L'eco della paura nel poker (Parte I)

Il poker è un gioco intrinsecamente timoroso. Non importa quanto siate bravi o esperti, ci saranno sempre situazioni che temete. Ma c'è una chiara differenza nella quantità di paura che proviamo quando giochiamo a poker, e ogni giocatore la prova in modo diverso.

È normale provare paura quando ci si prepara a fare un grande check-raise in bluff o una 3-bet sul river. È naturale provare paura quando ci si muove in un territorio sconosciuto o si fanno mosse estremamente rischiose. Quindi non dovreste preoccuparvi se fare un grande bluff con tre puntate vi spaventa, lo farebbe chiunque.

Ma cosa succede se si ha paura di un particolare avversario? O dei lanci? Quanto più sensibile è il senso di paura del giocatore, tanto più è tossico per il gioco stesso.

Cominciamo con la paura di un avversario specifico. È molto comune che i giocatori più giovani o più deboli temano gli avversari più noti o affermati. Molte persone hanno sperimentato questo fenomeno nella loro carriera. Molto spesso, quando qualcuno si scaglia contro di me, improvvisamente si scaglia contro se stesso. Cominciano a fare bluff anomali o strategie strane e a giocare costantemente in modo troppo folle (perché pensano che non ci sia altro modo di resistere contro di me) o cominciano a giocare in modo molto conservativo (perché temono di non riuscire a far fronte all'aggressività di me). Spesso mi limito a giocare in modo molto semplice, senza complicare il gioco, lasciando che i miei avversari facciano il lavoro per me e si sfruttino da soli.

Non c'è motivo di avere paura dei giocatori contro cui non si è mai giocato prima. Tutti i giocatori di poker sono battibili, anche ai massimi livelli. Anche giocatori come Phil Ivey o Phil Galfond, che hanno imparato il poker degli dei, commettono errori, ve lo assicuro. Hanno i loro tell, i loro schemi di gioco, commettono errori e possono essere sfruttati. Quando sono passato agli high limits e ho iniziato a giocare contro avversari che un tempo erano i miei eroi nei low limits, ho imparato rapidamente questa lezione. Tutti quelli che un tempo avevo idealizzato erano solo giocatori di poker. Le storie affascinanti che avevo sentito su di loro alla fine non facevano alcuna differenza. Tradivano i loro tell, avevano cattive abitudini o si lasciavano manipolare come chiunque altro. Quindi, se vi trovate di fronte a un avversario con cui non avete mai giocato prima, ricordatevi che è solo un altro giocatore di poker. Se riuscite a capire le sue abitudini, vincete. Semplice.

Ma c'è un altro lato della medaglia. Se si perde costantemente contro determinati avversari, spesso si inizia a avere paura. A poco a poco, inizieranno a sembrare dei giganti che vi schiacceranno prima ancora che possiate provarci. Succede a tutti. Ho avuto molti avversari di questo tipo che altri reg potevano facilmente sconfiggere, ma a me sembravano insormontabili. Ci saranno sempre un paio di avversari che avranno la meglio su di voi. Le statistiche dicono che nel corso della carriera ci si imbatterà periodicamente in questi giocatori. E ci sembrerà sempre che ci siano giocatori migliori. Forse hanno colto le vostre abitudini e debolezze, o forse non vi siete adattati affatto. Avremo sempre paura di questi avversari. E questa paura influenzerà la nostra percezione di loro e, di conseguenza, le nostre decisioni quotidiane durante la partita.

Il mio consiglio è di solito quello di evitare questi giocatori. Non ha senso cercare di giocare con loro e mettere pressione su di sé (a meno che non si tratti di avversari eccezionalmente ostici). Il fatto che abbiate paura di loro è un grosso handicap, è inutile combattere una battaglia impari. Non ci si deve vergognare di lanciare l'avversario. Ci sono sempre più pesci nel mare.

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