Charlotte Hornets

Los Charlotte Hornets (18-18) siguen satisfaciendo a sus críticos y actualmente están empatados en el 6º puesto de la clasificación de la Conferencia Este entre los no favoritos de la pretemporada. El fichaje de Hayward con un contrato de alto valor y el draft de Ball en la pretemporada eran cuestionables, pero el equipo ha respondido a estas preguntas con un gran rendimiento. Tanto Hayward como Ball se han convertido en líderes del equipo, y T. Rozier, que se quedó en el equipo desde la temporada pasada, promete cada vez más esta temporada.

De hecho, los Charlotte Hornets están pasando poco a poco de ser uno de los peores equipos de la liga a convertirse en un serio aspirante a un puesto más alto en los playoffs. Los Hornets han ganado 5 de sus últimos 6 partidos en casa. Aunque entre los derrotados no se encuentra ninguno de los equipos que actualmente ocupan los puestos 1º-8º de las conferencias, hay que jugar contra todos los equipos de esta liga y no hay victorias fáciles.

La clave de las victorias de los Hornets ha sido su excelente ataque de equipo, que les ha llevado a anotar una media de algo más de 112 puntos en los últimos 10 partidos en casa. Este equipo no es conocido por su buena defensa, pero en la temporada regular también se puede ganar con un mejor ataque, como han demostrado muchos equipos de la NBA a lo largo de los años. Con los Raptors sin varios jugadores clave esta noche, los Hornets deberían tener más fácil la salida, por lo que no sería sorprendente ver una actuación impresionante de uno de los líderes del equipo.

Toronto Raptors

Los Toronto Raptors (17-20) han tenido peor aspecto cada temporada desde la marcha de Leonard y no sería sorprendente ver un equipo en reconstrucción en un futuro próximo. No se habla de un posible escenario de intercambio de Lowry, especialmente porque VanVleet ha parecido mucho más estable y seguro esta temporada que el ex líder del equipo y veterano de la liga. Los Toronto Raptors han estado en racha esta temporada, pasando de un mal comienzo a una buena racha y un ratio victorias/derrotas igualado, pero recientemente el equipo ha vuelto a caer en un pozo. En los últimos 6 partidos disputados, los Raptors han sufrido 5 derrotas, incluida una de 24 puntos ante los Detroit Pistons.

No sólo eso, sino que los números de los últimos partidos no auguran nada bueno para Toronto en este partido, pero los Raptors están plagados de problemas de lesiones. Ya está claro que OG Anunoby, P. McCaw, P. Siakam y F. VanVleet no estarán disponibles para el partido de esta noche. Siendo realistas, el equipo jugará esta noche sin 3 jugadores que normalmente juegan más de 30 minutos, de los cuales tanto Siakam como VanVleet están considerados entre los líderes del equipo.

Esta noche, Toronto estará liderado por Lowry y Powell, que ha estado en buena forma últimamente, pero es una gran incógnita si serán suficientes para conseguir la victoria en Charlotte.

Previsión

La situación de ambos equipos es bastante clara: un equipo llegará al partido "en buena racha", mientras que el otro es completamente incapaz de encontrar su juego y está plagado de lesiones. Por supuesto, no en vano la NBA es conocida como "Donde ocurren cosas increíbles", pero en este partido los Charlotte Hornets son los claros favoritos para ganar. Puede que las casas de apuestas estén mostrando demasiado respeto a los Raptors con las cuotas que ofrecen, ya que los Hornets merecen ser más que 2,5 puntos favoritos.