Kings de Sacramento
Les Sacramento Kings (28-36) chercheront à prolonger l'une de leurs meilleures séries de la saison, avec 7 victoires lors des 10 dernières rencontres. Au cours de cette période, les Sacramento Kings ont marqué en moyenne 109 points par match sur un total de ~46%. Bien qu'il y ait eu récemment des questions sur la mise sur le banc du leader nominal de l'équipe, Buddie Hield, à des moments cruciaux du match, ce qui a été automatiquement perçu par de nombreux analystes comme une "étincelle" entre le joueur et l'entraîneur, il semble que tout va bien ici et que des décisions tactiques ont simplement été prises. Les Kings ont été identifiés avant la saison comme l'un des vrais candidats au retour en playoffs après une longue pause, mais au cours de la saison, l'équipe n'a pas fait preuve de la stabilité nécessaire pour terminer parmi les 8 meilleures équipes de la Conférence Ouest. Toutefois, les dernières semaines ont été positives et les Kings ne doivent donc pas encore être éliminés.
De'Aaron Fox est le joueur le plus stable de l'équipe, avec 20 points et 7 passes décisives par match. Le Serbe Bogdan Bogdanovic est également très à l'aise dans l'équipe, prenant souvent le relais de De'Aaron Fox et B. Hield et prenant l'initiative dans les moments cruciaux. Il convient également de mentionner que les Sacramento Kings ont remporté 6 de leurs 8 derniers matchs à domicile, ce qui fait d'eux les favoris de ce match.
Les Pelicans de la Nouvelle-Orléans
Les Pelicans de la Nouvelle-Orléans (28-36) sont les concurrents directs des Kings de Sacramento, puisque les deux équipes ont des bilans victoires/défaites identiques. Cependant, contrairement aux Kings, les Pelicans n'ont remporté que 5 victoires lors de leurs 10 derniers matchs. Il est intéressant de noter que les Pelicans ont réussi à remporter 7 de leurs 10 derniers matchs à l'extérieur, ce qui montre que cette équipe n'a pas l'avantage du terrain, alors que les Pelicans jouent de la même manière à l'extérieur et à domicile. Les Pelicans continuent d'être l'une des équipes qui marquent le plus de points et qui ont le rythme le plus élevé de la ligue, avec une moyenne de 116 points par match.
Les débuts de Z. Williamson, nommé "recrue de l'année" en pré-saison à la suite d'une grave blessure, ont donné un sérieux coup de pouce à l'équipe. L'attente en valait la peine, car Williamson a immédiatement commencé à prouver sa valeur et, bien qu'il ait manqué la majeure partie de la saison, de nombreux analystes sportifs ont déjà commencé à débattre de la question de savoir si Morant devrait remporter le titre de "Rookie of the Year" (recrue de l'année). Williamson affiche une moyenne de 23,6 points et 6,8 rebonds, ce qui est impressionnant pour un joueur qui a manqué sa première saison et la moitié de celle-ci en raison d'une blessure.
Ce match sera manqué
Sacramento Kings : Marvin Bagley (out), Justin James (out) ;
New Orleans Pelicans : J.J. Redick (out), D. Miller (out), N. Alexander-Walker (out).
Prévisions
L'importance de ce match est grande pour les deux équipes, car elles sont en concurrence directe pour une place en play-offs. Les Pelicans de la Nouvelle-Orléans sont l'équipe la plus talentueuse et sans doute la plus forte, mais ce sont les Kings de Sacramento qui ont récemment fait preuve de plus de confiance et obtenu de meilleurs résultats. Les Pelicans aiment se lancer dans des courses au score, mais comme l'un des joueurs les plus importants de l'équipe, J.J. Redick, est absent et que les joueurs clés des Kings sont tous en bonne santé, il est peu probable que les Pelicans soient en mesure de dépasser l'équipe des Kings, qui est tout aussi jeune et offensive. Les cotes sont plus ou moins similaires, mais une équipe jouant à domicile dans un match de cette importance ne devrait pas être un outsider.
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