NBA, Denver Nuggets – New York Knicks, 16/12/2019 -

Nach einer Serie von 10 aufeinanderfolgenden Niederlagen haben die New York Knicks nun zwei Siege in Folge. Auswärts besiegten sie die Golden State Warriors mit 124-122 nach Verlängerung und die Sacramento Kings mit 103-101. Dies ist das erste Mal seit der letzten Saison, dass die Knicks zwei Spiele in Folge gewinnen. Es ist schwer zu sagen, ob dies nur ein vorübergehender Durchbruch ist oder ob das Team unter dem neuen Cheftrainer Mike Miller tatsächlich besser spielt. In jedem Fall ist es überraschend, dass ein Team mit begrenztem Potenzial zwei Auswärtsspiele in Folge gewinnt. Unterdessen haben die Denver Nuggets ihre letzten beiden Spiele zu Hause gespielt und ihre Heimstärke eindrucksvoll verteidigt. Sie besiegten die Portland Trail Blazers mit 114-99 und gewannen anschließend mit 110-102 gegen die Oklahoma City Thunder. Werden die Nuggets ihre Siegesserie zu Hause fortsetzen können, oder werden die Knicks überraschen und einen Sieg aus Denver mitnehmen?

Denver Nuggets

Für die Denver Nuggets wird dies das zweite Spiel in Folge sein. In der vergangenen Nacht besiegten sie die Oklahoma City Thunder mit 110-102. Der Serbe Nikola Jokić trug maßgeblich zum Sieg bei und scheint sich in immer besserer Form zu befinden. Im Spiel gegen die Thunder erzielte Jokić 28 Punkte, 14 Rebounds und 12 Assists, und alle fünf Starter erzielten zweistellige Punktzahlen.

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Natürlich ist es noch früh in der Saison und vieles wird sich ändern, aber es ist interessant zu sehen, dass die Nuggets viel besser und produktiver spielen, wenn das Spieltempo höher ist. Laut NBA.com sind die Denver Nuggets das zweitschlechteste Team in der gesamten NBA in Bezug auf das Spieltempo, und auch die Offensive des Teams enttäuscht. Insgesamt rangieren die Denver Nuggets nur auf Platz 18 in der Liga in Bezug auf die Offensiv-Effizienz und erzielen durchschnittlich 107,2 Punkte pro Spiel. Die Nuggets haben nur 7 von 12 Spielen gewonnen, wenn sie weniger als 98 Angriffe pro Spiel hatten, wobei sie 106,6 Punkte erzielten und einen Vorteil von +2,2 Punkten hatten. Zum Vergleich: Bei einem schnelleren Spieltempo und mehr als 98 Angriffen pro Spiel haben die Nuggets 8 von 11 Spielen gewonnen, durchschnittlich 108,4 Punkte erzielt und die Spiele mit einem durchschnittlichen Vorsprung von 7,6 Punkten gewonnen.

Die Nuggets sind auch eines der besten Defensivteams der Liga und lassen durchschnittlich nur 102,5 Punkte pro Spiel zu, was ihnen den 2. Platz in der gesamten Liga einbringt.

Führende Spieler der Denver Nuggets:

Nikola Jokić – 16,7 Pkt., 10,2 Reb., 6,5 Ast. Der Saisonstart war für diesen großen Mann nicht der erfolgreichste, wenn man bedenkt, welche Erwartungen an ihn gestellt wurden. Dennoch scheint sich Jokićs Form in letzter Zeit verbessert zu haben, und da der Erfolg der Nuggets ohne das gute Spiel des Serben undenkbar ist, sollten die Nuggets-Fans zufrieden sein.

Jamal Murray – 17 Pkt., 4,3 Reb., 4,4 Ast. Diese Statistik sammelt der Spieler, der versprochen hat, das kanadische Nationalteam bei den Olympischen Spielen zu vertreten. Wie für das gesamte Nuggets-Team war der Saisonstart nicht so sicher, aber niemand zweifelt an Murrays Potenzial, und sein Spiel sollte sich im Laufe der Saison nur verbessern.

Will Barton – Der Verteidiger, der überraschenderweise zu einer der wichtigsten Waffen der Nuggets geworden ist, erzielt durchschnittlich 15 Punkte pro Spiel, holt 6,7 Rebounds und gibt 3,4 Assists. Barton spielt sowohl in der Offensive als auch in der Defensive hervorragend, daher wächst seine Bedeutung für das Team mit jeder Saison.

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New York Knicks:

Nach einem schwierigen Saisonstart zeigen die Knicks endlich Lebenszeichen. Der Auswärtssieg gegen die Kings mit 103-101 war der zweite in Folge für das New Yorker Team, und Elfrid Payton trug maßgeblich dazu bei, indem er fast die Hälfte seiner Punkte im vierten Viertel erzielte. Die Knicks lagen in diesem Spiel zeitweise mit 16 Punkten zurück, aber dank der Bemühungen von Julius Randle (26 Pkt., 9 Reb.) und Marcus Morris konnten sie ins Spiel zurückkehren und es gewinnen.

Nach seiner Verletzung wird Elfrid Payton allmählich zu einem der wichtigsten Spieler des Teams, und es scheint, dass der neue Trainer ihn schätzt. Payton versteht sich gut mit allen Spielern des Teams und wird als guter Teamkollege angesehen, daher könnte seine Rückkehr nach der Verletzung dazu beigetragen haben, dass die Knicks endlich Spiele gewinnen.

Die New York Knicks haben derzeit zwei Spiele in Folge gewonnen und insgesamt zwei Siege und zwei Niederlagen nach der Entlassung von David Fizdale. Nach dem Trainerwechsel und unter der Führung von Mike Miller zeigen die Knicks mehr Siegeswillen, besonders in den Schlussphasen der Spiele. Es ist schwer zu sagen, ob die neuen Strategien des Trainers wirken oder ob es einfach Gespräche in der Umkleidekabine gab, aber die Situation verbessert sich. Ein Moment, der dies unterstreicht, war das vierte Viertel im Spiel gegen die Kings. Die Knicks, die in dieser Saison für ihre schlechte Verteidigung im vierten Viertel bekannt sind, konnten die Kings stoppen, die im vierten Viertel nur 21 Punkte erzielten und 36,4% aus dem Spiel trafen.

Führende Spieler der New York Knicks:

Marcus Morris – 18,6 Pkt., 5,8 Reb. Der skandalöse Wechsel dieses Forwards zu den Knicks, nachdem er eine Vereinbarung mit den Spurs abgelehnt hatte, war eines der meistdiskutierten Themen in der Offseason. Morris hat in diesem Team jedoch viel Freiheit, sodass er bessere Statistiken sammeln und in der nächsten Saison einen lukrativeren Vertrag unterschreiben kann. Daher wird seine Entscheidung immer weniger in Frage gestellt.

Julius Randle – 17,3 Pkt., 8,7 Reb. und 3,5 Ast. pro Spiel. Der Forward hatte zu Beginn der Saison Schwierigkeiten, wird aber immer schwerer zu stoppen. Randle erwähnte, dass sein Einstieg ins Knicks-Spiel reibungsloser verlaufen wäre, wenn Payton nicht verletzt gewesen wäre, aber es ist offensichtlich, dass sich Randles Statistiken bis zum Ende der Saison verbessern sollten.

R.J. Barrett – 14 Pkt., 5,4 Reb. und 3,1 Ast. pro Spiel. Der Rookie glänzt bisher nicht so, wie man es von ihm erwartet hatte. Der mit dem dritten Pick im NBA-Draft 2019 ausgewählte Guard hat genügend Freiheit, sein Potenzial zu entfalten, aber er kommt nur schwer in Schwung. Hoffentlich ist dies nur die Unsicherheit der ersten Saison.

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Prognose

Nach zwei Siegen in Folge sollten die Knicks selbstbewusst in dieses Spiel gehen. Dennoch erwartet sie eine der schwierigsten Auswärtsreisen nach Denver, wo die Nuggets in dieser Saison nur dreimal verloren haben. Statistisch gesehen haben die Knicks immer Probleme auswärts gegen die Nuggets, da sie bereits 11 Spiele in Folge verloren haben und seit der Saison 2006 nicht mehr in Denver gewonnen haben. Obwohl es für die Nuggets das zweite Spiel in zwei Nächten sein wird, haben sie genügend Spieler in der Rotation, um zu Hause sicher mit einem der Außenseiter der Eastern Conference fertig zu werden.