Žalgiris

Kauno Žalgiris går in i denna match efter en fantastisk seger på bortaplan mot det väl förstärkta Belgrad Crvena Zvezda-laget med resultatet 75-69. Den 19-årige Rokas Jokubaitis spenderade hela 30 minuter på planen i nämnda match och var en av lagets nyckelspelare. Faktum är att den unga spelaren, som spelar utmärkt denna säsong, har blivit en ganska viktig del av laget, eftersom S. Vasturia inte alls uppfyller förväntningarna och ofta inte spelar pålitligt under de minuter han får.

Det största minuset för Žalgiris är just Vasturias dåliga spel och bristen på spelare i lätt forward-positionen, eftersom P. Garino, som värvades under försäsongen, fortfarande inte kan spela. Det ryktas att laget letar efter en spelare i lätt forward-positionen som kan fylla denna plats tills nämnda P. Garino återvänder till laget. Hur som helst, nu måste de klara sig med vad de har. I den senaste matchen mot Crvena Zvezda kompenserade laget detta utmärkt med den litauiska trion – L. Lekavičius, M. Grigonis och R. Jokubaitis, och när de var på planen samtidigt var Žalgiris spel snabbt, effektivt och mycket attraktivt för ögat.

Även om många basketexperter ifrågasatte M. Schillers försvarsmetoder och pekade ut det som lagets svagaste punkt, har laget trots allt under de tre spelade matcherna i genomsnitt släppt in endast 69 poäng per match, vilket är ett av de bästa resultaten i ligan. Det skulle vara naivt att förvänta sig att även Anadolu Efes kommer att hållas under 70 poäng, eftersom turkarnas huvudsakliga motor är snabba och individuellt mycket starka guards, som utan tvekan kommer att orsaka många problem för både L. Lekavičius och andra spelare som försvarar dem.

Anadolu Efes

Anadolu Efes började säsongen utan förra Euroleague-säsongens mest värdefulla spelare, S. Larkin. Kanske var det detta som orsakade en sådan obalans, när de förlorade två matcher i rad. Självklart spelade de mot starka lag, men själva spelet såg verkligen dåligt och okoordinerat ut. En annan bild framträdde i den senaste matchen som Anadolu Efes spelade mot Berlin Alba. Vi såg den offensiv som Anadolu Efes straffade sina motståndare med förra säsongen och krossade Alba med resultatet 93-72.

Anadolu Efes har många individuellt starka spelare, både bland guards och stora spelare. Om varken Dunston eller Pleiss kommer att ha någon stor fördel under korgen mot J. Lauvergne, är det svårt att föreställa sig hur Žalgiris kommer att lyckas stoppa V. Mičić eller R. Beaubois. Lukas Lekavičius och Rokas Jokubaitis, som spelade utmärkt i den senaste matchen, saknar respektive längd och erfarenhet för att effektivt kunna stoppa snabba, bra skyttar och erfarna motståndarguards.

Prognos

Eftersom det fortfarande är början av säsongen och båda lagen fortfarande letar efter sitt spel, är det ganska svårt att förutsäga vinnaren i denna duell. Det skulle inte förvåna om det välpresterande Žalgiris vinner, eller om Anadolu Efes dominerar och vinner med tvåsiffrigt. Det är dock ganska uppenbart att Anadolu Efes troligen kommer att ha en av sina bättre matcher i offensiven denna säsong, eftersom lagets fördelar är ganska uppenbara, och om de utnyttjas på rätt sätt kommer vi troligen att se minst 80 poäng. Žalgiris är inte heller dåliga i offensiven, de spelar smart och snabbt, så de borde också nå sitt poängsnitt mot ett Anadolu Efes som inte heller visar upp ett imponerande försvar.