Los Indiana Pacers llegan a este partido tras vencer en casa a los Atlanta Hawks por 105-104 en la prórroga. Por su parte, Filadelfia derrotó a domicilio a uno de los equipos más débiles de la NBA, los New York Knicks, por 101-95. Los 76ers también han ganado tres de los últimos cuatro enfrentamientos con los Pacers, incluida una victoria por 106-89 en marzo de este año.
Philadelphia 76ers
Filadelfia es uno de los candidatos realistas a ganar esta temporada NBA título, pero hasta ahora no han mostrado el tipo de juego seguro que se esperaba. Aunque los 76ers son uno de los equipos más dominantes en casa, ganando los ocho partidos disputados, sólo han ganado 5 de los 11 partidos jugados en la carretera, lo que les impide ascender en la clasificación.
Filadelfia ha ganado 6 de los últimos 7 encuentros, incluidos los 2 últimos consecutivos. La victoria más reciente se produjo contra los Knicks, 106-89, y fue también la 10ª consecutiva de los 76ers sobre los Knicks. Aunque Philadelphia pasó apuros en la primera mitad y perdió el primer tiempo por 12 puntos, fueron capaces de recuperarse tras el descanso largo y ganaron el tercer cuarto por 31-17. Cabe destacar que Joel Embiid se recuperó de la peor actuación de su carrera contra los Raptors (no anotó ni un punto en más de 30 minutos y falló sus 11 tiros a canasta). Por segundo partido consecutivo, el máximo anotador de los 76ers dominó, sumando 27 puntos y 17 rebotes en el partido contra los Knicks y fue el principal culpable de la victoria.
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Los 76ers ocupan actualmente el 18º puesto de la liga en anotación (108,3 puntos por partido), el 6º en rebotes (47,1 por partido), el 5º en asistencias (26,2 por partido) y el 4º en puntos permitidos (103,6 por partido). Joel Embiid es el líder indiscutible del equipo con 22,2 puntos y 12,4 rebotes por partido. Tobias Harris está promediando 17,8 puntos, 7,3 rebotes y Ben Simmons está promediando 12,8 puntos, 8,1 asistencias y 7 rebotes. Josh Richardson, adquirido a los Miami Heat en la temporada baja, también desempeña un papel importante, con 16,1 puntos por partido.
Indiana Pacers
Indiana sigue esperando el regreso de su líder V. Oladipo tras su lesión. Aunque aún no está del todo claro cuándo volverá, debería producirse antes del fin de semana del All-Star, lo que significaría que Oladipo aún tendría tiempo de sobra para jugar con el equipo antes de los playoffs y ponerse en buena forma.
Anoche, Indiana tuvo un partido sorprendentemente duro contra uno de los equipos más débiles de la NBA, los Atlanta Hawks, que van últimos en la Conferencia Este con sólo 4 victorias en 15 partidos. Los Pacers, al igual que los 76ers, tenían una desventaja de 12 puntos al comienzo de la segunda parte anoche, pero lograron ganar el tercer cuarto 29-11 y tomar la delantera. Una de las razones del reñido partido fueron los triples fallados por los Pacers (sólo 6 de 26 intentos). También cabe mencionar que los Pacers no son un buen equipo de carretera y después de pasar apuros en casa contra los Hawks, pueden haberse creado problemas, ya que al día siguiente tendrán que jugar contra sus competidores directos por una mejor posición en la clasificación.
Los Pacers son 16º de la liga en anotación (109,3 puntos por partido), 13º en rebotes (45,9 por partido), 10º en asistencias (24,9 por partido) y 5º en puntos permitidos (103,8 por partido), a sólo 0,2 puntos de los Philadelphia 76ers.
Es genial ver al lituano Domantas Sabonis jugando la temporada de su carrera para los Pacers, promediando 18,8 puntos y 13,2 rebotes, que es actualmente 5º en la NBA. Malcolm Brogdon, que se unió al equipo en la temporada baja, también se está mostrando sólido con 18,8 puntos, 5 rebotes y 8 asistencias por partido. T.J. Warren, que procede de los Suns, también tiene buena pinta, con 17,3 puntos por partido.
Previsión
Será un partido back-to-back para ambos equipos, pero los 76ers tuvieron un viaje mucho más corto y un partido más fácil en comparación con los Pacers, que tuvieron que jugar la prórroga. Filadelfia aún no ha perdido en su campo esta temporada y, dadas las circunstancias de hoy, también son los claros favoritos de cara a este partido. Indiana no es un buen equipo de carretera, mientras que Philly sólo ha permitido más de 100 puntos en casa 3 veces en 8 encuentros, por lo que podemos esperar un baloncesto más resbaladizo de lo habitual, y el dominio de los 76ers en casa en la prórroga.
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