F-ryhmä
Ehdottomasti yksi mestaruuskilpailujen vahvimmista ryhmistä. On erittäin vaikea ennustaa, mitkä joukkueet pääsevät seuraavaan vaiheeseen, mutta Kreikan joukkue on ehdottomasti suosikki voittamaan ryhmän. Jokaisessa ottelussa NBA:n MVP:n johdolla joukkue on näyttänyt yhä parempaa muotoa. Myös Brasilian joukkue on koonnut kilpailukykyisen kokoonpanon ja asettaa korkeat tavoitteet näihin maailmanmestaruuskilpailuihin. Montenegron joukkueessa pelaa yksi Euroopan parhaista keskushyökkääjistä, N. Vucevic, joka yhdessä B. Dubljevicin kanssa muodostaa vaikeasti pysäytettävän etulinjan tandemin. Todennäköisesti ryhmän heikoin joukkue on Uusi-Seelanti, mutta silläkin on omat aseensa, joista yksi on nopea hyökkäys ja joukkueen ydinpelaajien yhteispeli. Uusi-Seelanti suosii korkean tempon koripalloa, ja jos heillä on hyvä heittopäivä, he voivat yllättää yhdessä tai toisessa ottelussa.
Vastaavatko Gianniksen johtamat kreikkalaiset odotuksia?
NBA-liigan arvokkaimman pelaajan johdolla Kreikan joukkue asettaa myös erittäin korkeat tavoitteet näihin mestaruuskilpailuihin. Joukkue on koonnut yhden parhaista kokoonpanoista viime vuosina, eikä hyvät tulokset yllättäisi ketään. Kreikkalaisilla on erittäin hyvin tasapainotettu joukkue, jonka ydin on pelannut yhdessä jo pitkään, ja sen ympärille on koottu nuoria ja erittäin lahjakkaita pelaajia, kuten G. Antetokounmpo, I. Papapetrou, G. Papagiannis ja muut.
“Vaihtaisin NBA:n MVP-tittelin maailmanmestaruuden titteliin” – Giannis Antetokounmpo. Ehkä yksi tämän kesän merkittävimmistä lainauksista, joka saa jopa nemä tykkäämään Antetokounmposta ihailemaan hänen asennettaan koripalloon ja kotimaahansa.
Tänä vuonna Kreikan joukkueen pitäisi, toisin kuin aiempina vuosina, suosia nopeampaa koripalloa, joka perustuu G. Antetokounmpon hyödyntämiseen nopeissa hyökkäyksissä ja 1 vastaan 1 -pelissä. Kreikan leirissä on huolta K. Sloukin terveydestä, sillä takamies ei ole vielä täysin valmis pelaamaan, ja on epävarmaa, ehtiikö hän toipua ennen mestaruuskilpailujen alkua. Kreikan joukkueen tärkeimmät voiton takojat tässä turnauksessa ovat:
G. Antetokounmpo – 27,5 pistettä, 12,5 levypalloa, 5,9 syöttöä kerännyt hyökkääjä ei lakkaa hämmästyttämästä joka kausi. Hurjaa vauhtia kehittyvä pelaaja näyttää omaavan rajattoman potentiaalin ja parantaa joka vuosi pelinsä eri osa-alueita. Ainoa Gianniksen heikkous on epävakaa ja epävarma kaukoheitto, mutta itse kreikkalainen on maininnut, että tämän pelin osa-alueen parantaminen on yksi hänen prioriteeteistaan siirtyessään seuraavaan NBA-kauteen.
Nick Calathes – 12,2 pistettä, 4,3 levypalloa ja 8,7 syöttöä tällä Euroliigan kaudella kerännyt takamies on yksi Euroopan parhaista takamiehistä. Lähes 10 syötön keskiarvolla pelannut Calathes oli Ateenan Panathinaikoksen moottori jokaisessa ottelussa. Calathesilla on erittäin korkea koripalloäly, joten vaikka hänellä ei ole vakaata ja varmaa heittoa, hän löytää helposti tapoja olla hyödyllinen joukkueelle muilla pelin osa-alueilla.
Georgios Printezis – 10,6 pistettä, 5,2 levypalloa ja 1,3 syöttöä tällä kaudella keskimäärin per ottelu tehnyt Kreikan joukkueen veteraani on edelleen yksi joukkueen avainhahmoista. Liikkuva, hyvin kenttää näkevä ja 1 vastaan 1 -pelissä sekä kaukoheitoissa onnistuva pitkä pelaaja on yksi Euroopan tunnetuimmista koripalloilijoista. Hänen hyvää peliään tarvitaan myös tässä mestaruuskilpailussa.
https://www.youtube.com/watch?v=n-CBWze3HTk
Ystävyysottelut: Kreikan joukkue on jo ehtinyt pelata 7 ystävyysottelua. Iran voitettiin 82-69 ja 88-58, Unkari kaatui 83-59, Italia murskattiin 83-63, Turkki voitettiin 84-70, mutta ottelussa Serbiaa vastaan koettiin ensimmäinen tappio harjoitusotteluissa – Serbia voitti 80-85. Viimeisessä harjoitusottelussa Kreikka nautti Jordanian joukkueen kanssa ja voitti ottelun 92-65.
Ennuste: Katsomalla Kreikan joukkueen kokoonpanoa ei ole epäilystäkään, että joukkue on yksi suosikeista voittamaan tämän ryhmän, mutta myös yksi mestaruuskilpailujen vahvimmista joukkueista. Erinomainen yhdistelmä veteraaneja ja hyvin pelaavia nuoria toimii harjoitusotteluissa erinomaisesti, huolimatta yhdestä tappiosta yhtä mestaruuskilpailujen suosikkia, Serbian joukkuetta, vastaan. Kreikkalaisten pitäisi mennä pitkälle, ja ryhmävaiheen on erittäin todennäköistä päättyvän ensimmäisellä sijalla ilman tappioita.
Kuinka Brasilian veteraanijoukkue pärjää?
Brasilian joukkue on koonnut todella vahvan kokoonpanon näihin mestaruuskilpailuihin, mukaan lukien kaikille tutut kasvot, kuten A. Varejao, L. Barbosa, M. Huertas ja V. Benite. Joukkueeseen on ystävyysotteluissa hyvin sopeutunut myös B. Caboclo, joka on yksi joukkueen nuorimmista pelaajista, mutta on jo ehtinyt saada jalansijaa NBA-liigassa. Paljon riippuu siitä, kuinka joukkueen veteraanit kestävät rasitukset, mutta kokonaisuudessaan kokoonpano näyttää todella hyvältä ja peli ystävyysotteluissa vain vahvistaa tätä. Nämä pelaajat ovat joukkueen pääasialliset johtajat näissä mestaruuskilpailuissa:
A. Varejao – kaikille tuttu, entinen “Cavaliers” -joukkueen pitkä pelaaja, pelaa tällä hetkellä Brasilian liigassa eikä ole enää niin hyvä kuin uransa aiempina vuosina, mutta on edelleen yksi joukkueen avainpelaajista molemmilla kenttäpuolilla. Kokemus, hyvä puolustus ja kyky viimeistellä hyökkäykset ja provosoida virheitä ovat A. Varejaon käyntikortti, jota toivottavasti pitkä pelaaja ei ole unohtanut käyttää.
L. Barbosa – 36-vuotiaan veteraanin uran loppu lähestyy vääjäämättä, mutta hänen fyysinen kuntonsa sallii hänen pelata edelleen melko korkealla tasolla. Barbosa ei enää pärjää NBA-tasolla, mutta voisi täysin pelata vahvoissa Euroopan joukkueissa. Veteraani valitsi kuitenkin pelaamisen Brasilian liigassa, ja nyt hänellä on loistava tilaisuus näyttää maailmalle vielä kerran. Erinomainen läpimurto, tarkat heitot ja hyvä pelinlukutaito ovat pelin hetkiä, joista Barbosa arvostetaan eniten.
M. Huertas – 35-vuotias takamies oli tällä kaudella tärkeä osa “Baskonian” joukkuetta. Keskimäärin 8 pistettä ja 5 syöttöä tehnyt pelaaja auttoi joukkuetta pääsemään pudotuspeleihin ja osoitti vakaata urheilullista muotoa koko kauden ajan. Erinomainen kentän näkeminen ja hyvä heitto ovat Huertasin vahvuuksia, ja yhdessä muiden joukkueen veteraanien kanssa hän on jälleen kerran joukkueen pääasiallinen johtaja kansainvälisissä kilpailuissa.
Ystävyysottelut: Brasilian joukkue on jo ehtinyt pelata 5 ystävyysottelua, joista se hävisi vain kerran. Uruguay voitettiin 100-53, Argentiina kaatui 89-82, sitten hävittiin Ranskalle 72-84, ja Montenegron ja Kiinan joukkueet voitettiin 80-69 ja 90-84.
Ennuste: On vaikea sanoa, miltä joukkue näyttää mestaruuskilpailujen aikana, kun mukana on niin paljon veteraaneja, mutta ottaen huomioon, millaisia veteraaneja on koottu, on suuri todennäköisyys, että ainakin ryhmävaiheesta tämä joukkue selviää. Helppoa ei tule olemaan yhdenkään ryhmän joukkueen kanssa, sillä sekä Uuden-Seelannin että Montenegron joukkueilla on omat aseensa tätä Brasilian joukkuetta vastaan, mutta kokonaiskuvaa tarkasteltaessa Brasilia näyttää ryhmän toiseksi vahvimmalta joukkueelta, joka pitäisi edetä seuraavaan vaiheeseen.
Onko Montenegrolla mahdollisuus yllättää?
Montenegron joukkueesta ei puhuttu paljon ystävyysottelujen maratonin alkaessa, eikä siitä puhuta paljon nytkään, kun mestaruuskilpailujen alku lähestyy. Kuitenkin tätä joukkuetta ei voi aliarvioida. Montenegrolaiset ovat koonneet lähes parhaan mahdollisen kokoonpanon, mukaan lukien heidän NBA-tähtensä N. Vucevic ja muut Euroopassa hyvin tunnetut lahjakkuudet. Joukkueen tunnetuimmat nimet ovat epäilemättä N. Vucevic, B. Dubljevic, M. Todorovic, M. Bjelica ja D. Needham. On todennäköistä, että tämä viisikko kerää suurimman osan pisteistä ja tehokkuuspisteistä. Kuten voidaan huomata, Montenegron kokoonpanossa on paljon pitkiä pelaajia, mikä voi johtaa nopeuden ja kentän näkemisen puutteeseen. On mielenkiintoista nähdä, kuinka Montenegron joukkue onnistuu tasapainottamaan tämän kokoonpanon mestaruuskilpailuissa.
N. Vučevič – vaikuttavaa tilastoa tällä kaudella Orlando Magic -joukkueessa kerännyt montenegrolainen (21 pistettä, 12 levypalloa
kam.) epäilemättä tulee olemaan tärkein pelaaja tässä Montenegron joukkueessa. Joukkueella on paljon isoja pelaajia, ja Vučevićin kyvyt pelata 1 vastaan 1, laajentaa kenttää ja osua vaikeisiin heittoihin ovat rajattomat.
B. Dubljević – luultavasti joukkueen toiseksi tärkein pelaaja, jonka tandemista N. Vučevićin kanssa riippuu joukkueen menestys. Montenegrolainen on hyvin tunnettu Euroopassa ja arvostettu hyvästä taistelustaan korin alla sekä kyvystään laajentaa kenttää.
D. Needham – joukkue, jolla on niin paljon voimaa korin alla, tarvitsee ehdottomasti myös hyvän panoksen takapelaajilta. Joukkueen hyökkäyksen organisointi annetaan D. Needhamin käsiin, ja myös tästä takapelaajasta riippuu paljon. Needham on pelannut suurimman osan urastaan hyvissä Euroopan seuroissa, joten hän osaa hyvin organisoida hyökkäystä ja tarvittaessa ottaa itse aloitteen.
https://www.youtube.com/watch?v=sxVY2xG6Pyo
Ystävyysottelut: Montenegron joukkue pelasi tässä valmistautumisjaksossa vain neljä ystävyysottelua. Voittoja tuli vain yksi, mutta valitut vastustajat olivat todella vahvoja: 72-80 tappio Ranskan joukkueelle, 77-85 Argentiinalle, 69-80 Brasilialle ja viimeisessä ottelussa 70-65 voitto Puolan joukkueesta.
Ennuste: Vedonvälittäjien arvioiden mukaan Montenegron joukkue on ryhmän kolmas joukkue, joka jää Kreikan ja Brasilian joukkueiden taakse. On todennäköistä, että kreikkalaiset ovat parempia, mutta Montenegron joukkue voi varmasti taistella Brasilian joukkuetta vastaan, ja tämä ottelu todennäköisesti ratkaisee joukkueen tulevaisuuden turnauksessa. Montenegron joukkueen pitäisi pelata paljon asemapeliä, joka perustuu pitkiin hyökkäyksiin ja pelaamiseen isojen pelaajien kautta. Kannattaa riskeerata, että Montenegron joukkue pääsee seuraavaan vaiheeseen, sillä siitä tarjotaan 2,3 kerrointa suurimmassa osassa vedonlyöntiyhtiöitä.
Mitkä ovat Uuden-Seelannin joukkueen mahdollisuudet ryhmässä?
Uuden-Seelannin joukkueelta puuttuu korin alla voimaa, jonka S. Adams olisi taannut. Valitettavasti Oklahoma City Thunder -joukkueessa pelaava iso mies kieltäytyi osallistumasta tähän maailmanmestaruuskilpailuun ja jätti joukkueen selkeisiin aukkoihin rangaistusalueella. Kuten ystävyysotteluiden aikana voitiin huomata, Uuden-Seelannin joukkue suosii nopeaa ja yksilöllisiin toimiin perustuvaa koripalloa. Joukkueen suurin etu on se, että suurin osa tästä joukkueesta on pelannut yhdessä kansainvälisissä kilpailuissa jo useita vuosia ja on hyvin yhteensopiva ja omaa riittävän korkean tason kokemusta.
On hyvin vaikea erottaa yhtä tai toista pelaajaa tästä joukkueesta, mutta on todennäköistä, että Websterin veljekset vetävät jälleen kerran joukkuetta perässään. Sekä Tai että Corey Webster ovat korkean yksilöllisen taidon omaavia pelaajia, jotka pystyvät luomaan hyviä heittopaikkoja ja hyökkäämään vaikeista tilanteista. Jos heillä on hyvä päivä ja heitot osuvat koriin, heidän pysäyttäminen voi olla erittäin vaikeaa. Kuitenkin, kun tiedetään, että joukkueessa on 10 pelaajaa, jotka pelaavat Uuden-Seelannin paikallisessa liigassa ja viisi heistä New Zealand Breakers -joukkueessa, on todennäköistä, että joukkue luottaa enemmän joukkuepeliin eikä veljesten tarvitse yrittää luoda jotain jokaisessa hyökkäyksessä itse.
https://www.youtube.com/watch?v=nmrIFC27_kU
Ystävyysottelut: ystävyyssotteluiden maratonin lähestyessä loppuaan, Uuden-Seelannin peli parani vähitellen. Vaikka Uuden-Seelannin joukkue voitti vain kaksi seitsemästä pelatusta ystävyysottelusta, joukkuetta voidaan kiittää edistyksestä ja taistelusta todella vahvoja Serbian, Italian ja Ranskan joukkueita vastaan. Uusi-Seelanti jakoi voitot Japanin joukkueen kanssa tuloksin 89-99 ja 104-87, hävisi Kanadalle 88-122 ja 100-103, hävisi Ranskan joukkueelle 81-95, hävisi Serbialle 78-88 ja voitti Italian joukkueen 88-82.
Ennuste: tällä kertaa on samaa mieltä vedonvälittäjien ennusteiden kanssa – Uuden-Seelannin joukkue jää todennäköisesti viimeiseksi omassa ryhmässään eikä saa paikkaa seuraavaan vaiheeseen. Joukkueelta puuttuu selvästi lahjakkuutta ja kokemusta korkeimmalla tasolla, jota suurimmalla osalla joukkueista, erityisesti Euroopassa, on. Vaikka Uusi-Seelanti voi yllättää yhdessä tai toisessa ottelussa estämällä vastustajia karkaamasta ja tekemällä vaikeita heittoja, on todennäköistä, että voittoja ei tule ja joukkue päättää esiintymisensä neljännellä sijalla.
