Dallas Mavericks
Dallas Mavericks (39-25) šiuo metu rikiuojasi 7-oje Vakarų konferencijos turnyrinės lentelės vietoje, net 7-iomis pergalėmis lenkdama 8-oje vietoje esančia Memphis Grizzlies ekipą. Dalaso ekipa laimėjo 7-ias iš paskutiniųš 10-ies žaistų varžybų, per kurias vidutiniškai rinko po 116 taško. Dallas Mavericks taip pat laimėjo jau 4-is iš eilės susitikimus žaidžiant namų aikštėje, o šiame mače sieks 5-osios pergalės iš eilės namuose.
Rezultatyviausiam komandos žaidėjui Luka Dončičiui (28,4 tšk., 8,7 rez. perd.) susidūrus su smulkiomis traumomis, dėl kuriu teko praleisti pavienius mačus, Mavericks žaidimas pradėjo strigti, kas lėmė, jog ekipa šiuo metu randasi tik 7-oje konferencijos vietoje. Prieš Dončičiui gaunant traumą Mavericks rikiavosi 4-5, tačiau dabar, kai jau visa komanda vėl pasiruošusi žaisti, labai tikėtina, jog Mavericks dar pakovos dėl geresnių pozicijų.
Didžiausias Mavericks privalumas yra tai, jog jie turi aiškiai išreikštą lyderį, kuris ne tik gali imtis iniciatyvos reikiamu momentu, tačiau ir kurti progas komandos draugams. Taip pat sezoną dėl traumos praleidęs K. Porzingis šio sezono pradžioje kiek strigo, tačiau po truputį vis labiau jaučia žaidimą ir tampa rimta grėsme varžovams kiekviename mače. Taigi, Mavericks su šiuo duetu yra pavojingas priešininkas bet kam, tačiau tai yra tik dalis šios ekipos pajėgumo. Dallas Mavericks ekipos suolelis yra vienas ilgiausių visoje lygoje, kadangi nuo jo kyla dar 4-5 žaidėjai galintys padėti nulemti rungtynes.
Indiana Pacers
Indiana Pacers (38-25) šiuo metu rikiuojasi 5-oje Rytų konferencijos turnyrinės lentelės vietoje, 2-omis pergalėmis nusileisdami 4-oje pozicijoje esančiai Philadelphia 76ers komandai. Šis Pacers sezonas iš tiesų labai banguotas, o dalį to lėmė ir nominalaus ekipos lyderio V. Oladipo sugrįžimas po sunkios traumos. Be jo Pacers gerai pradėjo sezoną ir laikėsi rytų konferencijos ketvertuke, tačiau po Oladipo sugrįžimo prasidėjo prastesnis etapas, kuriame sekė pralaimėjimas po pralaimėjimo. Iš dalies tai suprantama, kadangi Oladipo sugrįžimas išmušė iš rotacijos kitus ekipos žaidėjus ir reikėjo laiko vėl susižaisti. Vis dėl to, tai padaryti pavyko, o šiuo metu Pacers džiaugiasi 7-iomis pergalėmis per pastaruosius 9-is žaistus mačus, kas demonstruoja puikią ekipos sportinę formą.
Smagu ir tai, jog į komandos sudėtį grįžus V. Oladipo, savo rolės neprarado D. Sabonis. Jis vis dar išlieka kertiniu komandos žaidėju, ant kurio aikštės matymo ir individualaus meistriškumo kiekvienoje atakoje statomi deriniai. Sabonis vidutiniškai per susitikimą renka po 18,3 taško, 12,4 atk. kam ir 5 rez. perd, o išlaikant tokią statistiką ir toliau ateityje galima tikėtis solidaus kontrakto.
Šį mačą praleis
Indiana Pacers: J. Lamb (OUT), M. Brogdon (OUT), D. McDermott (GTD), V. Oladipo (GTD), T.J. Warren (GTD);
Dallas Mavericks: D. Powell (OUT), J. Brunson (OUT), S. Curry (OUT), T. Hardaway (GTD).
Prognozė
Abi komandos pastaruoju metu vis gerina savo sportinę formą, tačiau Maverics ekipa bukmekerių įvardijama kaip akivaizdi favoritė šiam susitikimui. Nors į Mavericks rotaciją grįžo Dončičius, sunku būtų tikėtis, kad Mavericks galėtų triuškinti Pacersus, kurie išvykose žaidžia gana solidžiai. Šis mačas turėtų būti atkaklus iki paskutinės minutės, tad kiekvienas papildomas taškas siūlomame pranašume įgija vertės.
