Dallas Mavericks
Dallas Mavericks (39-25) şu anda Batı Konferansı sıralamasında 7. sırada ve 8. sıradaki Memphis Grizzlies'in 7 galibiyet önünde yer alıyor. Dallas son 10 maçının 7'sini kazandı ve maç başına 116 sayı ortalaması tutturdu. Dallas Mavericks ayrıca iç sahada üst üste 4 maç kazandı ve bu maçta üst üste 5. iç saha galibiyetini arayacak.
Takımın en skorer oyuncusu Luka Doncic'in (28.4 sayı, 8.7 asist) birkaç maç kaçırmasına neden olan küçük sakatlıklarının ardından Mavericks'in oyunu durgunlaşmaya başladı ve bu da takımın şu anda Konferans'ta 7. sırada yer almasına neden oldu. Doncic'in sakatlığından önce Mavericks 4-5 durumundaydı ancak şimdi tüm takım yeniden oynamaya hazır olduğuna göre Mavericks'in daha iyi bir pozisyon için mücadele etmesi çok muhtemel.
Mavericks'in en büyük avantajı, sadece doğru zamanda inisiyatif alabilen değil, aynı zamanda takım arkadaşları için fırsatlar yaratabilen net bir lidere sahip olması. Sakatlığı nedeniyle sezonu kaçıran Porzingis de sezon başında biraz sallantılıydı ama yavaş yavaş oyuna alışıyor ve her maçta ciddi bir tehdit haline geliyor. Yani Mavericks bu ikiliyle herkes için tehlikeli bir rakip ama bu takımın gücünün sadece bir kısmı. Dallas Mavericks bench'i ligin en uzun bench'lerinden biri ve 4-5 oyuncu daha bench'ten gelerek maçın kaderini belirliyor.
Indiana Pacers
Indiana Pacers (38-25) şu anda Doğu Konferansı sıralamasında 5. sırada ve 4. sıradaki Philadelphia 76ers'ın 2 galibiyet gerisinde. Pacers, kısmen takım lideri Oladipo'nun ciddi bir sakatlıktan dönmesi nedeniyle gerçekten de çok çalkantılı bir sezon geçirdi. Onsuz Pacers sezona iyi başladı ve Doğu Konferansı'nda ilk dörtte yer aldı ancak Oladipo'nun dönüşünün ardından yenilgi üstüne yenilgi aldılar. Bu kısmen anlaşılabilir bir durum çünkü Oladipo'nun dönüşü takımın geri kalanını rotasyonun dışına itti ve onlara tekrar rayına oturmaları için zaman verdi. Yine de bu başarıldı ve Pacers şu anda son 9 maçında 7 galibiyet aldı ki bu da takımın mükemmel formunu gösteriyor.
D. Sabonis'in V. Oladipo'nun dönüşüyle rolünü kaybetmemiş olması da güzel. O hala takımın çekirdek oyuncusu ve her hücumda saha görüşü ve bireysel becerileri üzerine kombinasyonlar inşa ediliyor. Sabonis maç başına 18.3 sayı, 12.4 ribaund ve 5 asist ortalamaları ile oynuyor ve böyle devam ederse gelecekte sağlam bir kontrat bekleyebilir.
Bu maçı kaçıracağım
Indiana Pacers: J. Lamb (OUT), M. Brogdon (OUT), D. McDermott (GTD), V. Oladipo (GTD), T.J. Warren (GTD);
Dallas Mavericks: D. Powell (OUT), J. Brunson (OUT), S. Curry (OUT), T. Hardaway (GTD).
Tahmin
Her iki takım da son zamanlarda formlarını yükseltiyor ancak Mavericks bu karşılaşmanın açık ara favorisi. Doncic Mavericks rotasyonuna geri dönmüş olsa da, Mavericks'in deplasmanda oldukça sağlam oynayan Pacers'ı alt etmesini beklemek zor. Bu maç son dakikaya kadar zorlu geçecek, bu yüzden sunulan avantajdaki her ekstra puan değerli.