Baskonia

Vitorian “Baskonia” (16-14) on tällä hetkellä 9. sijalla, mutta sillä on vain yksi tappio enemmän kuin 8. sijalla olevalla Pietarin “Zenit” -joukkueella. Baskonian joukkue, joka aloitti kauden heikosti, on runkosarjan lähestyessä loppuaan muuttumassa yhä vaarallisemmaksi – se on voittanut peräti 7 viimeisestä 8 ottelustaan. Ehkä mieleenpainuvin Baskonian voitto näistä otteluista saavutettiin Madridissa, paikallista Real-joukkuetta vastaan, jonka baskit murskasivat peräti 20 pisteen erolla.

Baskonia pelaa myös kotikentällään erinomaisesti – 4 peräkkäistä voittoa, jotka olisivat voineet olla pidempiäkin, ellei olisi tullut yllättävää tappiota yhtä liigan heikoimmista joukkueista, Alba Berlinia vastaan. Ottelussa Alba Berlinia vastaan Baskonian puolustus takkuili pahasti, mikä johti Alba Berlinin erinomaiseen heittoprosenttiin ja vierasvoittoon. Vertailun vuoksi, viimeisten 4 peräkkäisen kotivoiton aikana Baskonia päästi keskimäärin ~68 pistettä per ottelu, kun taas Alba Berlin voitti tekemällä 84 pistettä.

Olimpia Milano on yksi Euroliigan yksilöllisesti vahvimmista joukkueista, joten voittoputken jatkamiseksi kotona Baskonian joukkue tarvitsee paitsi hyvää puolustusta, myös sujuvaa hyökkäystä, jonka keskiössä ovat usein myös liettualaiset pelaajat. Milanon joukkueessa pieni laitahyökkääjän paikka on erittäin vahva, joten siitä, miten Rokas Giedraitis pärjää puolustuksessa ja hyödyntää tilaisuudet hyökkäyksessä, riippuu suuri osa joukkueen menestyksestä.

Olimpia Milano

Olimpia Milano (19-11) jakaa tällä hetkellä 3-4 sijat Anadolu Efesin kanssa, mutta ero 2. sijalla olevaan Moskovan CSKA-joukkueeseen on vain yksi tappio. Olimpia Milano astuu otteluun Baskoniaa vastaan kotikentällään kärsityn murskatappion jälkeen Barcelonalle (56-72). Keskimäärin lähes 81 pistettä per ottelu tekevä joukkue takkuili täysin hyökkäyksessä Barcelonaa vastaan ja onnistui vain 2 kolmen pisteen heitossa 15 yrityksestä. Ainoa kaksinumeroisen pistemäärän kerännyt pelaaja oli Shavon Shields, mutta se ei riittänyt liigan johtajia vastaan.

Tämä tappio voi periaatteessa olla erittäin hyvä impulssi Milanon joukkueelle tehdä johtopäätöksiä ja hyödyntää saatu kokemus pelatessaan potentiaalisesti heikompia vastustajia vastaan. Olimpia Milano on yksilöllisesti yksi liigan parhaista joukkueista, ja tämän on saanut kokea myös Kauno Žalgiris – Olimpia puolustus yksinkertaisesti lukitsi Žalgirisin pelaajat, ja Shavon Shields sekä Kevin Punter repivät Žalgirisin puolustusta vaikeilla heitoilla. Olimpia taistelee yhä kotikenttäedusta pudotuspeleissä, joten motivaatiosta ja ottelun tärkeydestä ei tarvitse puhua – ottelun tärkeys on suuri molemmille joukkueille, joten näemme vakavan taistelun.

Ennuste

Vedonvälittäjät eivät ole asettaneet suosikkia tässä ottelussa – molemmille joukkueille annetaan tasaiset kertoimet (1,9 x 1,9). Ottelun tärkeys on suuri molemmille joukkueille, eikä tietoa loukkaantuneista pelaajista ole julkaistu, joten on todennäköistä, että molemmat joukkueet astuvat kentälle täydellä kokoonpanolla. Vaikka Baskonia on voittanut 4 kertaa ja hävinnyt vain kerran viimeisissä 5 ottelussa Olimpiaa vastaan, tällä kaudella Olimpia näyttää vahvemmalta joukkueelta. Joukkueen motivaatiota pitäisi lisätä myös erittäin huono esitys aiemmin mainittua Barcelonaa vastaan, ja tällaiselle joukkueelle kuin Olimpia kaksi peräkkäistä tappiota olisi suuri pettymys. Panos on riskialtis, mutta antaisimme tässä ottelussa pienen edun juuri Milanon joukkueelle.