El Valencia ocupa actualmente el 14º puesto con 4 victorias y 8 derrotas tras 12 jornadas. El Zalgiris Kaunas, por su parte, es el penúltimo equipo de la clasificación con 3 victorias y 9 derrotas, 17º por la cola. El Valencia tuvo un mes sólido y logró 3 victorias consecutivas en un momento dado, seguidas de dos derrotas consecutivas a domicilio. Una derrota por 73-76 ante el Crvena Zvezda y otra por 99-112 ante el Real Madrid.
El Zalgiris Kaunas es muy imprevisible esta temporada, lo que también demuestran los números: a domicilio, luchó hasta el final contra el CSKA de Moscú, uno de los equipos más fuertes del torneo, mientras que en casa perdió contra los outsiders Zenit y Crvena Zvezda. Curiosamente, 3 de las últimas 5 derrotas del Zalgiris han sido por 3 puntos o menos (82-85 contra el CSKA, 59-61 contra el Crvena Zvezda, 85-86 contra el Panathinaikos).
Zalgiris Kaunas
El entrenador del Valencia, ante el partido de mañana en una entrevista mencionó que el Zalgiris Kaunas es uno de los equipos más difíciles de analizar y preparar un plan de juego. El cuerpo técnico del Zalgiris descubre nuevas armas antes de cada partido, por lo que los jugadores que llevan la iniciativa y las estrategias de partido son diferentes en cada encuentro. Šarūnas Jasikevičius ha dicho en repetidas ocasiones que el trabajo del cuerpo técnico es crear las mejores situaciones posibles para los tiradores, pero el problema del Zalgiris esta temporada es la falta total de tiro de tres puntos, a pesar de que las oportunidades de tiro son ideales. El Zalgiris es uno de los peores equipos de la liga en el tiro de tres puntos, y lo hace con sólo 31%. Aunque jugadores como Edgaras Ulanovas, Lukas Lekavicius o Jock Landale no son los mejores francotiradores de la liga, se puede esperar al menos un tiro de tres puntos medio de estos jugadores en buenas posiciones, pero los tres juntos están haciendo sólo 26%.
Líderes del Zalgiris:
Zach LeDay - media de 12 puntos, 5 rebotes El pívot tiene un juego muy ondulante con 6 puntos y 1 asistencia. A menudo se le puede ver dominando una mitad del partido y luego pareciendo una sombra de sí mismo en la otra mitad. En cualquier caso, el estadounidense es uno de los líderes del equipo ya en su primera temporada en Kaunas, así que más esperanzas hay puestas en este jugador.
Marius Grigonis - 11,5 puntos, 2,6 rebotes y 2 asistencias. Éstas eran las estadísticas del líder nominal del equipo antes de quedar fuera de juego por una lesión en el pie. Es muy doloroso que se produzca un problema de lesiones cuando uno de los jugadores más importantes del equipo no puede jugar. Mañana no veremos a Marius Grigonis en la cancha.
Thomas Walkup - 9 puntos, 4 rebotes y 4,4 asistencias. El versátil defensor se está encontrando cada vez más a sí mismo, y Walkup tuvo su mejor partido de la temporada contra el CSKA. Aunque su juego no parece muy seguro a veces, el americano se siente cada vez más cómodo tomando la iniciativa, y el partido contra el CSKA fue un buen ejemplo de la capacidad de Walkup para hacerlo.
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Cesta Valencia
El Valencia es el típico equipo español que juega cada ataque posicional hasta el tiro perfecto, pero esto a menudo conduce a tiros desesperados en los últimos segundos del ataque.
"Son un buen equipo ofensivo, tienen muchas opciones, juegan de forma diferente a otros equipos porque los centrocampistas intentan alejar al rival de la canasta. Dubljevic y Tobey lo hacen bien, cuando tienen un rival más pequeño, Dubljevic va a jugar debajo de la canasta. El equipo tiene muchas opciones, es un baloncesto muy suelto y hay que intentar limitarlo un poco". sobre los competidores Šarūnas Jasikevičius.
De hecho, todos los hombres grandes del Valencia pueden atacar desde la larga distancia, pero al menos hasta esta fase no ha sido su arma más fiable: Bojan Dubjlevic promedia 28% en triples, Mike Tobey 29% y Labeyrie sólo 11%.
Jefes de equipo de Valencia
Bojan Dubjlevic - 13,8 puntos, 6,8 rebotes 1,4 pases de res. Dubljevic es un viejo conocido de la plantilla del Valencia y, al mismo tiempo, una de las piezas más importantes del sistema. Aunque su tiro de tres puntos no ha ido en aumento esta temporada, Dubljevic está encontrando oportunidades para promediar sus puntos, ya que está tirando mejor de 60% desde el rango de 2 puntos.
Jordan Loyd - 12,4 puntos, 1,8 rebotes y 2,4 asistencias. Estas son las estadísticas de un escolta que se incorporó al Valencia en la temporada baja y cuya principal tarea es crear y convertir tiros. Loyd aporta cierta confusión al juego del equipo, pero a menudo da sus frutos porque es bastante difícil predecir las acciones de este tipo de jugadores.
Quino Colom - 7 puntos, 1,5 rebotes y 4 asistencias Uno de los jugadores más conocidos en Europa esta temporada, tiene un rating ofensivo bastante pobre con un total de 35%. A diferencia de Loyd, Colom asiste más a sus compañeros y crea juego, por lo que sus estadísticas no reflejan del todo su gran valor e importancia para este equipo.
Previsión
A pesar de que el Zalgiris no podrá contar con Marius Grigonis y Rokas Jokubaitis, se considera que Kaunas es el favorito para ganar. Y de hecho, aunque las últimas semanas en la Euroliga no han ido todo lo bien que hubieran deseado, el Zalgiris se mostró sólido la semana pasada, lo que es una señal positiva. El Valencia nunca ha ganado fuera de casa esta temporada y el Zalgiris demostró en el partido contra el CSKA que se está rehabilitando poco a poco y esta victoria en casa podría darle un serio impulso para volver a meterse en la lucha por los play-offs.
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