La regla dice: "Se necesitan 10.000 horas de juego deliberado para alcanzar la maestría". ¿Qué es exactamente el juego deliberado? Erikson sostenía que no basta con utilizar una habilidad muchas veces. Es la forma en que se practica lo que determina si se alcanza o no un alto nivel. Hay ciertos componentes de calidad :
- Descomponer las competencias en otras más pequeñas y desarrollarlas
- Desarrollar continuamente la habilidad a un nivel cada vez más complejo.
- Estar atento y consciente de la retroalimentación sobre tus errores y mantener la intención de seguir avanzando hacia la excelencia.
Queda muy claro qué es el juego deliberado, que es un esfuerzo minucioso por analizar una habilidad al detalle y dominar cada una de sus partes.
Estos consejos funcionan bien para aprender una melodía, pero ¿qué pasa con el póquer? En el póquer, la práctica no existe. Sólo puedes presumir un poco (a menos que juegues con dinero falso). Un pianista puede ensayar su interpretación cientos de veces antes de un recital en el Carnegie Hall, pero es imposible que un jugador intente jugársela a Jungleman a menos que esté jugando realmente contra él. ¿O todavía es posible?
Esta pregunta me atormenta desde hace mucho tiempo. ¿Qué es la práctica en un juego en el que todo es tu rendimiento? ¿Es acaso el póquer una excepción a las ideas tradicionales de maestría? Finalmente llegué a la conclusión de que, aunque el póquer tiene algunos matices que le son propios, las demás reglas deberían aplicarse como en cualquier otro campo. El póquer sólo tiene añadidos inherentes en términos de práctica deliberada, como aprender o ver vídeos (ya hemos hablado de esto antes). Pero esto no es suficiente. 
La única acción que obviamente ayudará a mejorar tus resultados es el juego deliberado. Jugar al póquer es practicar. Cada sesión en la que juegues centrándote en tus errores e intentando aprender de ellos, en la que refuerces activamente tus puntos débiles (por ejemplo, asumiendo más riesgos, jugando de forma más conservadora o aprendiendo a jugar deepstacked), esa es una sesión deliberada.
Así que no basta con grindar durante 10 000 horas. Tiene que ser un juego activo. Tienes que escuchar los comentarios que te llegan del póquer y utilizarlos para hacer cambios en tu juego. Si quieres que cada sesión te acerque a tu objetivo, tiene que ser consciente, inteligente, con un esfuerzo medido para rastrear y mejorar tus puntos débiles. De todos los jugadores que saltan rápidamente los límites, sólo he visto dos tipos: los primeros "invierten" muchas horas en poco tiempo, los segundos son muy tercos para mejorar y hacer un seguimiento de sus habilidades. La experiencia y la obstinación son los únicos caminos viables hacia la maestría.
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