Sowohl die Chicago Bulls als auch die Toronto Raptors erleben derzeit eine Niederlagenserie, die eine dieser Mannschaften durchbrechen kann. Die Chicago Bulls (8-16) haben die letzten beiden Spiele in Folge verloren, während die Toronto Raptors (15-7) drei Spiele in Folge verloren haben.
Toronto Raptors
Trotz der Niederlagenserie kann man die Raptors teilweise entschuldigen, wenn man bedenkt, gegen welche Gegner sie verloren haben. Erst nach Verlängerung mit 110-121 gegen einen der Spitzenreiter der Eastern Conference, die Miami Heat, verloren. Dann mit 109-119 gegen eines der stärksten Teams der Western Conference, die Houston Rockets, und auswärts mit 104-110 gegen den Finalisten der Eastern Conference des letzten Jahres, die Philadelphia 76ers. Insgesamt gingen alle sieben Niederlagen der Toronto Raptors gegen Teams, die in ihren Konferenzen die höchsten Positionen einnehmen. Verloren wurde gegen die Boston Celtics, Milwaukee Bucks, Los Angeles Clippers, Dallas Mavericks, Miami Heat, Houston Rockets und Philadelphia 76ers. Andererseits haben die Raptors nur drei wirklich starke Teams besiegt: die Los Angeles Lakers, die gleichen Philadelphia 76ers (zu Hause) und die Utah Jazz.
Es ist auch wichtig zu betonen, dass der nominelle Teamleader Kyle Lowry fast den gesamten Saisonstart verpasst hat und auch S. Ibaka gesundheitliche Probleme hatte, weshalb er erst letzte Woche auf das Spielfeld zurückkehrte. Angesichts der Tatsache, dass das Team mehr als 20 Spiele ohne diese wichtigen Spieler bestritten hat und dennoch an der Spitze der Eastern Conference steht, kann man sagen, dass es den Toronto Raptors sicherlich nicht an Potenzial mangelt und wir in naher Zukunft mehr von den Fähigkeiten dieses Teams sehen sollten.
Im letzten Spiel gegen die 76ers verteidigten sich die Toronto Raptors schlecht, was teilweise zur Niederlage führte. Das Team aus Philadelphia traf über 50% ihrer Würfe aus dem Spiel und erzielte Dreier mit einer Quote von ~44%. Angesichts der Tatsache, dass dieses Team nicht als gutes Dreierteam bekannt ist, ist dies eine unglaublich hohe Trefferquote, die zeigt, dass die Toronto Raptors die Würfe der Gegner überhaupt nicht unter Kontrolle hatten. Kyle Lowry sah im zweiten Spiel nach seiner Verletzung viel besser aus als im ersten Spiel, erzielte 26 Punkte, holte 6 Rebounds und gab 5 Assists. Auch der wichtige Rotationsspieler OG Anunoby kehrte nach Verletzungen zurück und erzielte 19 Punkte sowie 10 Rebounds.
Der unbestrittene Leader der Toronto Raptors ist der Kameruner Pascal Siakam, der sich in der letzten Saison hervorgetan hat und nach dem Abgang von Kawhi Leonard noch mehr Gelegenheiten zum Glänzen bekommen hat. Er belegt den 11. Platz in der Liga in Bezug auf erzielte Punkte, mit durchschnittlich 25 Punkten pro Spiel und 8,6 Rebounds. Kyle Lowry fügt 20,5 Punkte und 7 Assists hinzu. Fred VanVleet, der Lowry hervorragend vertreten hat, erzielt durchschnittlich 18,7 Punkte pro Spiel.
Chicago Bulls
Die Chicago Bulls sind in dieser Saison eines der unberechenbarsten Teams. Obwohl das Team sicherlich Potenzial hat und es Spieler gibt, die die Initiative ergreifen können, zeigt das Team dennoch kein konstantes Spiel, abgesehen von einigen wenigen Glanzmomenten hier und da. Dies beweisen zwei Niederlagen gegen eines der derzeit schwächsten NBA-Teams, die Golden State Warriors. Andererseits verlor man auswärts nur nach Verlängerung mit 105-110 gegen die Miami Heat, und wenn nicht T. Herros tödliche Dreier am Ende des Spiels gewesen wären, hätte das Team aus Chicago sehr gute Chancen gehabt zu gewinnen.
Insgesamt führt Zach LaVine das Team der Chicago Bulls an und erzielt durchschnittlich 22,5 Punkte pro Spiel. Der Finne Lauri Markkanen erzielt 13,9 Punkte und holt 6,7 Rebounds. Einer der besseren Rookies dieses Jahres, C. White, der von der Bank kommt, fügt 12,5 Punkte pro Spiel hinzu. Der Zweitjahresspieler Wendell Carter Jr. verzeichnet ein Double-Double: 12,3 Punkte und 10 Rebounds pro Spiel im Durchschnitt.
Prognose
Für beide Teams wird es das zweite Spiel innerhalb von zwei Tagen sein, sodass die Situation für beide Teams gleich ist und keines der Teams einen Vorteil haben wird. Angesichts der instabilen Leistung des Teams aus Chicago in dieser Saison kann es schwierig sein, den Sieger vorherzusagen, obwohl die Toronto Raptors sicherlich als Favoriten in dieses Spiel gehen werden. Da das Team aus Toronto in dieser Saison mit potenziell schwächeren Teams gut zurechtkommt. Lowry, Anunoby und Ibaka kehren zurück und spielen sich langsam ein, und während ihrer Abwesenheit haben sowohl Pascal Siakam, Fred VanVleet als auch andere wichtige Spieler des Teams ihr Spielgefühl gefunden und eine gute Form erreicht. Die Raptors sollten in der Lage sein, ihre Niederlagenserie zu beenden und einen Sieg aus Chicago mit einem Vorsprung von mehr als 5 Punkten mitzunehmen.
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