Per molti anni, il poker e i fantasy sport sono stati legali perché considerati “giochi di abilità”, diversi dai giochi d'azzardo come la roulette o le slot machine. Recentemente, tuttavia, l'India ha vietato il poker online e i giochi in denaro.
Questa protezione è stata revocata perché i legislatori sostengono che il governo deve intervenire a causa della dipendenza, del crollo finanziario e della possibilità che le piattaforme vengano utilizzate per attività illegali come il riciclaggio di denaro o addirittura il finanziamento del terrorismo.
La decisione indica che l'India sta vietando il poker online, il che avrà un impatto significativo sull'industria del poker nel suo complesso.
L'industria del poker subisce i primi scossoni
La notizia ha già provocato l'indignazione di molti giocatori del mercato indiano del poker.
Un professionista del settore riferisce che PokerStars India e Junglee Games hanno immediatamente smesso di accettare depositi.
Questa notizia arriva dopo che la società madre Flutter ha recentemente rilasciato una nuova piattaforma per gli utenti indiani.
E PokerBaazi, uno dei maggiori siti di poker del Paese, è andato oltre e ha interrotto tutti i giochi con denaro reale.
“Il World Poker Tour (WPT) e PokerBaazi hanno stretto una partnership un anno fa per consentire ai giocatori indiani di partecipare alle partite live in tutto il mondo.
“Nikhil Singh, fondatore di Baazi Games, ha dichiarato che la decisione è stata difficile. Ha detto che si tratta di “una pausa, non di un addio” e che la legge è “il giorno più buio nella storia del poker indiano”.
Quando il gioco d'azzardo regolamentato non è disponibile, i giocatori possono rivolgersi a siti web stranieri o illegali, che non proteggono i clienti.
Non solo poker: a rischio anche gli sport di fantasia e le sponsorizzazioni del cricket
L'impatto non sarà limitato al poker. L'industria indiana degli sport di fantasia diventerà molto più volatile.
Se la legge entrerà in vigore, grandi aziende come Dream11 e MPL dovranno chiudere le loro attività principali. Queste società hanno guadagnato miliardi di dollari dalla gestione di tornei di fantasy cricket a pagamento.
Alcune delle conseguenze non si faranno sentire solo nel settore dei giochi. Alcuni dei maggiori sponsor del cricket indiano sono società di fantasy sport.
Investono denaro nella Indian Premier League (IPL), in eventi locali e persino nella squadra nazionale. La chiusura potrebbe rendere molto difficile il finanziamento delle squadre sportive in tutto il Paese.
Un colpo a un mercato in rapida crescita
L'industria del gioco indiana è in rapida crescita. Secondo l'India Gaming Report 2025, il mercato valeva 3,7 miliardi di euro. 7,7 miliardi di dollari.
Entro il 2029, si prevede un valore di oltre 9,1 miliardi di dollari. USD. L'India conta più del 15% dei download di app e quasi il 20% degli operatori globali, sebbene rappresenti solo l'1,1% del mercato mondiale.
I gruppi industriali sono spaventati da questo improvviso cambiamento.
La All India Gaming Federation e la Fantasy Sports Federation of India, in una dichiarazione congiunta, si sono espresse contro il disegno di legge: “Questo disegno di legge potrebbe non proteggere le persone, ma al contrario, potrebbe esporle al rischio di frodi, sfruttamento e pratiche non sicure”
Cosa succederà?
La maggior parte degli esperti ritiene che la legge sarà approvata e che chi la violerà potrà rischiare fino a tre anni di carcere e pesanti multe.
Si tratta di uno dei cambiamenti più importanti nella storia del gioco online in India. Non riguarderà solo il poker e i giochi di fantasy sport, ma anche il cricket, la pubblicità e l'intero settore tecnologico.
