Baskonia

Vitorias “Baskonia” (16-14) ligger för närvarande på 9:e plats, men har bara en förlust mer än laget på 8:e plats, Sankt Petersburgs “Zenit”. Baskonia, som började säsongen svagt, blir allt farligare när den ordinarie säsongen närmar sig sitt slut – de har vunnit hela 7 av de senaste 8 matcherna. Den mest minnesvärda segern för Baskonia under dessa matcher var troligen i Madrid, mot det lokala Real-laget, som de baskiska spelarna krossade med hela 20 poängs marginal.

Baskonia spelar också utmärkt på hemmaplan – en segerserie på 4 matcher i rad, som kunde ha varit längre om det inte vore för en oväntad förlust mot ett av ligans bottenlag, Alba. I matchen mot Alba hade Baskonia stora problem med försvaret, vilket ledde till en hög träffprocent för Alba och en bortaseger. Som jämförelse, under de senaste 4 raka hemmasegrarna släppte Baskonia i genomsnitt in ~68 poäng per match, medan Alba vann genom att göra 84 poäng.

Olimpia Milano är ett av de individuellt starkaste lagen i Euroleague, så för att förlänga sin segerserie på hemmaplan kommer Baskonia att behöva både ett bra försvar och ett fungerande anfall, där litauerna ofta spelar en central roll. Milano-laget har en mycket stark position på small forward, så hur Rokas Giedraitis hanterar försvaret och utnyttjar sina chanser i anfallet kommer att vara avgörande för lagets framgång.

Olimpia Milano

Olimpia Milano (19-11) delar för närvarande 3-4 plats i tabellen med Anadolu Efes, men ligger bara en förlust bakom CSKA Moskva på 2:a plats. Olimpia Milano går in i matchen mot Baskonia efter en hopplös förlust mot Barcelona på hemmaplan (56-72). Laget, som i genomsnitt gör nästan 81 poäng per match, hade stora problem i anfallet mot Barcelona och träffade bara 2 av 15 trepoängsförsök. Endast Shavon Shields nådde tvåsiffrigt i poäng, men det räckte inte mot ligaledarna.

I grund och botten kan denna förlust vara en mycket bra impuls för Milano-laget att dra slutsatser och utnyttja den erfarenhet de fått genom att spela mot potentiellt svagare motståndare. Olimpia Milano är ett av de bästa lagen i ligan när det gäller individuell skicklighet, vilket även Kauno Žalgiris fick erfara – Olimpia's försvar låste helt enkelt fast Žalgiris-spelarna, medan Shavon Shields och Kevin Punter rev sönder Žalgiris försvar med svåra skott. Olimpia kämpar fortfarande för hemmaplansfördel i slutspelet, så det är ingen idé att tala om motivation och matchens betydelse – för båda lagen är matchens betydelse mycket stor, så vi kommer att se en hård kamp.

Prognos

Bookmakers har inte utsett någon favorit i denna match – båda lagen har lika odds (1,9 x 1,9). Matchens betydelse är stor för båda lagen, och det har inte rapporterats om några skadade spelare, så det är troligt att båda lagen kommer att gå in på planen med fulla trupper. Även om Baskonia har vunnit 4 av de senaste 5 matcherna mot Olimpia och bara förlorat 1 gång, ser Olimpia starkare ut denna säsong, trots matchen mot Barcelona. Lagets motivation bör också öka efter den mycket dåliga prestationen mot Barcelona, och för ett lag av Olimpia's kaliber skulle 2 förluster i rad vara en stor besvikelse. Satsningen är riskabel, men vi ger en liten fördel till Milano-laget i denna match.