El papel del ego en el póquer (Parte II)

El lado oscuro del ego sale a relucir cuando el ego es insultado - por supuesto, en primer lugar y sobre todo en forma de derrota. Si un jugador de póquer tiene un fuerte apego a su ego, puede reaccionar de forma tumultuosa o incluso agresiva ante una situación en la que es menos hábil de lo que cree. Puede hacer un puente, tener una rabieta o tomar malas decisiones. Es más, el ego a menudo nubla nuestros esfuerzos por analizarnos adecuadamente. Si tienes un ego incontrolable, tenderás a pensar que eres mejor de lo que realmente eres, por lo que es más probable que juegues malas partidas, que no reconozcas tus propias debilidades, que no abandones las partidas en el momento adecuado, que no quieras admitir que eres el jugador más débil, etc. A la larga, el ego hace que la mayoría de los jugadores no hagan más que malgastar el dinero.

Así que el ego tiene sus más y sus menos, pero no podemos prescindir de él. Es demasiado importante para jugar al póquer. Aunque un ego descontrolado puede ser perjudicial, en el mejor de los casos puede ser una fuerza poderosa que nos ayude a conseguir más cosas. No renunciemos al ego, simplemente domémoslo.

Siempre he pensado que el autocuidado es la habilidad más importante para un jugador de póquer. Darse cuenta de uno mismo es un poco como decirse a uno mismo: "Esto es lo que soy. Aquí es donde tengo que trabajar, y aquí es donde lo estoy haciendo bien. Esto es lo que me gana". También puedo equivocarme al pensar eso". Cuando estás jugando al póquer, el pensamiento más poderoso que puedes tener es: "Este tipo puede ganarme". No importa lo mal jugador que sea, o lo equivocado que creas que está sobre ciertos conceptos, o lo mal que haya jugado su última mano, siempre debes estar preparado para el hecho de que en esta partida, aquí y ahora, tú eres el perdedor.

Fíjese en el uso de las palabras "perder" o "vencer" en lugar de "ser inferior". Sería infructuoso hablar de "ser inferior" la mayoría de las veces a menos que haya una diferencia drástica de habilidad, porque la habilidad en el póquer no es lineal. Puedes tener un winrate positivo contra 3-4 regs fuertes en tus límites, pero perder contra el peor reg simplemente porque algo en su juego te explota y simplemente no te adaptas adecuadamente. No pienses que una habilidad es lineal, no sólo porque no lo es, sino también porque esa idea crea una tensión innecesaria en tu ego. En lugar de eso, intenta domar tu ego. Si pierdes contra alguien, no es necesariamente porque "seas un mal jugador". Es simplemente porque tu estilo de juego tiene un porcentaje de victorias negativo frente al estilo de juego de esa persona, así que tienes que hacer tus deberes y analizar el partido. Pero el hecho de que este jugador te esté ganando no tiene que estar incorporado a tu ego. No es un hecho sobre ti. Es sólo que tu juego responde ahora al suyo.

Este es un punto muy importante, así que lo repito: siempre hay que aceptar la posibilidad de tener un winrate negativo. Entonces tienes que ser capaz de abandonar el partido sin perder tu autoestima. Y después de irte, puede que ni siquiera estés seguro de si realmente has perdido, no pasa nada. Cuando te vayas, tu ego estará en llamas, lo que te obligará a mejorar, a averiguar qué hiciste mal y a reforzar tus puntos débiles para que, cuando vuelvas a la mesa con el mismo jugador, estés preparado para subir un peldaño.

Y, sin embargo, para muchos puede seguir pareciendo que el ego es algo malo. Por supuesto, quizá cada jugador necesite una cantidad diferente de ego en el juego. Pero sin él, nadie estaría interesado en superar la primera meseta para convertirse en un jugador de póquer serio. Pero una vez que encuentras tu equilibrio, una vez que empiezas a subir la colina, ¿de qué sirve el ego? ¿Quizá debería desaparecer?

No me malinterpretes, no estoy diciendo que el ego sea necesario en todas partes y todo el tiempo, ni que el egoísmo sea el valor más elevado al que podemos aspirar. Pero hay dos cualidades del ego que debemos desentrañar. Una es la motivación del ego como fuerza motriz para ser mejor, para llegar más alto y ser más respetado. La segunda es el ego como rasgo de personalidad narcisista y egocéntrica. Por supuesto, este último es indeseable. Estas dos cualidades pueden correlacionarse entre sí, pero no son la misma cosa. Aunque, al final, la lucha por la gloria es, de hecho, inseparable del ego.

Así que, sí, permitámonos ser buenas personas. Permitámonos ser sinceros, permitámonos ser real, cuidemos de los que nos rodean. Pero esto no significa que tengamos que destruir nuestro propio ego, sino que nos permitamos compartir otro ego. Un ego sacrificado.

Hace falta inspiración para convertirse en un gran pker. Hay que empujarse a sí mismo a través de las profundidades más negras. No se trata sólo de dinero. Ningún buen jugador de póquer llegó a serlo sólo por el dinero. Se trata de ti, se trata de tu voluntad de crearte a ti mismo y al mismo tiempo no tiene nada que ver contigo, es sólo póquer, es sólo escalar la montaña, es sólo una montaña. Y egoísmo y sacrificio al mismo tiempo.

Así que acepta el ego, tómatelo en serio. Prepárate para perder contra otros, una y otra vez, a lo largo de tu carrera. Por mucho éxito que tengas, por mucho que quieras ganar, por muy listo que seas, a veces pierdes y no pasa nada. Siente el hambre interminable. Hambre de ser mejor, de ser el mejor. Deja que ese deseo ardiente burbujee en tu vientre. Sólo es bueno para ti. Es la fuente de tu energía. Te llevará por un camino de desarrollo que te ayudará a convertirte en el jugador de póquer que quieres ser.

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