Inizieremo discutendo su come funziona il cervello. Non preoccuparti, l'informazione non sarà presentata in modo complicato. È semplicemente importante capire come il nostro cervello si relaziona con il poker, quindi discuteremo le basi che è necessario conoscere.
L'unità principale del cervello è il neurone. Ogni neurone è collegato ad altri attraverso grandi reti, conosciute come reti neuronali. Queste reti sono formate da molti neuroni individuali, collegati tra loro da connessioni che vengono rafforzate o indebolite a seconda dei segnali neuronali. Due neuroni possono essere fortemente collegati a causa di segnali frequenti che formano reti neuronali complesse.
Questo rafforzamento o indebolimento delle connessioni neuronali si manifesta nel comportamento come influenza. Nel comportamento degli animali, è possibile vedere chiaramente le tracce delle reti neuronali. Ci sono due tipi principali di influenza: classica, quando due stimoli sono mentalmente collegati e causano un'aspettativa o un riflesso (es.: un cane sbava quando sente il campanello del cibo) e l'influenza forzata, quando la conseguenza di un comportamento, positiva o negativa, rafforza o sopprime un certo comportamento (es.: punire un cane per aver masticato il tappeto o premiarlo per aver eseguito un comando). L'influenza è uno dei principali modi in cui gli animali (compresi gli esseri umani) imparano comportamenti complessi.
Non tutte le reti o i sistemi neuronali che determinano il comportamento sono creati secondo questo principio doloroso. Alcune parti del nostro cervello sono molto plastiche e tendono a cambiare rapidamente la loro struttura, quindi impareranno qualsiasi cosa tu gli lanci. Altre parti del cervello sono costruite con funzioni assegnate che esistono come moduli cerebrali preesistenti essenziali. Ad esempio, la regolazione degli organi interni, la percezione sensoriale, così come gli istinti di sopravvivenza, tutto ciò è venuto senza alcun apprendimento.
Ora esploriamo il processo cognitivo (una parola elegante per descrivere il pensiero). È un processo meraviglioso, ma ha alcuni bug. Tutti noi a volte commettiamo errori nel pensare. Ci sono due principali errori cognitivi che è necessario conoscere: errori appresi ed errori pre-cognitivi, o innati. Gli errori appresi sono generalmente facili da correggere, poiché sono stati appresi in una certa situazione. Possono semplicemente essere dimenticati utilizzando gli stessi meccanismi neuronali, attraverso il rafforzamento o la soppressione. Gli errori innati sono più ingannevoli, 
poiché spesso sono profondamente radicati e codificati nei nostri moduli cognitivi. Gli errori innati sono come un software difettoso. Una volta installato nel nostro computer, non possiamo correggerlo così facilmente. Questi errori innati sono anche chiamati bias cognitivi (angl. cognitive biases).
Quando si parla di apprendimento, cognizione, emozioni, e rafforzamento e soppressione delle abitudini, è vitale tenere a mente questi possibili blocchi cerebrali. Quasi tutta l'esperienza umana, l'intelletto e la creatività derivano dalla cooperazione delle connessioni neuronali, rafforzando o indebolendo i legami interni reciproci.
Da qui deriva anche il poker. Il gioco del poker non è solo un gioco giocato con 52 carte
sul tavolo. È un gioco giocato tra persone. Noi siamo parte del gioco del poker. Il gioco non finisce con le carte. Il gioco si estende oltre il tavolo e continua nelle nostre menti. Per capire il poker, devi capire come funziona la nostra mente, come pensiamo, ragioniamo, cosa ci aspettiamo e come falliamo.
Ovviamente, nessuno dice che come giocatori di poker possiamo ridurre il concetto di cognizione solo alla cooperazione neuronale (senza dire nulla sulla neuroscienza). Tuttavia, questi concetti aiuteranno a comprendere i modelli di comportamento dei giocatori e la logica che è causata dalle nostre funzioni cognitive. Nonostante la complessità, ciò che è costituito da neuroni deve essere compreso e studiato.
