I Toronto Raptors entrano in questa partita dopo 5 vittorie consecutive, di cui ben quattro ottenute in casa e una in trasferta. Nell'ultima partita, i Raptors hanno schiacciato i Knicks, che apparivano tragici, con un punteggio di 126-98, concludendo cosรฌ la serie di partite casalinghe con una passeggiata. Gli Orlando Magic entrano in questa partita anche loro dopo una vittoria, ottenuta con un punteggio di 116-104 contro una delle squadre piรน deboli della Eastern Conference, i Cleveland Cavaliers. Gli Orlando Magic non hanno una buona storia di incontri con i Raptors e hanno perso le ultime 3 partite consecutive, inclusa una sconfitta in questa stagione con un punteggio di 97-113 a Toronto.
Toronto Raptors
I giocatori di Toronto attualmente occupano il 2ยฐ posto in classifica e hanno solo una sconfitta in piรน rispetto ai leader della conference, i Boston Celtics. I campioni dello scorso anno stanno ancora giocando senza uno dei loro leader, Kyle Lowry, e Serge Ibaka, ma Pascal Siakam, Fred VanVleet e Norman Powell, che hanno brillato la scorsa stagione, sembrano molto migliorati e pronti ad assumere ruoli piรน importanti, come stiamo vedendo finora. Anche se hanno perso il primo quarto nell'ultima partita contro i Knicks, i Raptors hanno concluso il secondo quarto con un punteggio di 37-17 e hanno continuato ad aumentare il loro vantaggio. I Raptors mostrano ottimi risultati di squadra e giocano un basket piacevole da vedere, mantenendo allo stesso tempo il piano di gioco.
La squadra di Toronto attualmente occupa il 10ยฐ posto nella lega per punti segnati (113,6), l'11ยฐ posto per rimbalzi (46,3) e il 9ยฐ per assist (25,5) per partita. Probabilmente la piรน grande scoperta dei Raptors nella scorsa stagione รจ stata Pascal Siakam, che in questa stagione mostra ancora migliori statistiche segnando in media 26 punti e aggiungendo 8,4 rimbalzi per partita. Fred VanVleet, che ha brillato nei playoff, in questa stagione segna 18,3 punti e fornisce 7,5 assist per partita, sostituendo cosรฌ perfettamente l'infortunato Kyle Lowry.
Un altro fatto che dimostra l'ottima esecuzione del piano preparato dallo staff tecnico รจ che i Raptors occupano il 9ยฐ posto nella lega per percentuale di tiro dal campo, attaccando il canestro con una precisione media del 46,5% e segnando il maggior numero di tiri da tre punti in tutta la lega – ben 14,5 per partita, cioรจ il 40,1% dei tiri da tre punti.
In questa partita, la squadra sarร ancora priva di Kyle Lowry, Serge Ibaka, Patrick McCaw e Stanley Johnson.
Orlando Magic
Gli Orlando Magic entrano in questa partita avendo vinto per la prima volta in trasferta in questa stagione. Prima di ciรฒ, i giocatori dei Magic avevano perso 7 partite consecutive in trasferta, ma la scorsa notte sono riusciti a sconfiggere i Cleveland Cavaliers, interrompendo finalmente la serie di sconfitte in trasferta. La squadra di Orlando attualmente occupa l'8ยฐ posto nella Eastern Conference e ha buone possibilitร di lottare per un posto nei playoff, anche se potenzialmente questa squadra non รจ tra le piรน forti della lega.
Gli Orlando Magic sono una delle squadre con il peggior attacco della lega, segnando in media solo 102,1 punti per partita, che รจ il 29ยฐ risultato in tutta la lega. Inoltre, la squadra occupa solo il 24ยฐ posto per assist, con una media di 22,4 per partita. Anche se la squadra non brilla in attacco, รจ confortante che in difesa i Magic sembrano buoni, concedendo in media 103 punti per partita.
Per l'ennesima stagione consecutiva, il ruolo piรน importante nella squadra รจ svolto dal montenegrino Nikola Vuฤeviฤ, che segna in media 17,1 punti e raccoglie 11,6 rimbalzi per partita. Il francese Evan Fournier sta assumendo un ruolo sempre piรน importante, segnando una media di 18,4 punti per partita. ร interessante notare che Markelle Fultz, considerato uno dei giocatori piรน promettenti della lega ma che ha avuto problemi a trovare un posto nelle squadre e con il tiro, sembra aver trovato una squadra in cui puรฒ emergere – nei Magic gioca piรน di 20 minuti per partita e segna in media 11,4 punti, senza rovinare l'immagine in campo.
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Probabilmente la piรน grande delusione nella squadra dei Magic รจ Aaron Gordon, che, sebbene fosse considerato il leader nominale della squadra entrando in questa stagione, segna solo 13 punti e raccoglie 6 rimbalzi. Da questo giocatore ci si aspettava molto di piรน, considerando che la Western Conference รจ davvero debole e che nella stessa squadra non ci sono stelle brillanti, quindi Gordon ha avuto molte opportunitร per emergere e guadagnarsi lo status di stella.
In questa partita, la squadra sarร ancora priva di Nikola Vuฤeviฤ e Aaron Gordon.
Previsione
Anche se la squadra di Orlando ha finalmente ottenuto una vittoria in trasferta e dovrebbe entrare in questa partita con un buon umore, la squadra dei Raptors non puรฒ essere paragonata agli avversari precedenti. I campioni dello scorso anno mostrano un ottimo gioco di squadra e hanno un leader chiaramente definito in Pascal Siakam, che i Magic non avranno assolutamente nessuno per fermare, soprattutto con l'assenza di Gordon. La squadra dei Magic รจ solo 28ยช in tutta la lega per punti segnati, quindi se il loro tiro si inceppa, i Raptors probabilmente prenderanno il controllo della partita e si allontaneranno in modo irraggiungibile. I Raptors in questa stagione giocano in modo stabile e senza cali memorabili, quindi in questa partita saranno i favoriti indiscussi e dovrebbero gestire facilmente la squadra in difficoltร di Orlando.
