Žalgiris

Žalgiris (15-12) astuu toiseen Euroliigan tuplaviikon otteluun voiton jälkeen kotona Lyon Asvel -joukkuetta vastaan. Voittamalla ranskalaisen klubin Žalgiris katkaisi heidän viiden peräkkäisen Euroliigan voiton putkensa ja osoitti, että kotona he ovat vaikeasti voitettavissa, vaikka vastassa olisi hyvässä kunnossa olevia ja erittäin vaarallisia vastustajia. Tässä ottelussa Žalgiristä voittoon johdatti jälleen kerran kauden aikana Marius Grigonis, joka teki 21 pistettä ja osui 8 heittoa 12 yrityksestä. On mielenkiintoista, että yleensä vahvoja keskushyökkääjiä vastaan vaikeuksia kokeva J. Lauvergne pelasi erittäin vahvan ottelun M. Fall'ia vastaan ja auttoi voittoon 18 pisteellä ja 6 levypallolla.

Kauno Žalgiris on tällä kaudella voittanut kotikentällään 8 ottelua ja hävinnyt 5, ja tällä hetkellä heillä on peräti 7 peräkkäisen kotivoiton putki. Ensimmäinen kohtaaminen Milanon joukkuetta vastaan pelattiin vieraissa, ja siinä Žalgiris hävisi tuloksella 92-98. Vaikka ottelu oli tiukka, toinen neljännes, jonka Žalgiris hävisi 15-31, vaikeutti merkittävästi voiton tavoittelua. Tässä ottelussa kotikentällä yksi tärkeimmistä tekijöistä on ehdottomasti estää suuria pisteputkia, joiden jälkeen niin yksilöllisesti lahjakas joukkue kuin AX Armani voi karata tavoittamattomiin.

Koska tässä ottelussa ei pelaa Z. LeDay, joka oli ensimmäisessä kohtaamisessa näiden joukkueiden välillä pysäyttämätön, Žalgirikselle pitäisi avautua enemmän mahdollisuuksia vastustajan korin alla. J. Lauvergne pitäisi olla etulyöntiasemassa sekä K. Tarcewskia vastaan, joka ei selvästikään ole parhaassa urheilukunnossa, että K. Hinesiä vastaan. Hyödyntämällä voimaa korin alla, Žalgirikselle avautuisi enemmän mahdollisuuksia voittaa tämä ottelu.

AX Armani

AX Armani (17-10) on tällä hetkellä sarjataulukon 5. sijalla, mutta vain yhden voiton edellä 8. sijalla olevaa Zenit-joukkuetta. Milanon joukkue on tällä kaudella tunnettu monipuolisuudestaan ja huomattavasti vähentyneestä yksilöllisyydestään verrattuna aiempiin kausiin. Tänä vuonna tämä joukkue pelaa älykästä, joukkuepeliä hyödyntäen luotuja etuja ja ylläpitäen korkeaa pelitempoa. Tämän kauden tärkeimpiin pelaajiin voidaan lukea M. Delaney, Z. LeDay, K. Punter, Sh. Shields, K. Hines sekä L. Datome ja S. Rodriguez. Heistä peräti 2 jättää tämän päivän ottelun väliin: M. Delaney palaa kentälle vasta pudotuspeleissä, jos joukkue sinne pääsee, ja Z. LeDayn pitäisi palata kentälle lähiaikoina.

Milanon joukkue on viime aikoina kompastellut vierasotteluissa – 69-78 tappio Lyon Asvelille ja 70-79 tappio Pietarin Zenitille. Tosiasia on, että molemmat nämä joukkueet tunnetaan erinomaisesta puolustuksestaan, mutta niin yksilöllisesti vahvalle joukkueelle kuin AX Armani, kahdessa peräkkäisessä ottelussa alle 70 pisteen tekeminen ei ole hyvä merkki. Mahdollisesti tähän heikompaan sarjaan ovat vaikuttaneet myös tärkeiden pelaajien loukkaantumiset, mutta koska näitä pelaajia ei ole tänäänkään, heidän poissaolonsa on kompensoitava muiden toimesta.

Ennuste

Mielenkiintoinen koripallonäytelmä hyvälle perjantai-illalle – paras kuvaus tästä ottelusta. Voidaan spekuloida, kummalla joukkueella on paremmat pelaajat, kumpi osoittaa parempaa joukkuepeliä ja monia muita asioita, mutta yksi asia on varma – tässä ottelussa voittajan ratkaisevat pienet yksityiskohdat. Viime aikoina yhä enemmän positiivisuutta tuova Žalgirin peli ja kysymysmerkillä oleva AX Armanin joukkueen urheilukunto osoittavat, että Žalgiriksella on hyvät mahdollisuudet jatkaa kotivoittojen sarjaa, ja annettu 2,05 kerroin näyttää hieman liian suurelta, joten tässä on arvoa.