Englanti

Raheem Sterling – pelaaja, joka teki ainoan maalin Kroatiaa vastaan pelatussa ottelussa, mikä johti Englannin joukkueen ensimmäiseen voittoon paitsi tässä mestaruuskilpailussa, myös koko Englannin joukkueen historiassa avausotteluissa. Ja kyllä, ymmärsit oikein – Englannin joukkue ei ole koskaan voittanut ensimmäistä otteluaan Euroopan mestaruuskilpailujen historiassa, mikä on todella uskomatonta. Tällä voitolla Englannin joukkue jatkoi voittoputkeaan kansainvälisissä kilpailuissa seitsemään otteluun.

Puhuttaessa ottelusta Kroatian joukkuetta vastaan, vaikka tulos ei näytä vaikuttavalta, Englannin joukkue näytti kokonaisuudessaan todella hyvältä. Kalvin Phillips pelasi erinomaisen ottelun, ja Manchester Cityssä ei parasta kautta pelannut Raheem Sterling lunasti odotukset tekemällä maalin. Yleisesti ottaen joukkueen pelissä oli enemmän positiivisia asioita kuin ilmeisiä virheitä.

Voitto Skotlannin joukkuetta vastaan käytännössä takaisi Englannin joukkueelle ensimmäisen sijan lohkossa ja suhteellisen heikomman vastustajan seuraavassa vaiheessa. Englannin joukkue on päästänyt vain yhden maalin viimeisissä seitsemässä pelatussa ottelussa, joten jos he esittävät edes samanlaista puolustusta kuin Kroatiaa vastaan, skottien on erittäin vaikea tehdä maalia, ja Englannin joukkue on syystäkin selvä suosikki voittamaan.

Skotlanti

Jos puhuessamme Englannin joukkueen tilanteesta korostimme, että tämän joukkueen pelissä ei puutu positiivisuutta, niin Skotlannin joukkueen tilanne on hieman monimutkaisempi. Tämä joukkue on saavuttanut vain kaksi voittoa viimeisissä kahdeksassa pelatussa ottelussa: 4-0 voitto Färsaarten joukkuetta vastaan ja 1-0 voitto Luxemburgia vastaan. Vaikka avausottelussa Tšekin joukkuetta vastaan ei ollut selkeää suosikkia ja joukkueiden mahdollisuuksia pidettiin tasavertaisina, skotit eivät käyttäneet tilaisuuksiaan ja päästivät kaksi kaunista Patrik Schickin maalia. Yksi maaleista Skotlannin joukkueen maaliin tuli puolesta kentästä, ja ei ole epäilystäkään siitä, että tämä maali tulee olemaan yksi turnauksen kauneimmista hetkistä.

Skoteille tämä on ensimmäinen Euroopan jalkapallomestaruuskilpailu vuodesta 1996, jolloin skotit onnistuivat voittamaan Englannin joukkueen lohkovaiheessa. Skotlannin joukkue yrittää saavuttaa samanlaisen tuloksen myös tässä turnauksessa, mutta ottaen huomioon joukkueiden viimeaikaiset muodot ja pelaajien yksilöllisen taitotason, on selvää, että skotit tarvitsevat ihmeen saadakseen edes tasapelin.

Ennustetut joukkueiden kokoonpanot:

Englanti (4-2-3-1): Jordan Pickford, Kieran Trippier, John Stones, Tyrone Mings, Luke Shaw, Declan Rice, Kalvin Phillips, Raheem Sterling, Mason Mount, Jack Grealish, Harry Kane;

Skotlanti (3-5-2): David Marshall, Jack Hendry, Grant Hanley, Kieran Tierney, James Forrest, John McGinn, Scott McTominay, Stuart Armstrong, Andrew Robertson, Lyndon Dykes, Che Adams.

Ennuste

Näemme epäilemättä kiivaan taistelun kahden joukkueen välillä, joilla on suuri vastakkainasettelu, joten taistelu jokaisesta kentän senttimetristä tulee olemaan kovaa. Saatamme nähdä enemmän rikkeitä ja keltaisia kortteja kuin aiemmissa otteluissa. Realistisesti arvioiden Englannin joukkue on tänä päivänä huomattavasti vahvempi kuin skotit, joten ellei suuria yllätyksiä tapahdu, näemme todennäköisesti mukavan Englannin joukkueen voiton 2-0 tai 3-0.