Vlada Novega Južnega Walesa ni sprejela nobenih ukrepov glede 2,17 milijarde dolarjev izgube zaradi igralnih avtomatov v prvih treh mesecih tega leta, čeprav je dobrodelna organizacija pozvala k zaostritvi pravil.
Raziskava „Wesley Mission“ je pokazala, da je bilo v prvih treh mesecih leta 2025 zaradi igralnih avtomatov izgubljeno 5,7 % več denarja kot v istem obdobju leta 2024. Po podatkih raziskave prebivalci Novega Južnega Walesa izgubijo več kot 1 milijon dolarjev na uro, kar pomeni skoraj 24 milijonov dolarjev na dan.
Največ denarja so izgubili prebivalci zahodnih predelov Sydneyja. V samo 90 dneh je bilo v okrožju Canterbury in Bankstown na 4924 igralnih avtomatih izgubljenih skoraj 186 milijonov dolarjev.
To je povprečno več kot 2 milijona dolarjev na dan. V istem trimesečnem obdobju so območja Fairfield, Cumberland, Blacktown, Paramatta, Penrith, Campbelltown in Canterbury-Bankstown v zahodnem Sydneyju zaradi igralnih avtomatov izgubila skoraj 766 milijonov dolarjev.
V zahodnem Sydneyju ljudje letno izgubijo približno 3200 dolarjev, pravi „Wesley Mission“, ki je del neodvisne skupine strokovnjakov za reformo iger na srečo vlade NSW.
Neaktivnost vlade in razočaranje skupnosti
Generalni direktor „Wesley Mission“ Stu Cameron je pozval državno vlado, naj ukrepa in nemudoma zaostri predpise o igralnih avtomatih. Cameron je dejal, da čeprav je vlada uvedla nekatere spremembe, te niso imele pomembnega vpliva.
Opozoril je, da škoda, ki jo povzročajo igralni avtomati, še naprej narašča, izgube pa se vsak dan povečujejo. Če je bil cilj zmanjšati škodo zaradi iger na srečo, so po njegovem mnenju ti ukrepi nezadostni. Poudaril je, da je zdaj potrebna pogum za odločno ukrepanje, ne pa več odlašanja.
V odgovor na to je tiskovni predstavnik ministra za igre na srečo in dirke Novega Južnega Walesa Davida Harrisa dejal, da vlada ostaja zavezana izvajanju reform, ki temeljijo na dokazih.
Njihov cilj je zmanjšati škodo zaradi iger na srečo, preprečiti pranje denarja, podpirati lokalne skupnosti in ustvarjati delovna mesta. Harris je poudaril, da „sprememba vedenja zahteva čas“ in da je to dolgoročni cilj njihove strategije reforme iger na srečo.
Pozivi k strožjim reformam iger na srečo
Od prihoda na oblast leta 2023 je trenutna administracija zmanjšala omejitev igralnih avtomatov v Novem Južnem Walesu za več kot 3000, s čimer je zmanjšala skupno število avtomatov po vsej državi.
Poleg tega je vlada uvedla omejitve gotovine za nove avtomate, investirala 100 milijonov dolarjev v pobude za zmanjšanje škode in povečala število uradnikov za odgovorno igranje, da bi okrepila podporo.
Medtem je „Wesley Mission“ pozval državno vlado, naj zahteva izklop igralnih avtomatov od polnoči do 10. ure zjutraj. Prav tako pozivajo k uvedbi kartice za igranje brez gotovine z vgrajenimi omejitvami škode in strožjemu nadzoru števila avtomatov na območjih z visokim tveganjem.
Cameron je dejal: „To niso radikalne ideje; to so osnovni načini za zaščito javnega zdravja.“ Dodal je: „Vlada bi posredovala, če bi ljudje tako močno trpeli zaradi drog, alkohola ali nevarnih cest. Pravila o igrah na srečo bi morala biti enaka.“
Namesto tega industrija ustvarja dobiček, vlada pa malo naredi, da bi preprečila škodo. Raziskava Wesley Mission je tudi ugotovila, da je bilo v drugem četrtletju leta 2025 v državi uporabljenih nekoliko več igralnih avtomatov v primerjavi s prvim četrtletjem leta 2024.
Politične obljube in javna odgovornost
Senca ministra za igre na srečo Kevin Anderson je kritiziral vlado Minnesote zaradi neukrepanja in dejal, da je pred državnimi volitvami „obljubila veliko igro“ glede reforme igralnih avtomatov, vendar obljube ni izpolnila.
Anderson trdi, da so zamude v tej regiji „osupljive“ in „zelo utrujajoče“. „Bari in klubi, s katerimi se pogovarjam, so naveličani čakanja, da jim vlada zagotovi potrebno gotovost.“
Novembra je nevladna skupina pripravila obsežen načrt reforme regulacije igralnih avtomatov. Vlada Minnesote se javno ni odzvala, skupina pa trdi, da se razprave nadaljujejo.
Ker izgube pri igralnih avtomatih še naprej naraščajo, vse več ljudi v Novi Južni Wales poziva k močni vodstveni vlogi, ki bi dala prednost javnemu zdravju pred prihodki od iger na srečo.
