Turnauksen suosikki – USA:n joukkue
Kuten joka vuosi, myös tänä vuonna Amerikan joukkue on kiistaton suosikki voittamaan mestaruuden. Amerikkalaiset ovat voittaneet kaksi viimeistä maailmanmestaruutta, ja viimeksi he eivät tuoneet kultaa kotiin vuonna 2006, kun he hävisivät kaikkia yllättäneelle Kreikan joukkueelle. Vaikka tänä vuonna turnauksessa ei osallistu suurin osa kirkkaimmista NBA-tähdistä, kuten Lebron James, James Harden, Anthony Davis, Kawhi Leonard ja muut, kokoonpano on silti erittäin vahva, kun otetaan huomioon, että kaikki pelaajat ovat tärkeitä pelaajia maailman vahvimpien koripalloliigojen joukkueissa.
Lehdistöhaastattelu joukkueen valmentaja G. Popovich mainitsi, että tämä on uusi joukkue, joka tarvitsee kasvaa yhdessä ja hyvä joukkuehenki on erittäin tärkeää korkeimpien tulosten saavuttamiseksi. On todennäköistä, että joukkue esittää joukkueellisempaa peliä kuin aikaisemmissa turnauksissa osallistuneet Amerikan tähtijoukkueet, mutta on todennäköistä, että suurin osa hyökkäyksistä pyörii näiden pelaajien ympärillä:
K. Walker – 25,6 pistettä, 4,4 levypalloa ja 5,9 syöttöä kaudella 2018/2019 NBA:ssa keskimäärin kerännyt pelaaja pidetään joukkueen kiistattomana johtajana. 29-vuotias pelaaja pelaa uransa parasta koripalloa, joten hyvä esitys tässä maailmanmestaruuskilpailussa nostaisi hänen arvoaan sekä asiantuntijoiden että fanien silmissä.
D. Mitchell – 23,8 pistettä, 4,1 levypalloa ja 4,2 syöttöä, keskimäärin Utah Jazz -joukkueessa tällä kaudella kerännyt pelaaja, joka on vasta 22-vuotias, pidetään jo nyt yhtenä lahjakkaimmista ja lupaavimmista liigan pelaajista. Ei ole epäilystäkään siitä, että hänen ja K. Walkerin tandem on yksi vaikeimmin pysäytettävistä tässä turnauksessa.
J. Tatum – 15,7 pistettä, 6,0 levypalloa ja 2,1 syöttöä. Tällaisen tilaston tällä kaudella Boston Celtics -joukkueessa kerännyt 21-vuotias pelaaja pidetään myös potentiaalisena tulevaisuuden Top 10 -pelaajana koko liigassa. Tatumilla on kaikki ominaisuudet ja lahjakkuus saavuttaa tämä, ja hyvä esitys tässä maailmanmestaruuskilpailussa olisi loistava askel näyttää itsensä.
https://www.youtube.com/watch?v=UlM2W7iQK5k
USA on tähän mennessä pelannut vain yhden ystävyysottelun. Tuloksella 90-81 voitettiin Espanjan joukkue.
Serbia
Serbia, joka on koonnut yhden maan koripallohistorian vahvimmista kokoonpanoista, ei peittele suuria tavoitteitaan tässä turnauksessa. Vuonna 2010 neljänneksi sijoittuneet ja Liettualle taistelussa kolmannesta sijasta hävinneet serbit palasivat vuonna 2014 maailmanmestaruuskilpailuihin ryminällä ja onnistuivat pääsemään finaaliin. Vaikka he hävisivätkin finaalissa selvästi Amerikan joukkueelle (jolloin suurin osa parhaista NBA-pelaajista edusti sitä), nuoren Serbian joukkueen peli teki jo silloin vaikutuksen. Tähän turnaukseen joukkue astuu entistä vahvempana, kokeneempana ja pidetään pääehdokkaana syrjäyttämään USA:n joukkueen.
Neljä NBA-pelaajaa ja joukko Euroopassa hyvin tunnettuja ja hyviä tuloksia esittäviä pelaajia pyrkivät tekemään sen, mitä ei onnistuttu edellisessä turnauksessa. Serbian joukkue on selvinnyt sukupolvenvaihdoksesta hyvin helposti, ja tällä hetkellä heillä on erittäin lahjakas nuori joukkue, jossa vallitsee myös hyvä atmosfera, mikä auttaa pelaajia pelaamaan paremmin yhdessä. Vaikka Serbian päämoottori on joukkuepeli, nämä pelaajat pitäisi luoda peliä ja olla joukkueen vetovoima:
Nikola Jokić – 20,1 pistettä, 10,8 levypalloa, 7,3 syöttöä kerännyt pitkä pelaaja on yksi maailman parhaista pallonjakajista pitkien pelaajien joukossa. Usein itse joukkueen hyökkäykset aloittava ja palloa pelaava Jokić, jonka lempinimi Atlantin toisella puolella on “Joker”, johtaa liigaa syöttöjen määrässä omassa pelipaikassaan. Ei ole epäilystäkään siitä, että Serbian joukkueen hyökkäys pyörii tämän pelaajan ympärillä.
Bogdan Bogdanović – 14,1 pistettä, 3,5 levypalloa, 3,8 syöttöä Sacramento Kings -joukkueessa kerännyt takamies on erittäin arvostettu erinomaisista kyvyistään luoda itselleen heittopaikkoja ja tarkkuudestaan. Bogdanović on myös useaan otteeseen tällä kaudella osoittanut kylmähermoisuuttaan viimeistelemällä hyökkäyksiä viimeisillä neljänneksen tai jopa ottelun sekunneilla ja osoittanut, että ratkaisevat hetket eivät pelota häntä lainkaan.
Nemanja Bjelica – 9,6 pistettä, 5,8 levypalloa ja 1,9 syöttöä tällä kaudella Sacramento Kings -joukkueessa kerännyt hyökkääjä on kärsinyt loukkaantumisista, mutta on nyt täysin valmis auttamaan joukkuetta saavuttamaan parhaat tulokset. Bjelica on ihanteellinen pitkä pelaaja nykypäivän koripalloon, koska hän voi laajentaa kenttää, juosta nopeaan hyökkäykseen ja pelata yksi vastaan yksi.
Serbian joukkue on jo ehtinyt pelata kuusi ystävyysottelua, ja kaikki ne on voitettu. Tuloksilla 95-75 voitettiin Suomen joukkue, 72-68 ja 95-91 Liettua, 87-72 voitettiin Turkin joukkue, 96-64 murskattiin Italia ja 85-80 jatkoajan jälkeen voitettiin Kreikan joukkue.
Kreikka
NBA-liigan arvokkaimman pelaajan johtama Kreikan joukkue asettaa myös erittäin korkeat tavoitteet tälle turnaukselle. Joukkue on koonnut yhden parhaista kokoonpanoista viime vuosina, eikä hyvät tulokset yllättäisi ketään. Kreikkalaisilla on erittäin hyvin tasapainotettu joukkue, jonka ydin on pelannut yhdessä jo pitkään, ja sen ympärille on koottu nuoria ja erittäin lahjakkaita pelaajia, kuten G. Antetokounmpo, I. Papapetrou, G. Papagiannis ja muut.
Kreikan joukkueen pitäisi tänä vuonna, toisin kuin aikaisempina vuosina, pelata nopeampaa koripalloa, joka perustuu G. Antetokounmpon hyödyntämiseen nopeissa hyökkäyksissä ja yksi vastaan yksi -pelissä. Kreikan leirissä on levottomuutta K. Sloukin terveydentilan vuoksi, sillä takamies ei ole vielä täysin valmis pelaamaan ja on epävarmaa, ehtiikö hän toipua turnauksen alkuun mennessä. Pääasialliset Kreikan voittojen takojat tässä turnauksessa pitäisi olla:
G. Antetokounmpo – 27,5 pistettä, 12,5 levypalloa, 5,9 syöttöä kerännyt hyökkääjä ei lakkaa hämmästyttämästä joka kausi. Hurjaa vauhtia kehittyvä pelaaja näyttää omaavan rajattoman potentiaalin ja parantaa joka vuosi erilaisia pelielementtejään. Ainoa Giannisin heikkous on epävakaa ja epävarma heitto etäisyydeltä, mutta itse kreikkalainen mainitsi, että tämän pelielementin parantaminen on yksi hänen prioriteeteistaan siirtyessään seuraavaan NBA-kauteen.
Nick Calathes – 12,2 pistettä, 4,3 levypalloa ja 8,7 syöttöä tällä Euroliigan kaudella kerännyt takamies pidetään yhtenä Euroopan parhaista takamiehistä. Lähes 10 syötön keskiarvolla pelannut Calathes oli Ateenan Panathinaikoksen päämoottori jokaisessa ottelussa. Calathesilla on erittäin korkea koripalloäly, joten vaikka hänellä ei ole vakaa ja varma heitto, hän löytää helposti tapoja olla hyödyllinen joukkueelle muilla pelin osa-alueilla.
Georgios Printezis – 10,6 pistettä, 5,2 levypalloa ja 1,3 syöttöä tällä kaudella keskimäärin per ottelu suorittanut Kreikan joukkueen veteraani on edelleen yksi joukkueen kulmakivistä. Liikkuva, hyvin kenttää näkevä ja yksi vastaan yksi pelaava sekä kaukaa heittävä pitkä pelaaja on syystäkin yksi Euroopan tunnetuimmista koripalloilijoista. Hänen hyvää peliään tarvitaan myös tässä turnauksessa.
https://www.youtube.com/watch?v=9qZv6JtjcAU
Kreikan joukkue, kuten Serbia, on jo ehtinyt pelata kuusi ystävyysottelua. Tuloksilla 82-69 ja 88-58 voitettiin Iran, 83-59 voitettiin Unkarin joukkue, 83-63 murskattiin Italia, 84-70 voitettiin Turkki, ja viimeisessä ottelussa tuloksella 80-85 hävittiin Serbian joukkueelle.
Espanja
Ilman pitkään Euroopan vahvimpana joukkueena pidetty Espanjan maajoukkue, joka on viimeisen 10 vuoden aikana voittanut Euroopan koripallon mestaruuden kolmesti, ei enää tänä vuonna pidetä Euroopan parhaana joukkueena. Vaikka joukkueessa ei ole puutetta lahjakkuudesta, sukupolvenvaihdos ja ikääntyvä joukkueen ydin vaikuttavat myös parhaisiin. Joka tapauksessa tämä mestaruus on loistava tilaisuus näyttää maailmalle, että Espanjalla on paljon lahjakkaita koripalloilijoita, jotka voivat kilpailla maailman parhaiden joukkueiden kanssa.
Vaikka se onkin surullista, joukkueen symboliksi noussut P. Gasol ei osallistu tänä vuonna maailmanmestaruuskisoihin, mikä on suuri menetys joukkueelle, vaikka tiedämmekin pelaajan iän. Myöskään toinen maajoukkueen veteraani S. Rodriguez ei pelaa maailmanmestaruuskisoissa, ja häntä yrittävät korvata muut korkeatasoisissa Euroopan seuroissa pelaavat pelaajat. Joukkueen johtajien roolit ennustetaan seuraaville pelaajille:
M. Gasol – 13,6 pistettä, 7,9 levypalloa, 4,4 syöttöä tällä kaudella kerännyt pitkä pelaaja on epäilemättä Espanjan maajoukkueen kulmakivi, jonka harteille lankeaa suurin vastuu. Entinen NBA:n kauden parhaaksi puolustavaksi pelaajaksi tunnustettu, kaukoheittoja tekevä, erinomaisia skriinejä asettava ja kokenut sentteri pitäisi loistaa myös tässä turnauksessa.
S. Lull – 10,5 pistettä, 1,9 levypalloa, 4 syöttöä. Tämä on Espanjan maajoukkueen veteraanin tämän kauden tilastot. Paljon loukkaantumisen vuoksi otteluita väliin jättänyt Lull oli palattuaan kentälle yhtä vaikeasti pysäytettävissä kuin ennen loukkaantumista. Monimutkaisilla ja usein yllättävillä heitoilla vastustajia epätoivoon ajanut pelaaja pitäisi olla Espanjan maajoukkueen hyökkäyksen moottori myös tässä mestaruuskilpailussa, jossa hänen ja M. Gasolin duetto ratkaisee suuren osan joukkueen menestyksestä.
R. Rubio – 12,7 pistettä, 3,6 levypalloa, 6,1 syöttöä tällä kaudella Utah Jazz -joukkueessa kerännyt pelaaja osoitti vankkaa peliä myös valmistautuessaan maailmanmestaruuskisoihin. Rubio on aina erottunut erinomaisella kentän näkemisellä, mutta viime kausina hän on parantanut myös kaukoheittojaan. Lisättäessä tähän NBA-liigan korkeimman tason kokemus ja jatkuva edustus maajoukkueessa, meillä on erittäin lahjakas, kokenut pelaaja, josta riippuu myös suuri osa joukkueen tuloksista tämän vuoden mestaruuskilpailussa.
https://www.youtube.com/watch?v=M0qQ6EVQ85E
Valmistautuessaan vuoden 2019 koripallon maailmanmestaruuskilpailuihin Espanjan maajoukkue on jo ehtinyt pelata kolme ystävyysottelua. Tuloksella 78-70 voitettiin Liettuan maajoukkue, 79-62 Norsunluurannikon maajoukkue ja 81-90 hävittiin Yhdysvaltojen joukkueelle.
Ranska
FIBA:n rankingissa kolmannella sijalla oleva joukkue astuu tähän maailmanmestaruuskilpailuun ei vahvimmalla, mutta erittäin kilpailukykyisellä kokoonpanolla. Joukkue, joka on koonnut kuusi NBA-seuroja edustavaa pelaajaa ja joukon Euroopassa hyvin tunnettuja kasvoja, ei yllättäisi ketään pääsemällä turnauksen välieriin tai jopa finaaliin, jos olosuhteet ovat suotuisat ja urheilullinen kunto on optimaalinen.
Vaikka yli vuosikymmenen ajan joukkueen johtajana olleen T. Parkerin aikakausi on päättynyt, joukkueen kokoonpano näyttää silti erittäin uhkaavalta, sillä tässä joukkueessa ei ole koskaan ollut puutetta lahjakkuudesta. Joukkueen avainpelaajia tässä mestaruuskilpailussa pitäisi olla:
Rudy Gobert – 15,9 pistettä, 12,9 levypalloa, 2 syöttöä per ottelu Utah Jazz -joukkueessa kerännyt pitkä pelaaja pidetään syystä yhtenä maailman parhaista puolustavista pelaajista. Pitkät kädet ja erinomaiset urheilulliset ominaisuudet aiheuttavat paljon ongelmia vastustajille, ja hyökkäyksessä Gobert pystyy hyvin viimeistelemään hyökkäyksiä ja toistamaan epäonnistuneita joukkuekavereiden heittoja.
Evan Fournier – 15,1 pistettä, 3,2 levypalloa, 3,6 syöttöä tällä kaudella kerännyt 26-vuotias takamies on parantanut huomattavasti ja häneen kohdistuu suuria odotuksia tässä mestaruuskilpailussa. Fournier luo hyvin heittopaikkoja, hänellä on erittäin tarkka heittokäsi eikä hän pelkää ottaa vastuuta ratkaisevilla hetkillä. On suuri todennäköisyys, että juuri hänelle uskotaan ratkaisevat heitot viimeisillä sekunneilla.
Nicola Batum – 9,3 pistettä, 5,2 levypalloa, 3,3 syöttöä. Tällaiset tilastot tällä kaudella Charlotte Hornets -joukkueessa osoitti 30-vuotias Ranskan maajoukkueen veteraani. Tämä seurakausi oli yksi Batumin uran heikoimmista, ja siihen vaikuttivat suurelta osin loukkaantumiset. Toivuttuaan loukkaantumisista Batum palasi kokoonpanoon, mutta ei ehtinyt saavuttaa parempaa kuntoa kauden loppuun mennessä. Joka tapauksessa tämä pelaaja on yksi kokeneimmista ja korkeimmalla tasolla pitkään pelanneista Ranskan koripalloilijoista, joten hänen merkitystään maajoukkueessa ei epäillä.
https://www.youtube.com/watch?v=kkFtW_dMdtU
Ranskan joukkue on jo ehtinyt pelata viisi ystävyysottelua. Tuloksella 69-74 ensimmäisessä ystävyysottelussa hävittiin Turkin joukkueelle, ja sen jälkeen tuloksilla 94-56 voitettiin Tunisian, 80-72 Montenegron, 86-72 Brasilian ja 77-58 Argentiinan joukkueet.
Ennusteet
Kaikkien joukkueiden lopulliset kokoonpanot eivät ole vielä selvillä, mutta hieman yli viikkoa ennen mestaruuskilpailun alkua on yhä selvempää, että turnauksen suosikkeja ovat juuri nämä joukkueet. Näyttää siltä, että vedonlyöntijärjestäjät ovat samaa mieltä tästä listasta. Maailmanmestaruuskilpailun tarjonnan voit nähdä täältä.
- Yhdysvallat – Amerikkalaisten voitosta mestaruuskilpailussa annetaan vain 1.47 kerroin.
Panostamalla 100 euroa voittaisit vain 47 euroa. Amerikkalaisilla on mestaruuskilpailun lahjakkain joukkue, joka on myös hyvin valmennettu, mutta tässä voi kompastua kansainvälisten kilpailujen kokemuksen puutteeseen ja NBA:n ja Euroopan koripallon sääntöjen vähäisiin eroihin, joten kerroin ei täysin vastaa riskiä. - Serbia – Serbian maajoukkueen voitosta mestaruuskilpailussa annetaan jopa 5 kerroin. Panostamalla 100 euroa Serbian voittoon, voittaisit 400 euroa. Serbian maajoukkueessa ei ole puutetta lahjakkuudesta, ja joukkue on pelannut yhdessä pitkään ja pitäisi olla hyvin valmistautunut tähän mestaruuskilpailuun. Todella kannattaa riskeerata joukkueen voitolla tässä mestaruuskilpailussa.
- Kreikka – Kreikan voitosta turnauksessa annetaan 11 kerroin.
Tämä tarkoittaa, että panostamalla 100 euroa voisit voittaa jopa 1000 euroa. Kreikan maajoukkueella on myös vahva joukkueen ydin ja erittäin lahjakas joukkue, jota johtaa NBA:n MVP, mutta on todennäköistä, että vaikka se kuulostaa oudolta, täällä on vaikeampi pelata kuin NBA:ssa. Antetokounmpolla ei ole vakaa kaukoheitto, ja fyysinen koripallo, jota Euroopan joukkueet suosivat, ei ole suotuisa pelaajalle, joka perustaa pelinsä läpimurtoihin. Kreikan maajoukkue menee pitkälle, mutta on vaikea nähdä heitä voittamassa tänä vuonna. - Espanja – 19 kerroin Espanjan voitosta mestaruuskilpailussa.
Espanjan menestys turnauksessa riippuu enimmäkseen Rubion ja Gasolin tandemin toimivuudesta sekä tukipelaajien osallistumisesta. Espanjan joukkuetta ei koskaan pidä aliarvioida, mutta tänä vuonna he eivät enää näytä niin dominoivalta voimalta ja on todennäköistä, että joukkue ei saavuta korkeimpia sijoituksia. - Ranska – 25 kerroin Ranskan voitosta mestaruuskilpailussa.
Ranska on tämän viiden joukkueen musta hevonen, sillä sillä on paljon NBA-tason lahjakkuutta ja urheilullinen joukkue, jonka kanssa kilpaileminen on erittäin vaikeaa kaikille. Hyvänä Fournierin ja Batumin päivänä, kun on vahva tuki korin alla R. Gobert, tämä joukkue voi yllättää ja jopa päästä finaaliin.
