Las tarjetas y su historia

El interés por el origen de las cartas en sí y su viaje hacia Europa es relativamente reciente. Varias fuentes mencionan que se inventaron por primera vez en China durante la dinastía Xun-Chu, alrededor del año 800 d.C.. Otras discrepan y afirman que se originaron en la India, luego viajaron a China y no llegaron a Europa hasta después de las feroces Cruzadas. Fueron introducidos por nómadas del Lejano Oriente en los siglos XIII y XIV.

Uno de los investigadores de las cartas, E. S. Taylor, tiene su propia historia y versión del origen de las cartas. Afirma que los naipes fueron traídos a nuestro continente por nómadas con raíces romaníes. Se cree que los romaníes viajaron por los caminos ya trillados de los comerciantes persas en la región del norte de África. Los gitanos, procedentes de esta región en la Edad Media, difundieron los naipes por el sur de Europa. Según algunas fuentes, los moros llevaron los naipes a España y los sarracenos a Italia. Esta versión se basa en ejemplos conservados de cartas árabes y fuentes escritas medievales.

Posteriormente, los naipes se extendieron de España e Italia a Alemania y Suiza. Su composición también varió: las chinas representaban diversos símbolos, las indias tenían colores vivos, las francesas eran más sencillas. Los "personajes" de las cartas también cambiaron: ya no había reinas, ni reyes, ni caballeros. Así, se desarrollaron diferentes imágenes de las cartas en distintas partes de Europa. Los símbolos de las familias, la gama de colores o incluso los significados simbólicos y los estilos diferían. En la Alta y Media Edad Media, era muy importante tener naipes únicos y de gran calidad, ya que una baraja hecha a mano era un símbolo de estatus.

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La aparición de tarjetas estándar a lo largo de la historia

Hoy jugamos con cartas francesas, que empezaron a utilizarse hacia el siglo XV, y su forma sencilla, sus símbolos y su minimalismo cromático las hacían muy rápidas y fáciles de producir. Sólo había 12 cartas de corte y las reinas ya aparecían entre ellas. Se cree que esto está relacionado con la etiqueta de la corte francesa y las actitudes galantes hacia las mujeres que le eran inherentes. La producción más sencilla de las cartas, los símbolos más fáciles de entender y, por tanto, menos errores en los juegos, y la producción más barata En el siglo XVI, Francia se convirtió en el principal proveedor de naipes de Europa.

Otro hecho interesante es que, a mediados del siglo XVIII, los artesanos de una pequeña ciudad francesa tuvieron la idea de dibujar las cartas en forma de espejo, de modo que al darles la vuelta tuvieran el mismo aspecto. Esta innovación desencadenó una revolución en el negocio de los naipes, que se aceleró aún más con la invención de una tecnología de fabricación de naipes por parte del fabricante británico T. de la Rue, que permitía colorear los naipes hasta en 4 colores a la vez.

A pesar de todas las innovaciones, las favorables condiciones económicas de la Ilustración... Fábricas inglesas a mediados del siglo XIX Se produjeron cientos de miles de tarjetas.

Un poco más tarde, además de los naipes habituales, se empezaron a producir juegos únicos que representaban no sólo a aristócratas, sino también a figuras literarias, culturales y políticas, así como a personajes históricos. Sin embargo, eran poco prácticos, salvo como souvenirs de moda.

La historia de las cartas en Lituania

En Lituania, los naipes se popularizaron durante el Renacimiento, en el siglo XVII, y llegaron a nuestro país a través de Polonia desde Europa Central (Alemania y la República Checa). En aquella época, eran un artículo de lujo, por lo que se extendieron primero entre la nobleza. No en vano, en aquella época aún se pintaban a mano y eran únicos. Se cree que los primeros productores locales de naipes en el territorio de la GDL y el Reino de Polonia pudieron surgir en torno a los siglos XV y XVI, y que sólo a partir del siglo XVII comenzaron a instalarse fábricas, donde se producían con mayor rapidez y en mayores cantidades. Las fuentes históricas mencionan que una vez se produjeron tarjetas en Vilna, en una fábrica fundada por Smialovski en 1695, y que en aquella época representaban los escudos de armas de la GDL y el Reino de Polonia, escenas de la vida de animales e incluso héroes míticos de la antigüedad.

Curiosamente, aún hoy es posible ver cómo eran los naipes de aquella época. El Museo de Arte Lituano posee una baraja de naipes fabricada en Polonia a finales del siglo XIX, en la que aparecen personajes históricos. La reina duquesa Barbora Radvilaitė y la condesa Emilija Pliaterytė son las reinas de las cartas, la carta del rey representa a Casimiro III el Grande, el último gobernante de la dinastía Piast, y la sota a Casimiro Pulaski, un famoso noble polaco. Estas cartas tienen una imagen especular y se parecen mucho a las cartas modernas.

Producción de tarjetas

Las primeras tarjetas se dibujaban, y más tarde se utilizaron plantillas para hacerlas más rápidas. Este método no era eficaz, ya que sólo los más ricos podían comprar este tipo de tarjetas. También se fabricaron otras más baratas, pero se desgastaban muy rápidamente.

Los primeros métodos profesionales de producción en la historia de las cartas encontrado en Alemania en el siglo XV para reproducir las cartas xilografías estampando las imágenes en tallas de madera pintadas. Este avance tecnológico, por pequeño que fuera, contribuyó a que las tarjetas se extendieran por toda Europa, ya que se podían producir muchas más.

En el siglo XVI, las tallas de madera se sustituyeron por grabados en cobre. Las tarjetas xilográficas se obtenían recortando el fondo del dibujo, mientras que las de cobre se obtenían tallando el propio dibujo. De este modo, se podían imprimir más ejemplares y las impresiones eran más nítidas y de mejor calidad.

A principios del siglo XIX, se empezaron a imprimir tarjetas litografías técnica - utilizando placas de piedra caliza (piedra litográfica) para la cola. Más tarde se generalizó la litografía en color (cada color del dibujo se imprimía en una cola distinta) y otros métodos de impresión. Esto permitió producir tarjetas de colores y ponerlas al alcance de todo el mundo.

Las tarjetas actuales suelen estar hechas de varias capas de papel. Este tipo de papel se obtiene pegando hojas individuales y, por tanto, es mucho más duradero. Para que las barajas sean duraderas y no se desgasten tan rápidamente, se recubren con una fina película transparente: el laminado. Además de las barajas de papel, también hay barajas de plástico, que son muy resistentes a los daños y la humedad y, por tanto, de mayor calidad. Quizá no se haya dado cuenta de que a menudo la superficie de las cartas no es perfectamente lisa, sino casi imperceptiblemente rugosa para evitar que se le resbalen de las manos.

La variedad de tarjetas es asombrosa: las hay de todos los tamaños, formas, estilos y temas, pero hasta ahora la opción más común ha sido la clásica tarjeta de madera.

¿Las cartas como instrumento de guerra?

Las cartas se utilizaban no sólo para juegos o adivinación, sino también como armas en el campo de batalla. Durante la Segunda Guerra Mundial, Bicycle, uno de los mayores fabricantes de naipes de la época, fabricó en EE UU, en colaboración secreta con el gobierno estadounidense, unas cartas especiales que se enviaban como regalo a los soldados norteamericanos prisioneros en campos militares alemanes. Nadie tenía ni idea de que eran el medio para cometer otro crimen más: los planes exactos para escapar de un determinado campo estaban ocultos entre las hojas de papel especiales que componían las cartas, y las capas de las cartas se despegaban fácilmente con sólo mojarlas.

Durante la guerra de Vietnam (1964-1973), la empresa recibió otra petición del ejército estadounidense para producir leña hecha enteramente con as de picas. Los soldados los utilizaban en la guerra psicológica. Resulta que la adivinación francesa estaba muy extendida en Vietnam (Vietnam había sido colonia francesa durante mucho tiempo): el as de picas significaba muerte y sufrimiento. Los vietnamitas eran extremadamente supersticiosos, y ver el as de picas les hacía sentirse incómodos y temerosos. Y lo que es más interesante, Bicycle imprimió esta carta con un elaborado diseño: La Estatua de la Libertad en medio del símbolo de picas. Los supersticiosos vietnamitas creían que era la diosa de la muerte. Miles de estas barajas se enviaron a Vietnam para las tropas estadounidenses. Los soldados tiraban ases de picas por todas partes para influir psicológicamente en el enemigo... Aún hoy, los fabricantes de naipes sacan provecho de As de picas imprimiendo en él publicidad, el nombre de su empresa u otros símbolos representativos de la misma.

Datos de interés

En Europa ha habido repetidos intentos de prohibir las cartas. La Iglesia intentó convencer a los fieles de que se trataba de una ficción del diablo, ya que algunas personas se enriquecían jugando por dinero, mientras que otras perdían todo su patrimonio.

US Playing Card Company, abreviado como USPCcon sede en Cincinnati (Ohio), es la mayor empresa de tarjetas del mundo. Fue fundada en 1867. Actualmente produce más de 100 millones de barajas al año. Producen Aristocrat, Aviator, "Hoyle","Bicicleta" y muchos otros patrones populares.

Con la baraja de 52 cartas se pueden hacer hasta 2.598.960 combinaciones diferentes de 5 cartas. ¿Y sabía que una baraja puede contener más combinaciones que estrellas hay en la Vía Láctea? En la Vía Láctea hay unos 400.000 millones de estrellas.

Otro dato interesante sobre los juegos de cartas. En China, el número "4" se considera de mala suerte, razón por la cual algunos de los casinos más lujosos de Las Vegas no tienen un cuarto piso en sus hoteles, y al tercer piso le sigue inmediatamente el quinto.

Y antaño, ¡se podían utilizar las cartas para pagar servicios! En 1865, un gobernador canadiense utilizó una baraja de cartas como moneda para pagar sus impuestos. Este fue el primer uso del papel moneda en Canadá.

No es ninguna novedad que la reina María Antonieta de Francia era una ávida jugadora y tenía una fuerte adicción. Su marido, Luis XVI -el Rey Sol- había llegado a ordenar a su esposa que se mantuviera alejada de la mesa de juego. La leyenda cuenta que ella le suplicó que la dejara jugar por última vez. El Rey cedió y María Antonieta se aseguró de que el juego durara 3 días.

En 1937, se intentó introducir un quinto tipo de cartas en la baraja normal, pero fracasó rápidamente porque había demasiada gente descontenta por tener que comprar cartas nuevas.

Récords mundiales de cartas

Además de para jugar a juegos de estrategia, las cartas pueden utilizarse para actividades más emocionantes, como construir casas de naipes. El actual récord Guinness lo tiene el italiano S. Saba, que construyó una casa con 15 cartas en sólo 6,8 segundos. ¿Cuánto tardarías tú?

En 2010, el estadounidense B. Berg construyó un castillo de naipes hecho con 219.000 cartas en la ciudad china de Macao, considerada Las Vegas de China. Medía 11 metros de largo, 3 metros de alto y pesaba 272 kg. Tardó 44 días en construir esta casa.

Las tarjetas también han atraído la atención de los coleccionistas. El estadounidense de origen holandés J. K. van Renseler, estadounidense de origen holandés, posee una de las mayores colecciones del mundo. Su colección de cromos consta de nada menos que 900, de distintos orígenes, tipos y épocas. Y el coleccionista italiano T. De Santiso tiene nada menos que 8520 comodines diferentes. La colección es especial porque no hay un solo comodín, sino una colección de comodines de todo el mundo, de diferentes edades y formas: cuadrados, redondos, de pez, de estrella, incluso con forma de hueso, o de sólo unos milímetros de diámetro.

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