Después de un comienzo de temporada muy pobre, ganando sólo 2 de 8 partidos, los Orlando Magic están en un gran momento de forma últimamente, venciendo en casa a equipos fuertes como los San Antonio Spurs (112-97) y los Philadelphia 76ers (111-109). Orlando lleva ya 5 victorias consecutivas por más de 105 puntos, y está claro que a estas alturas, todos los jugadores del equipo son muy conscientes de sus respectivos papeles y están contribuyendo al resultado de su equipo.
Mientras tanto, la situación de los Washington Wizards es ligeramente peor. En 10 partidos, los capitalinos sólo han celebrado 3 victorias, y la plantilla del equipo no es ciertamente una de las más fuertes de la conferencia, pero puede sorprender de vez en cuando. Los Wizards llegarán a este partido tras ganar a domicilio por 21 puntos a los Minnesota Timberwolves y poner fin a una racha de 3 derrotas consecutivas.
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Bradley Beal
Con Walla ausente esta temporada por lesión, Bradley Beal es la estrella indiscutible y el líder de este equipo, que no ha tenido el inicio de temporada que se esperaba de él. Se ha especulado desde la falta de motivación para jugar en un equipo tan débil hasta el deseo de ser traspasado, pero parece que la estrella de la capital ha despertado y ha empezado a jugar al máximo de sus posibilidades. 44 puntos contra los Boston Celtics y otros tantos contra Minnesota en el último partido.
Si Bradley Beal puede seguir manteniendo su forma, el equipo sin duda puede esperar mejores resultados e incluso reclamar 7-8 posiciones en la clasificación, sobre todo porque los Magic no tienen un solo líder destacado, por lo que en los momentos cruciales del partido y cuando Beal haga un tiro, es muy probable que sean los Wizards los que puedan ganarlo al final.
¿Podrán los Magic mantener el rendimiento ofensivo que han mostrado en los últimos 5 partidos?
Como hemos mencionado antes, los Magic no tienen un solo jugador destacado que pueda marcar la diferencia en un partido, lo que tarde o temprano se convierte en un problema en la búsqueda de los mejores resultados. La alineación es media en el mejor de los casos, por lo que es difícil esperar que el equipo sea capaz de mantener un ritmo ofensivo similar durante la mayor parte de la temporada. Sí, los Magic son uno de los mejores equipos defensivos de la liga, pero en la NBA moderna la clave es ser capaz de mantener un ritmo alto de juego y ser capaz de atacar a un porcentaje constante, que es lo que los Magic han estado haciendo últimamente, pero han tenido problemas al principio de la temporada.
A diferencia de los Magic, los Wizards no saben lo que es la defensa esta temporada, y todo el juego se basa en "correr y tirar". Gran parte del éxito de uno u otro equipo vendrá determinado por cuál de los dos sea capaz de imponer su propio ritmo de juego y por lo bien que los Magic consigan frenar a la superestrella de los Wizards, Bradley Beal, que por fin se ha destapado.
Previsión
Los Magic han celebrado victorias en sus dos últimos partidos, anotando más de 110 puntos, pero es una gran incógnita si podrán hacerlo en su tercer partido consecutivo. En general, los Magic están tirando un porcentaje bastante pobre desde el campo esta temporada y, a diferencia de los Wizards, los Magic no tienen un jugador como Bradley Beal que pueda determinar por sí solo el resultado de un partido.
Los Celtics, uno de los mejores equipos defensivos de la liga, no tuvieron antídoto para Bradley Beal, que tanto atacó como creó oportunidades para sus compañeros, y contribuyó significativamente a 133 puntos totales. Por supuesto, los Celtics tienen uno de los equipos más fuertes de la liga, por lo que no es de extrañar que aún así consiguieran ganar el partido contra los Wizards, pero si los Magic empiezan el partido, podría ser difícil remontar.
Ambos equipos son dignos el uno del otro y probablemente serán rivales directos por un puesto en la final a 8 de la Conferencia Este, pero a día de hoy parece que los Wizards han encontrado por fin su juego y deberían ser capaces de mantenerse dentro de un margen de 7 puntos.
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