NBA, Denver Nuggets – New York Knicks, 16/12/2019 -

Dopo una serie di ben 10 sconfitte consecutive, i New York Knicks hanno ora due vittorie di fila. In trasferta, hanno battuto i Golden State Warriors 124-122 dopo i tempi supplementari e i Sacramento Kings 103-101. È la prima volta dalla scorsa stagione che i Knicks vincono due partite di fila. È difficile dire se si tratta solo di un miglioramento temporaneo o se la squadra ha davvero iniziato a giocare molto meglio sotto la guida del nuovo allenatore Mike Miller, ma in ogni caso, considerando che il potenziale di questa squadra non è alto, vincere due partite consecutive in trasferta è un po' sorprendente. Nel frattempo, i Denver Nuggets hanno giocato le ultime due partite in casa e hanno difeso con sicurezza il loro campo. Hanno sconfitto i Portland Trail Blazers 114-99 e poi hanno vinto 110-102 contro gli Oklahoma City Thunder. Riusciranno i Nuggets a prolungare la loro serie di vittorie in casa, o i Knicks riusciranno a sorprendere e portare a casa una vittoria da Denver?

Denver Nuggets

Per i Denver Nuggets questa sarà la seconda partita consecutiva. La scorsa notte hanno battuto gli Oklahoma City Thunder 110-102. Il serbo Nikola Jokić ha contribuito maggiormente alla vittoria, mostrando una forma sportiva sempre migliore. Nella partita contro i Thunder, Jokić ha segnato 28 punti, ha recuperato 14 rimbalzi e ha fatto 12 assist, e tutti e cinque i giocatori che hanno iniziato la partita hanno segnato in doppia cifra.

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Ovviamente, è ancora una fase iniziale della stagione e molte cose cambieranno, ma è interessante notare che i Nuggets giocano molto meglio e in modo più produttivo quando le partite si svolgono a un ritmo più veloce. Secondo i dati di NBA.com, i Denver Nuggets sono la seconda squadra più lenta in termini di ritmo di gioco in tutta la NBA, e anche l'attacco della squadra delude. In generale, i Denver Nuggets sono classificati solo al 18° posto in tutta la lega per efficienza offensiva, segnando una media di 107,2 punti per partita. La squadra di Denver ha vinto solo 7 delle 12 partite giocate quando ha effettuato meno di 98 attacchi per partita, segnando una media di 106,6 punti e avendo un vantaggio di +2,2 punti. In confronto, accelerando il ritmo di gioco e effettuando più di 98 attacchi per partita, i Nuggets hanno vinto 8 delle 11 partite giocate, segnando una media di 108,4 punti e vincendo le partite con un margine medio di 7,6 punti.

La squadra dei Nuggets è anche una delle migliori difese della lega, concedendo in media solo 102,5 punti per partita, occupando così il 2° posto in tutta la lega.

I leader dei Denver Nuggets:

Nikola Jokić – 16,7 punti, 10,2 rimbalzi, 6,5 assist. L'inizio di questa stagione non è stato il più fortunato per questo lungo, considerando le aspettative riposte in lui. Tuttavia, di recente la forma di Jokić sembra migliorata, e poiché il successo dei Nuggets è impensabile senza il buon gioco del serbo, i fan dei Nuggets dovrebbero essere soddisfatti.

Jamal Murray – 17 punti, 4,3 rimbalzi, 4,4 assist. Questa è la statistica del giocatore che ha promesso di rappresentare la nazionale canadese alle Olimpiadi. Come per l'intera squadra dei Nuggets, l'inizio della stagione non è stato così sicuro, ma nessuno mette in dubbio il potenziale di questo giocatore e il suo gioco dovrebbe solo migliorare nel corso della stagione.

Will Barton – abbastanza sorprendentemente, una delle armi più importanti dei Nuggets, la guardia raccoglie in media 15 punti, 6,7 rimbalzi e 3,4 assist per partita. Barton è una guardia che gioca bene sia in attacco che in difesa, quindi non sorprende che la sua importanza nella squadra cresca con ogni stagione.

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New York Knicks:

Dopo un difficile inizio di stagione, la squadra dei Knicks ha finalmente mostrato segni di vita. La vittoria contro i Kings in trasferta per 103-101 è stata la seconda consecutiva per la squadra di New York, e il maggior contributo è venuto da Elfrid Payton, che ha segnato quasi metà dei suoi punti nel quarto quarto. In un momento della partita, i Knicks erano in svantaggio di ben 16 punti, ma grazie agli sforzi di Julius Randle (26 punti, 9 rimbalzi) e Marcus Morris, sono riusciti a tornare in partita e a vincere.

Tornato dall'infortunio, Elfrid Payton sta gradualmente diventando uno dei giocatori più importanti della squadra, e sembra che anche il nuovo allenatore apprezzi questo giocatore. Payton ha un ottimo rapporto con tutti i giocatori della squadra ed è considerato un buon compagno di squadra, quindi il suo ritorno dopo l'infortunio potrebbe aver contribuito notevolmente al fatto che i Knicks abbiano finalmente iniziato a vincere le partite.

I New York Knicks hanno attualmente vinto 2 partite consecutive e hanno un totale di 2 vittorie e 2 sconfitte dopo il licenziamento di David Fizdale. Con il cambio di allenatore e l'arrivo di Mike Miller, i Knicks hanno iniziato a mostrare più voglia di vincere, soprattutto nelle fasi finali delle partite. È difficile dire se le strategie del nuovo allenatore abbiano funzionato o se ci siano stati semplicemente dei colloqui nello spogliatoio della squadra, ma la situazione sta cambiando in meglio. Uno dei momenti che sottolineano questo è stato il quarto quarto della partita contro i Kings. I Knicks, che in questa stagione si sono distinti per la loro scarsa difesa nei quarti quarti, sono riusciti a fermare i Kings, che hanno segnato solo 21 punti nel quarto quarto, tirando con il 36,4% dal campo.

I leader dei New York Knicks:

Marcus Morris – 18,6 punti, 5,8 rimbalzi. Il trasferimento controverso di questo attaccante ai Knicks, dopo aver rifiutato l'accordo con gli Spurs, è stato uno dei momenti più discussi della offseason. Tuttavia, Morris ha molta libertà in questa squadra, quindi può raccogliere statistiche migliori e firmare un contratto più redditizio nella prossima stagione, quindi più passa il tempo, meno domande sorgono su questa decisione dell'attaccante.

Julius Randle – 17,3 punti, 8,7 rimbalzi e 3,5 assist per partita. L'attaccante ha avuto difficoltà all'inizio della stagione, ma sta diventando sempre più difficile da fermare. Randle ha detto che se Payton non si fosse infortunato, il suo inserimento nel gioco dei Knicks sarebbe stato molto più fluido, ma è evidente che le statistiche di Randle dovrebbero migliorare entro la fine della stagione.

R.J. Barrett – 14 punti, 5,4 rimbalzi e 3,1 assist per partita. Il rookie non sta brillando come ci si aspettava. La guardia, scelta con la terza chiamata nel draft del 2019, ha abbastanza libertà per esprimere tutto il suo potenziale, ma sta avendo difficoltà a ingranare e si spera che sia solo un'incertezza della prima stagione.

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Pronostico

Dopo due vittorie consecutive, i Knicks dovrebbero entrare in questa partita con fiducia. Tuttavia, li attende una delle trasferte più difficili a Denver, dove i Nuggets hanno perso solo 3 volte in questa stagione. Statisticamente, i Knicks hanno sempre avuto problemi in trasferta contro i Nuggets, avendo perso le ultime 11 partite consecutive a Denver, senza vincere lì dal 2006. Anche se per i giocatori dei Nuggets sarà la seconda partita in due notti, la squadra ha abbastanza giocatori nella rotazione per gestire con sicurezza una delle squadre outsider della Eastern Conference.