I “Warriors” riusciranno a raggiungere la finale della Western Conference
Considerando quanto si è rafforzata la Western Conference e il fatto che K. Durant ha lasciato la squadra in estate, questa previsione potrebbe sembrare quantomeno strana. D'altra parte, senza lo stesso K. Durant, i “Warriors” nei playoff sono sembrati semplicemente fantastici. Sebbene sia probabile che K. Thompson non torni in campo fino ai playoff, i “Warriors” hanno trovato un sostituto per lui e si sono rinforzati in estate con D. Russell, che ha giocato la migliore stagione della sua carriera. Gran parte del successo della squadra dipenderà dalla sua capacità di integrarsi nel sistema. Se Thompson tornerà in campo mostrando almeno la metà di ciò che ha fatto nei playoff dell'anno scorso, è probabile che questa squadra, con una grande esperienza da campione, possa andare lontano.
È interessante notare che quando i “Warriors” giocavano senza K. Durant, hanno vinto 34 partite su 41 incontri, mentre quando giocava Durant ma non S. Curry, sono riusciti a vincere solo 28 incontri su 46 giocati.
I Dallas “Mavericks” raggiungeranno i playoff
Nella Western Conference, praticamente non ci sono dubbi sulle possibilità di “Lakers”, “Clippers”, “Warriors”, “Nuggets”, “Rockets”, “Jazz” e “Trail Blazers” di raggiungere i playoff. La lotta per l'8ª posizione sarà intensa e tutte le altre squadre cercheranno di aggrapparsi a essa, ma le possibilità della squadra europea dei “Mavericks” sembrano le migliori.
In estate, la squadra di Dallas si è rinforzata con K. Porzingis, ma non ha fatto nulla di significativo nel mercato dei free agent. Tuttavia, ha una panchina abbastanza buona che fornirà minuti di riposo di qualità ai leader della squadra. Il duo Dončič e Porzingis sarà probabilmente uno dei più difficili da fermare in tutta la lega, poiché Luka è uno dei migliori giocatori di pick&roll in tutta la NBA, capace di concludere le azioni perfettamente da solo, mentre Porzingis è un ottimo tiratore da tutte le posizioni del campo.
Tim Hardaway Jr. è anche un giocatore degno di nota, poiché potrebbe diventare il terzo giocatore più importante della squadra, dato che il suo potenziale è davvero grande. Un difensore che crea bene le sue occasioni e tira bene sarà anche uno dei fattori più importanti per il successo dei “Mavericks”, e sembra già maturo per risultati più seri.
I Philadelphia 76ers vinceranno la Eastern Conference
Molto vicini a questo traguardo nella scorsa stagione, i giocatori dei 76ers sono caduti per un incredibile tiro di K. Leonard nell'ultima partita della serie contro i “Raptors”, che poi sono diventati campioni. Sia J. Embiid che B. Simmons sono giovani e hanno acquisito ancora più esperienza in partite importanti, e sicuramente sono migliorati durante l'offseason, quindi nella prossima stagione dovrebbero apparire ancora più solidi. Inoltre, la squadra si è rinforzata con uno dei giocatori più importanti dei “Celtics”, A. Horford, che porterà esperienza e ancora più talento a una squadra già talentuosa.
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È molto probabile che quest'anno i 76ers incontreranno i “Bucks” nella finale di conferenza, ma la squadra di Philadelphia sembra più solida e ben bilanciata sia in attacco che in difesa, quindi dovrebbe essere in grado di superare questo ostacolo.
Allenatore dell'anno – M. Malone, Denver “Nuggets”
Poco è mancato che la squadra di Denver finisse al 1° posto nella conferenza la scorsa stagione e l'allenatore avrebbe ricevuto questo premio, ma un piccolo calo alla fine della stagione non lo ha permesso. Considerando quanto questa squadra è migliorata la scorsa stagione rispetto alla stagione precedente, è molto probabile che questa giovane squadra si presenti ancora più migliorata nella prossima stagione e riesca a raggiungere il 1° posto nella stagione regolare.
Ovviamente, la concorrenza nella Western Conference è enorme, ma tutte le principali concorrenti dei “Nuggets” sono circondate da molti punti interrogativi, poiché non è chiaro quanto tempo ci vorrà per trovare l'intesa e come si presenteranno insieme i duetti di “Lakers”, “Clippers” e “Rockets”. La squadra di Denver ha mantenuto il nucleo, e in questa stagione dovrebbe apparire anche M. Porter, che, se riuscirà a rimanere sano durante la stagione, amplierà ulteriormente la rotazione della squadra portando talento nella posizione di attaccante.
I Chicago “Bulls” raggiungeranno i playoff
La stagione 2018-2019 è stata molto difficile per la squadra. Non solo la squadra ha finito all'ultimo posto in tutta la NBA, ma è stato anche registrato il peggior rapporto vittorie/sconfitte in casa (9-32) nella storia della squadra.
Dopo aver ottenuto solo 5 vittorie in 24 incontri, la squadra di Chicago si è separata dall'allenatore F. Hoiberg e lo ha sostituito con J. Boylen, che inizierà la prossima stagione alla guida della squadra. Questo stratega ha già dimostrato di richiedere sempre il massimo e, se riuscirà a ottenere il rispetto di questa giovane squadra, è probabile che la squadra possa sorprendere.
La Eastern Conference è stata molto più debole della Western per diversi anni, quindi più squadre hanno reali possibilità di competere per i playoff, almeno per le posizioni più basse. I Bulls hanno in rosa giocatori come Z. Lavine, L. Markkanen, che è molto probabile che vivrà la stagione della sua carriera nella prossima stagione, e si sono rinforzati con promettenti rookie come Coby White e Daniel Gafford, che hanno brillato nella Summer League. Nel mercato dei free agent, si sono rinforzati con T. Young, proveniente dagli Indiana Pacers, e con il ceco T. Satoransky, quindi la squadra “sulla carta” sembra davvero buona e il 7°-8° posto nella Eastern Conference non sorprenderebbe affatto.
Gli Indiana Pacers finiranno la stagione regolare al 4° posto
La stagione 2018-2019 è stata molto promettente per questa squadra, fino a quando il leader della squadra, V. Oladipo, ha subito un infortunio che ha concluso la sua stagione. Fino alla sua caduta, i Pacers erano al 3° posto nella conferenza a metà stagione. Nonostante la perdita di Oladipo, la squadra dell'Indiana è riuscita a finire la stagione al 5° posto, ma nel primo turno dei playoff non ha opposto resistenza ai Celtics e ha perso la serie 4-0.
Durante l'offseason, i Pacers hanno perso B. Bogdanovic e D. Collison, che erano giocatori importanti nella scorsa stagione. Tuttavia, la squadra si è rinforzata con il talentuoso e capace T.J. Warren, che ha registrato una media di quasi 20 punti durante il suo periodo a Phoenix, e con M. Brogdon, che è stato uno dei giocatori più importanti della squadra di Milwaukee. Va menzionato anche l'arrivo di J. Lamb. Questo difensore ha registrato una media di 15,3 punti nella scorsa stagione con i Charlotte Hornets e sicuramente avrà minuti per mettersi in mostra anche con i Pacers.
I Pacers affronteranno la stagione cambiati, ma sicuramente non meno forti rispetto alla scorsa stagione, in cui hanno finito al 5° posto, quindi è molto probabile che la squadra riesca a garantirsi il vantaggio del campo nei playoff.
S. Curry sarà l'MVP della stagione NBA 2019-2020
I bookmaker attualmente valutano le possibilità di Curry di diventare MVP della stagione con una quota di 6, inferiore solo a quella di G. Antetokounmpo, per il quale la quota è di 3,75. Sebbene molti considerino Antetokounmpo e J. Harden i favoriti per diventare MVP, non si dovrebbe sottovalutare Curry.
Due volte MVP della NBA, questa stagione sarà il principale artefice delle vittorie della squadra, poiché con l'uscita di Durant e l'infortunio di Thompson, non ci sarà nessun altro a prendere l'iniziativa. Nessuno mette in dubbio la capacità di Curry di segnare punti e assistere i compagni di squadra, quindi medie di 30 punti non sorprenderebbero nessuno, e una squadra che gioca tutta la stagione senza 2 giocatori importanti rispetto alla scorsa stagione e riesce a rimanere in buone posizioni nella forte Western Conference riceverebbe sicuramente complimenti.
L'arrivo di D. Russell a San Francisco aumenta solo le possibilità dei Warriors di ottenere più vittorie, e non ci sono praticamente dubbi sui risultati individuali di Curry nella prossima stagione, quindi il fatto che il difensore diventi MVP della NBA per la terza volta non sorprenderebbe affatto.
Rookie dell'anno – Ja Morant
Anche se tutte le discussioni fin dall'inizio del draft dei rookie ruotano solo intorno a Z. Williamson, sarebbe difficile aspettarsi che nel suo primo anno nella lega NBA sarà così dominante come ci si aspetta da lui. A New Orleans è stata assemblata una squadra davvero promettente e capace di raggiungere molto negli anni a venire, con giocatori come L. Ball, B. Ingram, J.J. Redick, J. Holiday e altri buoni giocatori, quindi Z. Williamson non dovrebbe essere il leader indiscusso della squadra, almeno nel primo anno.
È anche importante menzionare che Zion ha problemi di infortuni ogni poche partite. Appena terminata la maratona delle partite amichevoli, sono emerse notizie che il menisco dell'ala dei Pelicans è stato operato, il che ritarderà ancora una volta il suo debutto nella stagione da 6 a 8 settimane.
Ja Morant insieme a Valančiūnas e J. Jackson sarà uno dei principali giocatori della squadra dei Grizzlies, e Morant avrà sicuramente la libertà di creare, segnare punti e assistere i compagni di squadra, poiché avrà sicuramente molto tempo di gioco, e non ha una storia di infortuni, quindi tutte le possibilità di diventare il rookie dell'anno sono nelle sue mani.
