Argentiina – Serbia (7,5 – 1,1 betsafe).
Sekä yksi että toinen joukkue sijoitettiin ennen mestaruuskilpailujen alkua Top 10:een, mutta Serbiaa pidettiin ehdottomasti parempana. Vaikka Serbian joukkue hallitsi koko ensimmäisen vaiheen, tappio Espanjaa vastaan sekoitti hieman joukkueen suunnitelmia. Sen sijaan, että he olisivat pelanneet Puolan joukkuetta vastaan, serbialaiset saivat pelata vahvempaa vastustajaa vastaan, ja voiton sattuessa heidän täytyy pelata Yhdysvaltoja vastaan välierissä. Monet asiantuntijat ja koripallofanit ennustivat, että nämä joukkueet kohtaisivat finaalissa, mutta näin ei käynyt, ja Serbian täytyy ennemmin tai myöhemmin voittaa myös Yhdysvallat todistaakseen, että heitä pidettiin pitkään turnauksen voittajasuosikkina syystä. Kaikki tämä seuraavassa vaiheessa, mutta ensimmäinen haaste Serbialle odottaa huomenna, kun he kohtaavat Argentiinan joukkueen.
Joukkueiden päävahvuudet
Vaikka nämä joukkueet pelaavat paikoin samanlaista, nopeisiin hyökkäyksiin perustuvaa koripalloa, ero on siinä, että Serbia tekee sen vain tilaisuuden tullen ja pääasiassa heikompia joukkueita vastaan, kun taas Argentiina yrittää hyödyntää nuoria ja nopeita puolustajiaan sekä atleettisia hyökkääjiään jokaisessa ottelussa kiirehtiessään nopeisiin hyökkäyksiin.
Jos Argentiina ei onnistu järjestämään nopeaa hyökkäystä ja tekemään helppoja pisteitä nopeassa hyökkäyksessä, he järjestävät asemallisia hyökkäyksiä, jotka päättyvät heittoihin pienimmänkin tilaisuuden tullen. Suurimman osan heitoista suorittaa F. Campazzo (Real Madrid), joka on kiistaton joukkueen moottori. Myös korin alla käytetään usein ja kaikille koripallofaneille parhaiten tunnettua veteraania, L. Scolaa. Vaikka tämä veteraani on jo 39-vuotias, hän ei vieläkään kieltäydy auttamasta joukkuettaan ja on kaukana pelkästä statistista – Scolalla on tärkeä rooli tässä joukkueessa ja hän on sen tärkeä osa.
Serbian joukkue pelaa hieman erilaista, varmemmin hallitsevaa tyyliä. Heillä on yksi mestaruuskilpailujen parhaista, ellei paras, keskushyökkääjä, jota ei käytännössä kukaan pysty pysäyttämään yksi vastaan yksi korin alla. Serbia pyörittää palloa etsien parasta tilaisuutta heittoon. Paljon tilaisuuksia luodaan pick'n'rollilla B. Bogdanovićin kanssa, joka hyökkää uskomattomalla 40 % tarkkuudella kolmen pisteen alueelta. Vaikka ottelussa Espanjaa vastaan serbialaisilla ei onnistunut juuri mikään, olisi hyvin naiivia odottaa, että kaksi ottelua peräkkäin olisivat samanlaisia.
Tärkeimmät pelaajat
Argentiinan joukkueessa tärkeimmät roolit hoitavat L. Scolan ja F. Campazzon tandem. Campazzo (13 pistettä, 7,2 syöttöä) on joukkueen moottori, joka viettää eniten aikaa kentällä ja luo koko joukkueen hyökkäyksen. Samaan aikaan L. Scola (17,8 pistettä, 7,4 levypalloa) tuo peliin rauhallisuutta, kylmäverisyyttä ja hyödyntää hänelle luodut tilaisuudet erinomaisesti. Näiden pelaajien suorituksista riippuu suurin osa joukkueen menestyksestä tulevassa ottelussa, mutta voittaakseen Serbian tarvitaan myös P. Garinon, G. Deckin ja N. Laprovittolan hyvää osallistumista joukkueen peliin.
Serbian joukkueessa epäilemättä hyödyllisin pelaaja, jolle luodaan eniten tilaisuuksia ja joka hyödyntää ne erinomaisesti, on B. Bogdanović (20,6 pistettä, 4,8 syöttöä). Turnauksen paras pistemies ei ainoastaan hyökkää erinomaisesti korille, vaan osoittaa myös kykynsä avustaa joukkuetovereitaan tässä mestaruuskilpailussa. Serbialaisille on tärkeää, että N. Jokić vakavoituu ennen kovimpia taisteluita eikä menetä malttiaan yhden tai toisen tuomarin vihellyksen vuoksi, kuten tapahtui ottelussa Espanjaa vastaan. Myös V. Micićin ja S. Jovićin hyvä puolustuspeli on erittäin tärkeää, kun pysäytetään Argentiinan liikkuvia ja nopeita pelinrakentajia.
Joukkueiden keskinäinen historia
Argentiinan ja Serbian joukkueet ovat pelanneet virallisissa otteluissa toisiaan vastaan vain 6 kertaa. Serbian joukkue on voittanut 4 ja Argentiina 2 ottelua. Viimeksi joukkueet pelasivat vastakkain vuonna 2016, kun Argentiina voitti ystävyysottelun tuloksella 79-74.
Ennuste
Selväksi vedonvälittäjien suosikiksi katsotaan Serbian joukkue, jolle annetaan voitosta tässä ottelussa vain 1,1 kerroin. Kun otetaan huomioon molempien joukkueiden vahvuudet, korkeimman tason kokemus ja mahdollisuudet, on hyvin ymmärrettävää, miksi Serbian mahdollisuuksia tässä ottelussa arvostetaan niin hyvin. Koska Argentiinan joukkueen pääase on nopeat hyökkäykset ja F. Campazzon yksilöllinen taito luoda tilaisuuksia joukkuetovereilleen, on todennäköistä, että juuri Serbian joukkuetta vastaan Argentiinan joukkueella on erittäin vaikea ottelu. Serbialaisilla on erinomaisesti puolustava puolustajalinja, jossa sekä Jović että Micić ovat nopeita, atleettisia ja pidempiä, mikä pakottaa Argentiinan puolustajat kamppailemaan kovasti jokaisessa hyökkäyksessä. On vaikea kuvitella, miten veteraani L. Scola ja Eurocupissa pelaava M. Delia pärjäävät korin alla N. Jokićia, B. Marjanovićia ja Milutinovia vastaan. On hyvin todennäköistä, että serbialaiset ratkaisevat kaikki asiat jo ottelun ensimmäisellä puoliskolla ja toisella puoliskolla he vain viimeistelevät muodollisuudet. Serbian -12,5 tasoitus 1,9 kertoimella on yksi parhaista vedoista huomiselle.
