Usman Garuba, Espagne
Garuba entre dans ce championnat d'Europe U18 comme l'un des joueurs les plus célèbres de sa génération. Il s'est fait connaître en 2016, lorsqu'il a réussi à mener l'équipe U16 d'Espagne au titre de champion d'Europe des moins de 16 ans à seulement 14 ans. De plus, il a également remporté le trophée du joueur le plus utile et a réalisé un triple-double lors du match final. L'été dernier, l'attaquant né en 2002 a mené son équipe dans le championnat U16 en étant le meilleur rebondeur (12,3/match) de tout le tournoi. Il a également marqué en moyenne 16,3 points par match, 2,3 passes décisives, 1,7 interceptions et 1,6 contres dans l'équipe d'Espagne qui a terminé à la deuxième place. Cette performance lui a permis de figurer dans le cinq majeur des meilleurs joueurs du tournoi.
Cette saison, Garuba a joué pour la deuxième équipe du Real Madrid et a en moyenne marqué 14,6 points, 12 rebonds, 2,1 passes décisives, 1 interception et 1,5 contres par match. Usman a également fait ses débuts dans l'équipe principale du Real, jouant 2 matchs au début de la saison, au cours desquels il a marqué 9 points, pris 8 rebonds et bloqué 2 tirs en moyenne en 17 minutes de jeu. Garuba entre dans ce tournoi comme l'un des jeunes talents les plus dominants, qui cherchera sans aucun doute à tout faire pour aider l'équipe d'Espagne à remporter le trophée U18, qu'elle n'a pas réussi à gagner depuis 2011. Vous pouvez voir ci-dessous une courte vidéo des performances de ce joueur :
https://www.youtube.com/watch?v=hXP2xW6N_Ms
Jovan Kljacic, Monténégro
Kljacic jouera son deuxième championnat d'Europe U18. L'année dernière, il a fait ses débuts au championnat U18 en Lettonie, où l'équipe du Monténégro a terminé à la 7e place. Kljacic a marqué en moyenne 13,9 points, 3,4 rebonds, 4 passes décisives et 1,3 interceptions dans ce championnat. Il a affiché des statistiques similaires à la Coupe du Monde U17, marquant 15,9 points, 6,1 rebonds, 4,3 passes décisives et 1,6 interceptions pour l'équipe du Monténégro, qui, participant pour la première fois à ce tournoi, a terminé à la 8e place.
Cette saison, Kljacic a représenté la deuxième équipe de Gran Canaria, où il a également affiché des statistiques solides : 12,5 points, 3,5 rebonds, 2,4 passes décisives et 1 interception par match. Cette année, il a également fait ses débuts en Euroleague. Bien qu'il n'ait pas beaucoup joué, le simple fait de fouler le parquet dans des matchs de ce niveau est déjà un grand plus pour un joueur aussi jeune. En 2018, il a également fait ses débuts dans l'équipe nationale masculine, marquant 2 points et prenant 2 rebonds lors du match de qualification pour la Coupe du Monde 2019 contre l'équipe d'Espagne. Jouant au poste d'ailier, le Monténégrin est sans aucun doute l'un des jeunes talents les plus prometteurs de son pays. Vous pouvez voir ci-dessous des extraits de jeu de ce basketteur :
https://www.youtube.com/watch?v=Y9pYEESAGy0
Nikos Rogkavopoulos, Grèce
Après une mauvaise performance l'année dernière, lorsque l'équipe grecque a terminé à la 14e place du championnat U18 et a failli être reléguée au championnat B, cette année, l'équipe grecque a rassemblé ses meilleurs jeunes joueurs, qui sont déjà considérés comme l'un des favoris du championnat. Rogkavopoulos sera sans aucun doute un joueur sur lequel se concentreront de nombreux scouts et fans de basket-ball. Mesurant 203 cm et jouant au poste d'ailier, bien qu'il n'ait que 17 ans, il a déjà mené l'équipe grecque des moins de 18 ans l'année dernière. Il a marqué en moyenne 19,7 points, 6,6 rebonds et 2,1 passes décisives dans ce championnat. Cet été, il a également fait ses débuts au championnat du monde U19, où il a affiché des statistiques solides malgré son jeune âge : 13,7 points, 4,6 rebonds et 2,4 passes décisives. L'équipe grecque a terminé à la 10e place de ce tournoi.
Cette saison, Rogkavopoulos a joué dans l'équipe principale de l'AEK Athènes. En 16 matchs joués dans la plus haute ligue de basket-ball grecque, il a marqué en moyenne 2 points et pris 1 rebond par match. Bien sûr, ce n'est pas beaucoup, mais étant donné que le basket-ball grec est l'un des plus physiques d'Europe, il faut plus de temps à un joueur de cet âge pour s'adapter et commencer à montrer de meilleurs résultats. Vous pouvez voir ci-dessous des extraits de jeu de Rogkavopoulos :
https://www.youtube.com/watch?v=Pgk8eTD8nJo
Ąžuolas Tubelis, Lituanie
Jouant aux postes d'ailier fort et d'ailier, le Lituanien est également inclus parmi les cinq meilleurs joueurs potentiels du tournoi. Tubelis a joué deux étés dans les championnats d'Europe U16, où l'équipe lituanienne a terminé respectivement à la 6e et à la 7e place. L'été dernier, Tubelis a marqué en moyenne 14,3 points, pris 10,4 rebonds, donné 2,7 passes décisives et a été le meilleur du tournoi en termes de tirs bloqués – 2,7 contres par match. Malheureusement, l'équipe lituanienne n'a pas résisté en quart de finale contre l'équipe croate, qui, comme il s'est avéré plus tard, est devenue championne de ce tournoi.
L'attaquant représentant le “Perlas” de Vilnius en ligue NKL a marqué en moyenne 9,5 points, pris 3,8 rebonds, fait 1 interception et 1 contre par match la saison dernière. C'est une excellente statistique étant donné qu'Ąžuolas n'a eu 17 ans qu'en mars et qu'il joue déjà depuis un certain temps contre des adversaires beaucoup plus âgés. Vous pouvez voir ci-dessous des extraits de jeu de Tubelis :
https://www.youtube.com/watch?v=qwR5s_GzZg0
Franz Wagner
F. Wagner n'a pas joué dans les championnats de jeunes l'année dernière, mais il avait déjà fait ses débuts en équipe nationale auparavant. Lors du championnat d'Europe U16 en 2017, l'attaquant jouant aux postes d'ailier fort et d'ailier a marqué en moyenne 7,4 points, pris 1,6 rebonds et fait 1 interception par match, l'équipe allemande terminant à la 13e place malgré le fait que cette équipe était considérée comme l'une des plus talentueuses d'Europe. Wagner est considéré comme l'un des joueurs les plus talentueux d'Allemagne et une preuve en est les débuts du jeune homme de 17 ans dans l'équipe de l'Alba Berlin, qui a montré d'excellents résultats cette saison. Le jeune homme de 17 ans a marqué en moyenne 4,6 points, pris 1,3 rebonds et fait 1,3 interceptions en moyenne en 12 minutes de jeu dans 35 matchs de la ligue allemande la plus forte. Wagner a également eu du temps de jeu en EuroCup. Dans le deuxième tournoi de basket-ball le plus fort d'Europe, le jeune Allemand a marqué en moyenne 3 points et pris 1,3 rebonds en moins de 10 minutes de jeu. Franz est également le frère cadet de Moritz Wagner, qui joue actuellement en NBA, et l'année prochaine, le jeune Wagner fera ses débuts à l'Université du Michigan. Vous pouvez voir ci-dessous des extraits de jeu de ce basketteur :
https://www.youtube.com/watch?v=bMVepdE12hY
Noms à surveiller
Parmi les joueurs les plus talentueux du championnat U18 de cette année, on trouve également les noms suivants : Matej Rudan (Croatie), Malcolm Cazalon et Juhann Begarin (France), Ariel Hukporti et Len Schoormann (Allemagne), Augustas Marciulionis (Lituanie), Bojan Tomasevic (Monténégro), Keye van den Vuurst de Vries (Pays-Bas), Djordje Pazin (Serbie), Mustafa Kurtuldum (Turquie).
