistä ottelua ja jolla on yhteensä 23 voittoa ja vain 3 tappiota. Samaan aikaan Cleveland Cavaliers on yksi itäisen konferenssin ja koko NBA-liigan heikoimmista joukkueista. Cavaliers on itäisen konferenssin 13. sijalla, ja sillä on vain 6 voittoa 25 pelatusta ottelusta.
Cleveland Cavaliers
Cleveland Cavaliers pyrkii jatkamaan hyvää jaksoa ja yrittämään, jos ei voittaa, niin ainakin kunnolla vastustaa itäisen konferenssin vahvinta joukkuetta. Ottelussa San Antonio Spursia vastaan loisti ja parhaat aikansa muisti Kevin Love, joka teki 30 pistettä ja otti 17 levypalloa. Love teki myös heiton, joka tasoitti tuloksen neljännen neljänneksen lopussa ja lähetti joukkueet jatkoajalle. Collin Sexton pelasi myös hyvän ottelun ja lisäsi voittoon 28 pistettä.
Mielenkiintoinen hetki tallennettiin kolmannen neljänneksen puolivälissä, kun Cleveland Cavaliersin valmentaja Job Beilein ja Tristan Thompson, joka pelaa voimahyökkääjän/keskushyökkääjän paikoilla, joutuivat konfliktiin keskenään. Tapaus tapahtui, kun Thompson ei näyttävästi taistellut hyökkäyksessä irtopallosta ja jäi vastustajan korin alle heidän juostessaan nopeaan hyökkäykseen. Cavaliers kuitenkin heti sen jälkeen riisti pallon ja Thompson sai mahdollisuuden viimeistellä hyökkäyksen korin alta. Vastustajan valmentajan pyytäessä aikalisää Thompson riiteli sanallisesti joukkueen valmentajan kanssa ja ei enää esiintynyt kentällä. Ottelun jälkeen Cavaliersin valmentaja “piikitteli” Thompsonia puhuessaan toimittajille, kun hän mainitsi, että Larry Nance antaa joukkueelle yhtä paljon kuin Thompson, vaikka on huomattavasti vähemmän palkattu pelaaja.
Cleveland Cavaliersin johtajat:
Collin Sexton – 17,8 pistettä, 3 levypalloa ja 2,4 syöttöä, tällaisia tilastoja näyttää toisen vuoden amerikkalainen. Epävakaus on yksi tämän pelaajan suurimmista ongelmista, sillä yhdessä ottelussa hän voi pelata erinomaisesti, mutta toisessa näyttää siltä kuin olisi ensimmäistä kertaa parketilla. Tämä on tietysti ymmärrettävää, kun otetaan huomioon, että tämä on hänelle vasta toinen kausi liigassa, mutta suurta edistystä verrattuna ensimmäiseen kauteen vakauden osalta ei ole tapahtunut.
Kevin Love – 16,4 pistettä, 10,8 levypalloa, 2,6 syöttöä. Monet odottivat, että Lebronin lähdettyä Love joko olisi joukkueen pääpelaaja tai vaihdettaisiin toiseen joukkueeseen. Toistaiseksi emme kuitenkaan näe kumpaakaan, ja nyt kerätyt tilastot yhdessä NBA:n heikoimmista joukkueista eivät todellakaan näytä vaikuttavilta.
Jordan Clarkson – 14,3 pistettä, 2,4 levypalloa, 2,5 syöttöä. Clarksonia pidettiin yhtenä joukkueen tärkeimmistä pelaajista ennen kauden alkua. Näytetyt tilastot ovat kuitenkin parhaimmillaankin keskinkertaisia, ja saadakseen nimeä liigassa Clarksonin on ponnisteltava paljon enemmän.
Milwaukee Bucks
Memphis Grizzliesin edellisenä yönä tuloksella 127-114 voittaneet Bucks pelaajat saavuttivat 17. peräkkäisen voittonsa. Heiltä puuttuu vain 3 voittoa klubin ennätyksen (20) toistamiseen. Antetokounmpo jatkaa mitä tahansa haluamaansa, sillä potentiaalia hänen pysäyttämiseensä on vain muutamalla liigan joukkueella. Ottelussa Grizzliesia vastaan kreikkalainen teki neljännellä neljänneksellä peräti 17 kaikista 37 tehdystä pisteestä, ratkaisten näin ottelun lopputuloksen. Khris Middleton lisäsi 26 pistettä, kun taas Brook Lopez teki 10 pistettä ja otti 10 levypalloa.
Viime kaudella 6 kolmen pisteen heittoa 53 yrityksestä tehnyt Giannis Antetokounmpo näyttää parantunutta heittoa etäisyydeltä. Tähän mennessä tällä kaudella 24 pelatussa ottelussa hän on tehnyt 37 kolmen pisteen heittoa 116 yrityksestä, mikä on noin 32 % tarkkuus. Usein huonosta etäisyyden heitosta kritisoitu Antetokounmpo todistaa, että hän voi parantaa myös tällä osa-alueella, joten mitä pidemmälle kausi etenee, sitä pysäyttämättömämmäksi tämä pelaaja tulee.
Tällä kaudella pelatuissa 26 ottelussa Bucks johtaa liigaa tehtyjen/päästettyjen pisteiden suhteessa, jopa 3,5 pisteellä lähintä kilpailijaa Dallas Mavericksia edellä. Puolustuksessa he päästävät keskimäärin 101,3 pistettä, kun taas itse tekevät 114,1 pistettä, mikä on kolmanneksi paras tulos koko liigassa.
Bucksin johtajat:
Giannis Antetokounmpo – 31,1 pistettä, 13,1 levypalloa ja 5,4 syöttöä. Kiistaton MVP-ehdokas myös tällä kaudella, Giannis jatkaa todistamista, että hänen kehittymisellään ei ole rajoja ja on vaikea kuvitella, millaiseksi pelaajaksi hän voi tulla jatkaessaan kehittymistä.
Khris Middleton – 18,3 pistettä, 5,6 levypalloa, 3,4 syöttöä. Bucksin toiseksi tärkein pelaaja, joka pääsi viime kaudella tähdistöotteluun, näyttää myös tällä kaudella vankalta. Vaikka tilastot eivät ehkä täysin heijasta tämän pelaajan merkitystä joukkueelle, Middleton on kiistatta yksi joukkueen johtajista ja hänen merkityksensä kasvaa lähestyessä pudotuspelejä.
Eric Bledsoe – 15 pistettä, 4,9 levypalloa ja 5,7 syöttöä keskimäärin ottelua kohden keräävä amerikkalainen näyttää tällä kaudella erinomaiselta molemmilla kentän puolilla. Bledsoe ei ole koskaan loistanut hyvällä kolmen pisteen heitolla, mutta tällä kaudella hän hyökkää lähes 35 % tarkkuudella, mikä on varsin hyvä tulos pelaajalle, jonka vahvuus ei todellakaan ole etäisyyden heitot.
Ennuste
Vaikka Milwaukeen pelaajille tämä on toinen peräkkäinen ottelu, olisi vaikea odottaa suurempaa vastustusta Cavaliersilta. Huolimatta siitä, että Clevelandin joukkue voitti vierasottelussa Spursin, asiat joukkueessa näyttävät huonoilta ja tämä todisti entisestään valmentajan ja pelaajan välille syttynyt konflikti. Thompson on yksi joukkueen veteraaneista, jonka ääni pukuhuoneessa on erittäin tärkeä, joten konfliktit tämän pelaajan kanssa voivat lietsoa lisää ongelmia pukuhuoneessa, joten valmistautuminen seuraaviin otteluihin on erittäin epävarmaa. Bucksin joukkue on matkalla kohti historiallista saavutusta, ja kotona he näyttävät todella vaikuttavilta koko kauden ajan. Cavaliersilla ei yksinkertaisesti ole tarpeeksi aseita pysyäksensä mukana Bucksia vastaan, joten jossain vaiheessa Milwaukeen joukkueen pitäisi päästä eteenpäin peruuttamattomasti.
Milwaukee Bucks, -13,5, 1,9 kof. betsafe
Lisää urheiluanalyysejä löydät täältä.
