Kuvittele, että pokeripeli on laiva ja sinä olet laivanrakentaja. Laivasi ei ole jatke sinusta. Se ei ole jotain sisäistä, joka on olemassa vain mielessäsi. Ajatellaan siis, että pokeri on ulkoinen objekti – tietysti tämä objekti on käsiesi työtä. Ja silti, se on jotain, joka ei ole olemassa vain täällä, ja on valmis analysoitavaksi, purettavaksi ja koottavaksi uudelleen. Koska sinä olet laivanrakentaja, sinulla on monia valintoja, kuinka haluat rakentaa laivasi.
Parhaat pokerihuoneet
Joten, millaisen pokeripelin haluaisit “rakentaa”?
Kun katsot pokerin “merta”, näet satoja, tuhansia laivoja. Kaikki ne on rakennettu eri tavoin, erilaisilla ideoilla ja aikomuksilla. On luonnollista, että haluat jäljitellä parhaita laivoja. Joten katsot parhaiden pelaajien videoita, luet hyödyllisiä artikkeleita ja yrität mallintaa laivasi samalla tavalla.
Mutta tämä on kohtalokas virhe: ei ole väliä, kuinka monta laivaa katsot, olipa niitä satoja tai tuhansia, vaikka ne olisivat korkealaatuisia. Mikään määrä tutkittuja laivoja ei anna sinulle kykyä rakentaa omaa laivaasi. Koska laivojen katsominen ja niiden rakentaminen ovat kaksi eri asiaa. Vaikka näkisit satoja laivoja, jotka ovat ratkaisseet ongelman, kuinka rakentaa laiva, kuinka pitää se pystyssä, tasapainottaa runko ja masto, rakentaessasi omaasi sinun on silti selvitettävä nämä asiat uudelleen. Sinun täytyy tietää, kuinka rakentaa laiva ei vain ajatuksillasi, vaan myös käsilläsi, laittamalla lauta laudan viereen.
Joten tämä on kaikki, mitä sinun tarvitsee tietää. “Rakentaessasi” omaa pokeripeliäsi, sinun on ratkaistava ongelmat, jotka muut ihmiset ovat jo ratkaisseet. Sinun on tehtävä enemmän kuin vain jäljitellä muiden ihmisten pelityyliä. Sinun on selvitettävä, miksi heidän pelityylinsä on sellainen kuin se on, ennen kuin voit luoda samanlaisen. Laivanrakennuksessa ei ole oikoteitä. Kuinka ärsyttävää se onkin, sinun on käytävä läpi koko rakennusprosessi itse.
Puun käyttö
Siitä lähtien, kun astuit laivanrakennuksen maailmaan, sait kasan lautoja. Sinulle sanottiin: “Tässä on puusi, ehkä sitä ei ole paljon, mutta se on sama määrä, jonka parhaat rakentajat saavat. Näistä resursseista sinun on rakennettava paras laivasi. Onnea.”
Saatat ajatella, että tämä on typerää. Sinulla ei ole sellaisia taitoja kuin maailman parhailla pelaajilla: nopeutta, intuitiota, “lukemista”.
Mutta muista, tässä metaforassa et ole laiva. Laiva on ulkoinen objekti, sinä olet vain rakentaja. Katso, mitä metaforassa sanotaan: me kaikki saamme saman kasan puuta – kädet. Me kaikki tutkimme samoja käsiä, samalla taajuudella ja riittävän pitkän ajan kuluessa, sekä me että maailman parhaat pelaajat saavat käsiinsä sekä ässiä että kuninkaita tai T9:itä yhtä monta kertaa. Ainoa ero on, mitä teemme saadessamme tällaisia käsiä.
Rajoitetuimmat resurssit ovat hyvät kädet. Pitkällä aikavälillä kaikki saavat samanlaisia hyviä käsiä, samalla taajuudella. Vain sinusta riippuu, kuinka käytät näitä käsiä pelin aikana, kääntäessäsi flopin, turnin, riverin, flat-vastauksiesi, korotustesi ja hitaan pelisi välillä, tehden pieniä tai suuria panostuksia jne. Tämä on pelin rakenne.
Ja todellinen toiminta pokerissa alkaa, kun osaat hyödyntää. Hyödyntäminen on vastustajien laivojen 
heikkojen kohtien havaitsemista. Mutta et voi hyödyntää jotain muuta, ennen kuin olet tutkinut omat heikkoutesi. Se on kuin tykin ampuminen – ensin sinun täytyy tehdä aukko laivaan, sitten voit ampua. Tietysti vastustaja voi helposti osua myös siihen aukkoon. Hyökätessäsi avaudut vastahyökkäykselle. Tämä on luonnollinen hyökkäyksen ja puolustuksen prosessi.
Meidän on päätettävä, kuinka jakaa kätemme, jotta voimme luoda puolustusrakenteen peliimme. Tämä on laivamme perusta, ja haluamme sen olevan vahva, hyvin ankkuroitu kaikkiin suuntiin, sellainen, että mikään yksinkertainen tai keskinkertainen strategia ei voi vahingoittaa meitä. Kun olemme luoneet vahvan perustan, voimme alkaa avautua, tekemällä “aukkoja”, joista voimme hyökätä. Valitsemme ne, jotka ovat edullisimpia nykyistä laivaa vastaan, paljastaen johdonmukaisesti muita heikkoja kohtia.
Kun aloitat pokerin pelaamisen, kohtaat päätöksen, kuinka parhaiten käyttää kätesi. Käytätkö niitä vahvistaaksesi puolustusta vai käytätkö niitä pelataksesi aggressiivisesti? Parhaat pelaajat hyödyntävät molempia strategioita täydellisesti, sekä hyökäten vastustajaa vastaan että puolustaen omaa laivaansa. Lopulta jokaisella kädellä sinun on käytettävä joko yhtä tai toista toimintaa.
