Les tournois de poker bénéficient d'une aide de l'État
Cette décision ouvre la voie aux tournois de poker officiels en Thaïlande. En août, le pays accueillera le WPT Prime Thailand, le premier événement international de poker parrainé par le ministèrethaïlandaisdu tourisme et des sports. Ce tournoi devrait attirer des joueurs étrangers, stimuler le tourisme sportif et générer des retombées économiques au niveau national.
Les autorités thaïlandaises ont signé un accord de coopération avec le World Poker Tour au début du printemps. L'objectif de cet accord est d'assurer l'organisation harmonieuse des tournois et de jeter les bases d'une coopération à long terme.
Des restrictions subsistent
Bien que le poker soit officiellement reconnu comme un sport, il existe encore des restrictions strictes en Thaïlande. Seules la loterie d'État et les courses de chevaux peuvent être exploitées légalement dans le pays. Même les jeux de cartes sont limités, avec un maximum de 120 cartes individuelles par personne, à moins qu'elles ne soient officiellement enregistrées auprès du département des douanes thaïlandais (“Excise Department”).
Dans le passé, la possibilité d'ouvrir en Thaïlande des centres de villégiature avec des zones de divertissement, d'hébergement et de casino a été envisagée, mais ce projet a été suspendu en raison de l'instabilité politique et de l'incertitude du public.
Qu'est-ce que cela signifie pour le sport et le tourisme thaïlandais ?
La reconnaissance du poker en tant que sport pourrait ouvrir de nouvelles perspectives pour le sport et le tourisme thaïlandais. Le statut officiel permettra d'organiser davantage d'événements, de renforcer la coopération internationale et de modifier la perception du jeu par le public. Toutefois, tant que les restrictions générales n'auront pas été modifiées, il est probable que tout se limitera au poker sportif.
