Kauno Žalgiris
Kauno Žalgiris joue vraiment de manière irrégulière cette saison : après avoir commencé la saison de manière excellente et avoir été à un moment donné à la 1ère place du classement, les joueurs de Žalgiris sont tombés dans une “trou”, perdant 6 matchs consécutifs. Cependant, après le match à l'extérieur contre l'équipe de Panathinaikos, que Žalgiris a remporté 81-69, l'équipe semble avoir retrouvé confiance en elle et a enchaîné immédiatement avec une série de 3 victoires consécutives. Non seulement Žalgiris a remporté 4 matchs consécutifs, mais le club de Kaunas l'a fait avec une moyenne de 17 points d'écart. Ils ont battu Baskonia 92-73, ont obtenu la plus grande victoire de l'histoire contre l'équipe de Fenerbahçe d'Istanbul avec un score de 99-62, et ont arraché une victoire à la dernière seconde contre l'équipe de Bayern, qui se trouve à la 4ème place du classement.
En observant le jeu de Žalgiris, ce qui réjouit le plus est l'adaptation de M. Schiller et le leadership de Grigonis. Étant donné que c'est la première saison de l'Autrichien dans le basketball européen en tant qu'entraîneur principal, Schiller ne perd pas de temps et nous pouvons observer de nouvelles variations de combinaisons et des rotations de joueurs bien exécutées à chaque match. Il n'est pas nécessaire de s'étendre sur la saison de Marius Grigonis, car tout le monde voit quel niveau de joueur ce Lituanien devient et il faut espérer que Marius restera à Kaunas jusqu'à la fin de son contrat (2022).
Žalgiris a actuellement 9 victoires et 7 défaites, donc une victoire à Berlin aiderait à rester dans la course pour entrer parmi les 8 meilleures équipes de l'EuroLeague, sachant que les matchs suivants seront contre des équipes beaucoup plus fortes. Tous les joueurs de Žalgiris sont prêts pour le match, il n'y a aucune information sur des blessures ou d'autres circonstances qui empêcheraient quelqu'un de jouer.
Alba Berlin
Alba Berlin – une équipe à qui on avait prédit la dernière place du classement avant la saison. Cependant, actuellement cette équipe avec 6 victoires et 9 défaites se classe à la 13ème place. Alba a surtout surpris en battant à l'extérieur 93-88 l'une des favorites de l'EuroLeague, l'équipe du CSKA Moscou. Cette équipe s'est également distinguée en écrasant Fenerbahçe d'Istanbul 89-63 et en battant à l'extérieur l'équipe de Valence, classée 5ème, 100-92. Cependant, après ces victoires, ils ont subi 2 défaites consécutives avec des écarts écrasants : 69-92 contre Panathinaikos d'Athènes et 62-91 contre le Real Madrid.
L'équipe de Berlin est l'une des pires défensivement de toute la ligue, et manquant de force sous le panier, les joueurs de la ligne avant des adversaires jouent généralement de bons matchs contre Alba. Le pivot principal d'Alba est l'Allemand J. Thiemann, mesurant 205 cm, qui ne brille pas cette saison ni en défense ni en précision (environ 24% de réussite aux tirs à trois points, environ 48% de réussite aux tirs à deux points). Les joueurs les plus importants d'Alba sont L. Sikma et P. Siva. Sikma est un excellent joueur “all-around” qui peut non seulement marquer des points, mais aussi distribuer des passes à ses coéquipiers et bien se battre pour les rebonds. Quant à P. Siva, il est une force en attaque, ayant déjà montré cette saison qu'il peut à lui seul porter l'équipe à la victoire et “clore” les matchs.
Prévision
Dans de nombreux cas, on pourrait s'attendre à ce qu'une équipe ayant une série de défaites se réhabilite à domicile et y mette fin. Cependant, dans ce match, la situation est quelque peu différente – la rotation complète d'Alba n'est pas claire, car il y a des joueurs blessés, et dans ce match, l'entraîneur principal A. Reneses sera remplacé par l'assistant entraîneur. Žalgiris, ayant trouvé un excellent rythme, joue un basketball efficace et agréable à regarder, a toutes les chances de prolonger sa série de victoires et de rendre la nouvelle année un peu plus joyeuse pour tout le monde.
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