Sacramento-Könige
Die Sacramento Kings (28-36) werden versuchen, eine ihrer besten Serien der Saison mit 7 Siegen in den letzten 10 Begegnungen auszubauen. Während dieser Zeitspanne erzielten die Sacramento Kings im Durchschnitt 109 Punkte pro Spiel bei einer Wurfquote von 46%. Obwohl es in letzter Zeit Fragen über die Auswechslung des nominellen Anführers Buddie Hield in entscheidenden Momenten des Spiels gab, die von vielen Analysten automatisch als "Funken" zwischen dem Spieler und dem Trainer wahrgenommen wurde, scheint alles in Ordnung zu sein und es wurden zu diesem Zeitpunkt einfach taktische Entscheidungen getroffen. Die Kings wurden vor der Saison als einer der echten Anwärter auf die Rückkehr in die Playoffs nach einer langen Pause gehandelt, doch während der Saison zeigte das Team nicht die nötige Stabilität, um unter die besten acht Teams der Western Conference zu kommen. Die letzten Wochen verliefen jedoch positiv, so dass die Kings noch nicht abgeschrieben werden sollten.
De'Aaron Fox ist mit 20 Punkten und 7 Assists pro Spiel der stabilste Spieler des Teams. Der Serbe Bogdan Bogdanovic fühlt sich ebenfalls sehr wohl in der Aufstellung, übernimmt oft die Führung von De'Aaron Fox und B. Hield und ergreift in entscheidenden Momenten die Initiative. Es ist auch erwähnenswert, dass die Sacramento Kings 6 ihrer letzten 8 Heimspiele gewonnen haben, so dass sie mit Sicherheit als Favorit in dieses Spiel gehen sollten.
New Orleans Pelicans
Die New Orleans Pelicans (28-36) sind die direkten Konkurrenten der Sacramento Kings, da beide Teams eine identische Sieg/Niederlagen-Bilanz aufweisen. Im Gegensatz zu den Kings haben die Pelicans jedoch nur 5 Siege in ihren letzten 10 Spielen errungen. Interessanterweise konnten die Pelicans 7 ihrer letzten 10 Auswärtsspiele gewinnen, was zeigt, dass dieses Team keinen Heimvorteil hat, während die Pelicans sowohl auswärts als auch zu Hause ähnlich gut spielen. Die Pelicans sind mit durchschnittlich 116 Punkten pro Spiel weiterhin eines der punkt- und temporeichsten Teams der Liga.
Das Debüt von Z. Williamson, der in der Vorsaison nach einer schweren Verletzung zum "Rookie of the Year" ernannt worden war, gab dem Team einen großen Schub. Das Warten hat sich gelohnt, denn Williamson begann sofort, seinen Wert unter Beweis zu stellen, und obwohl er den größten Teil der Saison verpasst hat, diskutieren viele Sportanalysten bereits darüber, ob Morant die Auszeichnung "Rookie of the Year" gewinnen sollte. Williamson erzielt im Durchschnitt 23,6 Punkte und 6,8 Rebounds, was für einen Spieler, der seine erste Saison und die Hälfte davon wegen einer Verletzung verpasst hat, beeindruckend ist.
Wird dieses Spiel verpassen
Sacramento Kings: Marvin Bagley (raus), Justin James (raus);
New Orleans Pelicans: J.J. Redick (raus), D. Miller (raus), N. Alexander-Walker (raus).
Vorhersage
Dieses Spiel ist für beide Teams von großer Bedeutung, da sie direkte Konkurrenten um einen Platz in den Play-offs sind. Die New Orleans Pelicans sind das talentiertere und wohl auch stärkere Team, aber die Sacramento Kings haben zuletzt mehr Selbstvertrauen und bessere Ergebnisse gezeigt. Die Pelicans gehen gerne auf Punktejagd, aber da einer der wichtigsten Spieler des Teams, J.J. Redick, ausfällt und die Schlüsselspieler der Kings alle gesund sind, ist es unwahrscheinlich, dass die Pelicans das ebenso junge und offensivstarke Team der Kings überholen können. Die Quoten sind hier mehr oder weniger ähnlich, aber ein Team, das in einem so wichtigen Spiel zu Hause spielt, sollte nicht als Außenseiter antreten.
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