Come otteniamo informazioni al tavolo da poker? Potrebbe sembrare una domanda semplice, ma c'è più di quanto sembri a prima vista. Il problema non è solo raccogliere informazioni, ma anche separarle dal rumore informativo. Una volta eliminato il rumore, dobbiamo interpretare e utilizzare le informazioni raccolte durante il gioco. Anche se
spesso facciamo gran parte di questo compito automaticamente, non è semplice.
Il processo inizia con la raccolta delle informazioni. Raccogliere informazioni non significa solo giocare al tavolo da poker e lasciare che gli eventi accadano. Questo atto può essere definito come l'arte dell'attenzione selettiva. Gli esseri umani sono per natura imperfetti, ci mancano certe qualità, possiamo non notare certe cose. La nostra attenzione e percezione sono limitate. Per questo motivo, dobbiamo decidere su quali elementi della partita di poker concentrarci e quali ignorare. L'attenzione selettiva è il processo che distilla le informazioni importanti dal flusso di informazioni che ci raggiunge.
Spesso si immagina che i giocatori di poker di alto livello siano in qualche modo speciali e capaci di selezionare le informazioni meglio degli altri. Che siano più acuti o che abbiano una qualità innata per notare i tell, scegliere migliori modelli di gioco.
Ma questo è completamente falso. Se i giocatori di alto livello possono notare più chiaramente certe tendenze e interpretarle trasformandole in modelli più chiari, è solo per due ragioni. Primo, hanno avuto una quantità enorme di esperienza nella creazione di modelli psicologici, il che ha affinato la loro sensibilità e ha reso molto più facile per loro ricreare questi modelli durante il gioco. Secondo, hanno avuto molta esperienza con situazioni insolite, e tutte queste esperienze sono state trasferite nel subconscio, quindi la loro mente cosciente è libera e può concentrarsi sul gioco psicologico. In altre parole, i giocatori di poker esperti non sono in grado di concentrarsi in modo più speciale, semplicemente hanno già tutta questa esperienza, quindi possono permettere alla loro mente di concentrarsi su altri problemi. La loro attenzione cosciente è libera e può cercare tell più sottili, strutture o altre informazioni preziose che un giocatore più debole non ha il tempo di cercare.
E se vuoi migliorare le tue abilità di osservazione in modo diverso rispetto a raccogliere solo esperienza? Anche se l'esperienza cruda e reale è il fattore più importante, ci sono anche altri modi che possono aiutare.
Il primo modo per allenare l'osservazione è semplicemente concentrarsi su di essa. Sembra troppo ovvio per affermarlo, ma ricorda che essere concentrato è qualcosa che puoi fare tu stesso, non qualcosa che semplicemente accade. Certo, a volte sarai concentrato senza nemmeno pensarci, ma non dovresti permettere ai tuoi stati d'animo interni di controllarti. Ricordandoti di concentrarti sull'osservazione dell'avversario quando la tua mente entra in modalità pilota automatico e inizi a sognare ad occhi aperti, puoi aiutarti molto. Concentrati! Di' a te stesso di tanto in tanto e ricorda che la concentrazione può essere un processo attivo e consapevole.
Quando osservi il tuo avversario, presta attenzione a ogni situazione e cerca di capire cosa ciascuna di esse ti dice sul gioco dell'avversario. Vedi situazioni specifiche e cerca di vedere come si adattano al ritratto generale del giocatore. Ancora una volta, questo non accadrà automaticamente. Dovrai costringerti ad elaborare attivamente e accuratamente le informazioni ricevute sulla sua psicologia, i modelli di puntata, ecc. Osserva, interpreta e arricchisci ulteriormente il ritratto del tuo avversario.
Uno dei modi migliori per farlo è esprimere (sia ad alta voce che in silenzio). Ad esempio, se vedi che qualcuno fa spesso check back con molti draw al turn, dillo a te stesso: “Fa check back con molti draw al turn, il che significa che non gli piace rischiare, quasi non fa semi-bluff, e il suo range è basato sul valore. Dovrei puntare su di lui al river.” Ovviamente, non sempre avrai conclusioni così chiare da ogni mano. Ma è importante ricordare a te stesso le prove dei tuoi read, non solo ripetere continuamente i read stessi. Più un read è consapevole e basato su prove, più naturalmente affronterai le varie sottigliezze dell'osservazione. E non solo. Rivedendo le tue conclusioni in modo consapevole e chiaro, le “imprimerai” di più nella tua mente, il che ti aiuterà a riconoscerle, ricordarle e agire di conseguenza.
Se giochi online, dovresti sempre prendere appunti e aggiornare costantemente le tue osservazioni. L'arte degli appunti è molto soggettiva e cose diverse influenzano le persone in modi diversi. La cosa più importante è prendere appunti frequentemente, in modo coerente e utilizzarli efficacemente. Sarebbe ideale se nei tuoi 
appunti ci fossero principalmente cose come:
1) Annotazioni di eventi significativi, ad esempio: “Ha fatto call down con una bottom pair su un board XYZ.”
2) Osservazioni sui read psicologici, ad esempio: “Gli piace bluffare due volte di seguito” o “Non gli piace rischiare.”
3) Annotazioni sulle dimensioni delle puntate, ad esempio: “Ha overbettato i suoi flush al river.”
4) Annotazioni su come giocare contro di lui, ad esempio: “Quando ha un colore, fai piccole puntate perché gli piace rilanciare le piccole puntate.”
Ricorda, gli appunti sono preziosi non solo perché puoi tirarli fuori e leggerli quando ti senti confuso o hai dimenticato i tuoi read. Gli appunti sono preziosi principalmente perché rafforzano le impressioni nella tua mente e ti aiutano a ricordarle più facilmente. Il processo di prendere appunti in modo coerente ti costringerà a ricordare meglio i tuoi read, anche se non aprirai mai quegli appunti. Inoltre, la tua coscienza diventerà più attenta all'avversario quando giochi, quindi se non prendi ancora appunti, inizia subito.
Probabilmente hai notato che molti buoni giocatori sembrano avere abilità di osservazione straordinarie, ma spesso non possono esprimere chiaramente come lo sanno. Se provi a insistere su come hanno fatto quel read, alzeranno solo le spalle e diranno che lo sapevano. E ancora una volta, questi giocatori non sono in qualche modo più speciali degli altri o geni. Le loro abilità di osservazione sono state trasferite nel subconscio. La mente automatica di questi giocatori è stata addestrata a valutare, sintetizzare e ricreare le azioni degli avversari automaticamente.
Non hai un controllo diretto sul tuo concetto subconscio dell'avversario, ma puoi dedicare attenzione attiva al suo gioco e abilità consapevoli per penetrare nel tuo subconscio. Puoi farlo parlando con te stesso, esplorando attivamente e riformando la teoria della mente del giocatore, prendendo appunti e lavorando consapevolmente con le tue osservazioni. Se lo farai abbastanza coerentemente e frequentemente, gradualmente, nel tempo, questo processo si automatizzerà e passerà nel tuo subconscio.
Trasforma il poker in un'esplorazione dell'avversario. Identificati con lui. Respira la sua aria. Osservalo, impara da lui, muovilo e raccogli informazioni sui suoi punti deboli e di forza, le sue convinzioni e paure. Solo allora sarai in grado di comprendere il tuo avversario e, con un po' di fortuna, prevedere le sue mosse. Non c'è sensazione migliore nel poker che raggiungere la maestria nell'analizzare la mente dell'avversario.
