V novembri 2002 som sa zúčastnil svojho prvého turnaja WPT (World Poker Tour) v kasíne Lucky Chances, Colma, Kalifornia. Veľmi zaujímavým faktom o Kolme je, že 90% bývalých obyvateľov mesta je pochovaných na cintorínoch v okolí mesta. Vždy je trochu nepríjemné a trochu zvláštne, keď musíte prechádzať okolo pomníkov, aby ste sa dostali do kasína s názvom "Šťastné šance".
WPT bola v tom čase ešte relatívne nová, takže nikto neočakával taký veľký počet ľudí, ktorý sa v nedeľu ráno objavil v tomto malom kasíne. Keď som hľadal svoj stôl, uvidel som komentátorku WPT Shanu Hiattovú, ako sa pýta nikoho iného ako seba. Phil Hellmuth. Všade, kam ste sa pozreli, boli aj pokeroví profesionáli.
Keď som si našiel svoje miesto, karty už boli rozdané. Hneď ako som sa usadil, po mojej ľavici sedela osoba, ktorá sedela hneď vedľa mňa. Daniel "Kid Poker" Negreanu. Jeho široký úsmev signalizoval šampióna, ktorý vedel, že čoskoro bude kontrolovať všetko dianie pri stole. Danielova charizmatická osobnosť a víťazný štýl hry mu však priniesli slávu a milióny dolárov. Dnes je pravdepodobne najpopulárnejším hráčom pokru na svete.
Uvedomil som si, že je to pre mňa skvelá príležitosť niečo sa naučiť. A Daniel ma rozhodne nesklamal. Hľadal akciu a hral takmer každé rozdanie. Len som sledoval, ako Daniel vyhráva jeden bank za druhým. Vyhrával s každým pri stole okrem jedného starého pána.
Tohto sivovlasého muža nikdy predtým nevidel. Jeho pokerový štýl prezrádzal nedostatok skúseností v tejto hre. Keď prišiel s kartou, ktorú chcel zahrať, zvyčajne ju len vložil a potom dorovnal až do riveru. Občas vyhral, ale väčšinou prehral. Na prekvapenie všetkých bol jediným hráčom, proti ktorému neustále vyhrával, Daniel Negreanu.
Daniel Negreanu hral proti tomuto pánovi heads up štyrikrát. Vo všetkých prípadoch bola akcia rovnaká. Starý pán sa pridal, Daniel navýšil, všetci zložili okrem šedovlasého muža. Daniel stavil na každej ulici, jeho súper zakaždým dorovnal. V showdowne sa karty otočili a zakaždým vyhral Danielov súper s nejakou monster handou.
V ich piatom spoločnom rozdaní Daniel len skontroloval river a spýtal sa: "Dobre, čo máš tentoraz? Ďalší set?" A mal úplnú pravdu, keď jeho súper otočil svoj existujúci set osmičiek.
Po niekoľkých rozdaniach som dostal pár desiatok. Starý pán, o ktorom sme už hovorili, bol tentoraz UTG a opäť sa zasekol. Na začiatku pozície som sa tiež zasekol. Daniel zvýšil a obaja sme dorovnali.
Musím priznať, že som bol veľmi nervózny, keď som hral svoju prvú hru proti Danielovi. Nikdy som nebol hrať proti pokerovému profesionálovi. Neviem prečo, ale pomyslel som si, že musí mať esá.
Na flope sa objavili tri čísla, všetky menšie ako 8. Checkli sme Daniela, ktorý vsadil približne polovicu banku. Na moje prekvapenie starý pán zložil. Mal som overpair, ale bol som veľmi vystrašený. Chcel som pasovať, ale povedal som si. Na turne bolo ďalšie malé číslo. Opäť som netrafil a Daniel to okamžite opäť trafil. Rozhodne to nebolo dobré. Teraz som naozaj veril, že má pár es. Ak túto stávku dorovnám, vložím už takmer polovicu svojich žetónov. Čo teda urobím?
Chvíľu som sedel a premýšľal. Rozhodol som sa, že sa pokúsim nájsť na rieke ďalšiu desiatku. Dorovnal som.
Riveris bol Q.
Smutne som sa pozrel na túto kartu a dúfal, že sa to zmení. Ako som sa mohol pokúsiť chytiť jednu z dvoch zostávajúcich desiatok? Šanca je len asi 24 ku 1. Uvedomil som si, že som kvôli zlému rozhodnutiu prišiel asi o polovicu svojich žetónov.
Smutným, porazeneckým tónom som povedal: "Šach".
Daniel si zľahka vzdychol. Prikývol. "Skontrolujte".
Čo? Počul som to správne? Daniel precheckoval svoju víťaznú ruku?
Bol som ohromený. Trvalo mi príliš dlho, kým som otvoril ruku, a tak Daniel otvoril svoje A-K. Vyhral pre mňa vreckový pár.
WOW! Porazil som Daniela Negreanu!
Viem, že to bola len jedna hra, ale bolo to prvýkrát, čo som hral proti pokerovému profesionálovi. Cítil som sa ako živý. Iste, o niečo neskôr ma z turnaja vyradili, ale keď som musel ísť domov opäť okolo mŕtvoly, myslel som len na tú jednu pokerovú hru.
SK 
LT 
EN 
DE 
FR 
SV 
ES 
IT 
FI 
LV 
SL 
TR 