La discussione sul controllo è vecchia quanto il mondo. Tuttavia, spesso non abbiamo tanto controllo quanto siamo inclini a credere di avere. Questo messaggio non è il più piacevole nemmeno per il giocatore più entusiasta. Ma così deve essere.
Fino ad ora, parlando della mente umana, abbiamo usato la metafora del computer. La maggior parte degli scienziati che studiano la mente e i suoi processi ritengono che sia un buon analogo per descrivere il funzionamento del cervello, quindi vale la pena analizzarlo più a fondo.
Fino ad ora abbiamo concordato che la teoria conscia del poker funziona in modo simile a un programma per computer, tuttavia, possiamo dire che le conoscenze pratiche sono anch'esse un programma per computer, che è più semplice, più veloce e così via. Quindi, quando siamo seduti al tavolo, il nostro programma di know-how brulica nella mente e indica alle dita cosa premere, interpreta la percezione e fornisce risposte ad essa.
Ma come ogni programma, anche questo è costruito secondo un certo codice. Pertanto, se nel tuo codice ci sono degli errori, ti costringeranno a compiere azioni inappropriate e non potrai evitarli. Si ripeteranno continuamente finché non riscriverai il tuo codice interno di know-how.
Puoi notare che questa metafora limita, non permettendo di giocare meglio o peggio in qualsiasi momento dato, anche se in realtà lo facciamo. Quindi, potrebbe sembrarti troppo limitante. Ma pensa, quando sei seduto al tavolo e giochi a poker, cosa controlli veramente? Capisci, in ogni momento dato, tutte le tue strategie, che useresti come risposta, sono già disposte nella tua rete neurale, quindi il codice interno è già scritto. Durante il gioco, non hai alcun controllo conscio. Questo significa che non puoi improvvisamente “decidere” di usare una strategia, se non sai che è una buona strategia o “decidere” di fare un errore in uno spot, in cui sei già incline a farlo.
Certo, nel tempo puoi cambiare le tue inclinazioni, correggere la rete neurale, riscrivere il codice della mente. Ma questo è un processo graduale, che avviene a pezzi, quando rompi lentamente le cattive abitudini e sviluppi quelle buone.
Ci sono alcuni fattori che comunque influenzano la coscienza pura e che puoi controllare. Quali sono?
Primo, puoi controllare i tuoi standard iniziali di scelta del gioco – ad esempio: il livello dei giocatori con cui ti siederai allo stesso tavolo. Sottolineo la parola iniziali. Se vai in tilt, c'è una grande probabilità che butterai tutti gli standard fuori bordo e giocherai con chiunque. Il tilt è generalmente causato dal sistema limbico, che spinge con forza da parte la maggior parte dei processi consci. Quindi, ciò che puoi davvero controllare consapevolmente è il livello dei giocatori ai tavoli a cui ti siederai. Tuttavia, se sei in tilt, c'è solo il 5% di probabilità che resisterai al tilt e andrai avanti. Nel tempo, questo problema può essere risolto, ma durante la sessione attuale 
è parte di te.
La seconda cosa che puoi controllare è quando e in quale stato inizierai a giocare. Forse sceglierai di giocare al mattino o alla sera, durante il giorno, o magari prima di fare colazione, dopo aver vissuto una situazione stressante e così via. Ognuna di queste varianti influenzerà il tuo gioco e questa scelta è completamente sotto il tuo controllo.
Terzo, puoi controllare quali rituali eseguirai prima di giocare o durante il gioco. Questo è molto importante. I rituali possono essere, ad esempio, guardare mani o video di poker prima della sessione, leggere letteratura ispiratrice o
didattica, fare esercizio fisico, ripetere mantra, fare esercizi di stretching o respirazione, ecc. Può anche essere fare pause a intervalli di tempo regolari, smettere di giocare a un certo orario o dopo aver perso un certo numero di buy-in, giocare senza distrazioni e così via. I rituali sono preziosi perché possono aiutare la coscienza a raggiungere gli obiettivi prefissati. Anche se il rituale è solo a metà della sessione e ti cattura in un momento in cui la coscienza era già “spenta”, ti costringerà a tornare a questo momento e a unirti alle intenzioni consce.
Quindi non siamo completamente impotenti, ma a parte alcune di queste cose, quasi tutto ciò che accade durante il poker non è nelle nostre mani. Chi siede al tuo tavolo, quanto male giocano, quanto tempo rimangono i fish, quanti re contro assi o assi contro re ottieni, quante volte hai rilanciato il fish, quante volte hai bluffato – tutto questo è sotto il tuo controllo tanto quanto i tre fattori menzionati prima. Tutto il resto è solo una combinazione di ciò che è già stato, una delle probabilità che potevano verificarsi quando hai iniziato a giocare.
